Till vissa, Jeffrey MacDonald är den kallblodiga mördaren som slaktade sin gravida fru och unga döttrar i sin familjs hem i Fort Bragg 1970. För andra är han en man som felaktigt dömts för de avskyvärda morden och spenderade årtionden bakom galler för ett brott han inte begick.
Dräpningarna som oåterkalleligt förändrade MacDonalds liv har förblivit i allmänhetens medvetande i mer än 50 år och fortsätter fortfarande att utlösa kontroverser idag.
Det sensationella brottet är i fokus för FX: s femdelade dokumentationsserier 'En vildmark av fel' som tar en ny titt på händelserna och granskar MacDonalds påståenden om oskuld.
Men MacDonald själv är iögonfallande frånvarande i serien - visas bara i gamla nyhetsfilmer och genom återskapade intervjuer med utredare.
Filmskaparen Marc Smerling berättade The New York Times att han hade planerat en intervju med MacDonald för serien, men att den plötsligt avbröts.
Så var är Jeffrey MacDonald idag?
MacDonald, nu 77, är fortfarande fängslad vid FCI Cumberland, en federal kriminalvårdsinstitution i Maryland, enligt online-register från Federal Bureau of Prisons.
Den en gång så populära läkaren och Green Beret-kirurgen är nu känd som federal fånge 00131-177.
I ett Twitter-meddelande till President Trump över sommaren, MacDonalds andra fru, Kathryn MacDonald , sa att hennes man var 'sjuk' och talade om rädslan hon hade för henne under koronaviruspandemin.
”Jeff är en hedersutskriven Vietnam-veterinär. Han är 77 & medan han är berättigad till rättegång sedan 1990, har skjutit upp b / c kommer han aldrig att vanära sin familj genom att erkänna något han inte gjorde .... han är sjuk & jag är rädd för sitt liv på grund av COVID i fängelset petri maträtt ”, skrev hon.
Trump svarade aldrig.
Ivy League Golden Boy
MacDonald var en gång en stilig Ivy League-gyllene pojke, med ett liv av löfte framför sig.
Som gymnasieelever vid Patchogue High School på Long Island röstades han ut som 'Mest populär' och 'Mest sannolikt att lyckas', enligt en artikel från 2017 i människor .
Han träffade sin blivande fru Colette i sjunde klass och paret daterade på och av under hela gymnasiet.
Efter gymnasiet åkte MacDonald till Princeton och Colette började skolan på Skidmore College, men romantiken mellan paret fortsatte att blomstra.
När de var högskolestudier fick de en oväntad överraskning och upptäckte att Colette var gravid. Paret bestämde sig för att knyta knuten.
”Vi var djupt förälskade, vi såg bara varandra och bestämde oss för att gifta oss”, berättade MacDonald för nyhetsbyrån.
Bröllopet firades också av Colettes familj, som alltid hade varit imponerad av sin dotters stiliga unga friare.
”Han var en trevlig presentabel ung man. Bra potential för framtiden, så därför såg vi ingenting fel med att de skulle gifta sig, 'skulle Colettes styvfar Freddy Kassab senare säga om äktenskapet, enligt FX: s dokumentation.
var kan jag titta på bad girl club online
Efter att ha knutit knuten i New York den 14 september 1963 fortsatte MacDonald att avsluta sin grundexamen och medicinska skolan samtidigt vid Northwestern University i Chicago.
MacDonald avslutade en kirurgisk praktikplats vid Columbia Presbyterian Hospital i New York City och bestämde sig sedan för att gå med i armén.
'Människor utarbetades för Vietnam', sa MacDonald till People. 'Jag pratade med Colette och bestämde mig för att vara volontär som fallskärmsjägare - något jag verkligen ville göra.'
MacDonald var tvungen att vara borta från sin växande familj under en tid för utbildning, men 1969 hade familjen bosatt sig tillsammans i Fort Bragg, North Carolina, där MacDonald skulle tjäna som en kirurg i Green Beret.
Colette MacDonald tog hand om parets två unga döttrar, Kimberly och Kristen, under dagen och började på college på natten.
”Colette och jag tittade på varandra och skrattade”, sa MacDonald till People och tillade att han också hade börjat ta skift på ett lokalt sjukhus för att tjäna mer pengar för familjen. ”Vi hade aldrig varit så bra ekonomiskt. Vi blev alltmer glada. ”
Påståenden om otrohet
Utifrån verkade paret ha det perfekta äktenskapet.
'De var väldigt kärleksfulla', berättade familjevän Judy Thoesen till media 2017.
De två familjerna delade ofta måltider tillsammans och hade ofta besök.
