Det komplexa fallet med Jeffrey MacDonald och de grymma morden på hans gravida fru och två unga döttrar har under åren blivit alltmer komplicerade av en kvinna.
Helena Stoeckley - en drogberoende hippie som bodde i Fayetteville, North Carolina vid tidpunkten för dräpningarna - har upprepade gånger hävdat att hon var i MacDonalds hem natten till morden med en grupp vänner som utförde de brutala attackerna, även efter MacDonald själv dömdes för morden 1979.
Hennes berättelse har ständigt förändrats genom åren - med Stoeckley som ibland hävdar att hon hade varit i hemmet den 17 februari 1970 när Colette MacDonald och hennes döttrar, 5-årige Kimberley och 2-åriga Kristen, var ondskefulla. dödade, medan hon vid andra tillfällen sa att hon antingen inte hade varit i hemmet eller inte hade något minne om sina aktiviteter den kvällen.
Utredarna avfärdade snabbt Stoeckley, som varit en tonårig konfidentiell polisinformation vid morden, som opålitlig och de fokuserade istället på bevis som de sa pekade på Jeffrey MacDonald, en Green Beret-kirurg med en Ivy League-utbildning.
Mer än 50 år efter mordet fortsätter MacDonald att förkunna sin oskuld bakom galler - pekar på Stoeckleys tidigare bekännelse som bevis för att han inte utförde brottet.
Så vad hände med Stoeckley under de följande åren?
Stoeckley dog 1983 vid 30 års ålder av akut lunginflammation och levercirros i sin lägenhet i South Carolina, enligt en 1998 Vanity Fair artikel.
Men inte innan hon gjorde en sista bekännelse till sin mor bara tre månader innan hon dog.
'Hon sa till min mamma att hon var där den natten och att Dr MacDonald var oskyldig', berättade hennes bror Gene Stoeckley människor 2017. ”Jag vet att min mamma i hennes hjärta trodde det. ... Min syster visste att hennes tid var kort - hon hade cirros. Åtalet använde det faktum att hon drabbats av narkotikamissbruk under åren, men min syster hade ingen anledning att kompensera eller ljuga. ”
Det grymma brottet
Jeffrey MacDonald berättade för utredarna att han hade sovit i soffan i vardagsrummet tidigt på morgonen den 17 februari 1970 när han väcktes av sin fru som skrek och såg fyra personer - två vita män, en svart man som hade en arméjacka och en kvinna med långt blont hår, en floppy vit hatt och knälånga vita stövlar - inuti hemmet, enligt den nya