'Han älskade sina tjejer', sa hon. 'De hade allt på gång vid den tiden.'
Men under ytan fanns det sprickor i fasaden.
de många ansiktena till ted bundy
MacDonald var ofta otrogen mot sin fru - hade minst 15 flickvänner, enligt en profil från brottet 1998 Vanity Fair . Han förförde ofta kvinnorna medan han var ute på 'träningsuppdrag'.
Indiskretionerna gick inte obemärkt förbi av Colette, som påstods anförtros sin svägerska Vivian 'Pep' Stevenson före morden att hon ville 'ge upp' och hade sagt 'Jag vill inte göra det längre.'
MacDonald själv erkände att han hade affärer, som han klassificerade som mer som 'one-night stands', men hävdade att de inte hade haft en vägtull på äktenskapet.
”Jag hade aldrig en kärleksaffär med någon där vi planerade helger eller skilsmässa. ... jag hade min vigselring. ... Det var tiderna, sade han, enligt Vanity Fair. 'Jag gillar kvinnor och jag tänkte inte på konsekvenserna.'
Nu, i väntan på parets tredje barn, var MacDonald planerad till ännu ett tre månaders uppdrag som tjänstgjorde som läkare för Fort Bragg boxningsteam. Colette sträckte sig till sin mamma för att fråga om hon kunde komma hem med barnen, men hennes mamma sa till henne att vänta till våren. Hon skulle vara död bara några dagar senare.
'Min mamma skyllde alltid på sig själv att' Om jag bara hade lyssnat annorlunda kunde jag ha gjort skillnad ', påminde Colettes bror Bob Stevenson i dokumentärerna.
Grymma dråp
Colette dödades - tillsammans med sina två små barn - tidigt på morgonen den 17 februari 1970. Brottsplatsen var så otrevlig John Hodges, som i brottsutredningsavdelningen beskrev det i dokumentärerna som det ”värsta på mina 53 år i brottsbekämpning som jag någonsin har gått in i.”
Colette hade knivhuggits 16 gånger med en kniv och ytterligare 21 gånger med en isplock. Hon hade blivit slagen i huvudet med en klubb minst sex gånger och hade brutit båda armar, enligt till The Fayetteville Observer . Parets äldsta dotter Kimberly, 5, slogs två gånger i huvudet och knivhögg i nacken åtta till tio gånger 2-åriga Kristen knivhuggades 17 gånger med en kniv och hade 15 punkteringssår i bröstet.
MacDonald sårades också, men hans skador var mycket mindre allvarliga än den fruktansvärda prövningen som hans familj hade genomgått - med den största skadan var ett punkteringsår i bröstet och en delvis kollapsad lunga.
MacDonald berättade för myndigheterna att han hade sovit i soffan när han vaknade till hitta fyra drog-galna hippor i hemmet som attackerar sin familj. Han sa att han hade försökt bekämpa angriparna, men hans pyjamatopp hade blivit dragit över hans huvud.
'Helt plötsligt var det i min väg och jag kunde inte få min hand fri', sa han i en intervju med utredare, enligt dokumentationen. ”Jag kämpade med honom och jag såg, du vet, ett blad. Jag försvarade mig inte ens. Det var verkligen för snabbt och hela tiden hörde jag skrik. ”
Han hävdade att han tappade medvetandet i hallen och vaknade senare för att upptäcka att hans fru och döttrar hade dödats.
Legal Limbo
Utredarna var snabbt misstänksamma mot MacDonalds berättelse, men efter att ha hittat bevis trodde de motsäga det och pekade istället på att han var mördaren.
MacDonald beordrades att delta i en artikel 32-utfrågning för att avgöra om det fanns tillräckligt med bevis för att förfoga formella anklagelser mot honom, men militären tappade alla anklagelser.
Colettes styvfar Freddy Kassab hade en gång varit en stark anhängare av sin svärson, men efter att ha granskat utredningarna själv blev han övertygad om att hans svärson hade varit den skyldige den kvällen och ständigt jagade utredare och lagstiftare tills de tittade igen på ärendet.
'Min fru och jag vill hellre att det hade varit droger, hippier än personen som Colette älskade så mycket', sa Kassab en gång, enligt CNN . ”Vi vill hellre att det är perfekta främlingar. Men vem som helst som inte är villig att möta fakta och de oöverstigliga bevis som rör detta fall, måste du vara en fullständig dåre. ”
Colettes föräldrar framställde en federal domstol för att sammankalla en storjury för att utreda ärendet den 30 april 1974, enligt Star News Online . Stora juryn empanelerades några månader senare och rekommenderades i januari 1975 att anklaga MacDonald för morden.
Medan MacDonald förblev i laglig limbo var han upptagen med att njuta av sitt nya liv i Kalifornien efter att ha blivit ansatt ur armén och bli av med de flesta av familjens ägodelar i en gårdsförsäljning, rapporterar Vanity Fair.
MacDonald fördjupade sig helt i sin nya ungkarlsstil och köpte en båt och marina-andelslägenhet medan han arbetade som akutläkare vid St. Mary Medical Center i Long Beach, Kalifornien.
Men hans lyxliv slutade 1979 när hans juryrättegång började.
MacDonald dömdes för tre mordtal samma år.
Hans offentliga persona tog ytterligare en hit 1983 när författaren Joe McGinnis skrev den chockerande sanna brottsboken 'Fatal Vision,' som målade MacDonald som en skoningslös mördare som slaktade sin familj under en amfetamin-driven ilska.
Boken inspirerade en populär miniserie med samma namn året därpå, men en del - inklusive MacDonald - har kritiserat boken och efterföljande film och sagt att de orättvist förutspådde allmänheten.
'Joe McGinnis gjorde upp några hypotetiska inslag om ilska, lade dem i en bok, och jag har betalat för det sedan dess', sa MacDonald till Larry King 2003.
Lång juridisk strid
Under de påföljande fyra decennierna har MacDonald fortsatt att bekänna sin oskuld och berättade för Larry King 2003 att den långa juridiska striden hade varit en ”kamp”.
'Det har varit en 33-årig kamp för att bevisa min oskuld, och det har varit 23 år i fängelse för anklagelser mot brott som jag aldrig begått. Och åklagaren vet att jag inte begick dem. Så det är en riktig kamp, och det har förekommit några nere ögonblick, men jag ska säga dig, jag får energi igen, jag tror att DNA har stora möjligheter för mig. Det finns nya vittnen som fortfarande kommer fram, sade han.
MacDonalds juridiska team har lämnat in flera överklaganden och rättsliga förslag för hans räkning från 1985 när en domare nekade sin begäran om en ny rättegång.
År 2012 höll den amerikanska distriktsdomaren James C. Fox en utfrågning för att avgöra om MacDonald skulle få en ny rättegång efter att försvaret hävdade att nya bevis centrerade kring Helena Stoeckley , en kvinna som upprepade gånger hade erkänt brottet genom åren och sedan återkallats, hade upptäckts.
Men domstolen avslog slutligen begäran om en ny rättegång 2014. MacDonald överklagade beslutet, men en trepanelsdomare i 4thCircuit Court of Appeals avslog överklagandet 2018, rapporterar Star News Online.
Genom åren har MacDonald fått offentligt stöd från många som tror att han felaktigt dömdes för de avskyvärda brotten, inklusive Oscar-vinnande filmskapare och författare. Errol Morris , vem skrevboken ”A Wilderness of Error” - och som FX-dokumentärerna bygger på - 2012.
'Bevisen är varken tydliga eller övertygande,' sa Morris en gång CNN . 'Det finns många saker i det här fallet som gnider mig på fel sätt, men huvudsakligt bland dem var hur juryn ombads att fatta beslut om hans skuld eller oskuld med ofullständiga bevis, bevis som hölls kvar, korrumperades och undertrycktes.'
försvinnandet av maura murray syre
Hammond A. Beale, som tjänstgjorde som juridisk rådgivare i militärutredningen om morden, berättade också till utloppet att han trodde att MacDonald var ”helt oskyldig”.
'Den här killen har inte bara förlorat sin fru och sina barn utan förlorar sin karriär och hamnar i fängelse resten av sitt liv', sa han. 'Det är fruktansvärt.'
Men andra säger att MacDonald är precis där han hör hemma.
'Så många anständiga människor har slösat bort så mycket tid, energi och pengar på att tro på MacD', sa McGinnis en gång till Press-Telegram före hans död. 'Han suger mig alldeles för länge, och han har sugat andra mycket längre.'
År 2019 vägrade USA: s högsta domstol att ta upp MacDonalds fall och därmed upphöra med hans rättsliga möjligheter att överklaga.
Hans nästa chans för frihet nu är troligtvis villkorlig.
MacDonald blev först berättigad till rättegång 1991 men han hade inte en rättegångshörning förrän mer än ett decennium senare i maj 2005, enligt Fayetteville Observer . Han var tänkt för ytterligare en möjlighet vid rättegång i år, men det är inte klart om en utfrågning någonsin hölls eller om den har skjutits tillbaka till följd av koronaviruspandemin.
För närvarande är MacDonald kvar bakom galler.
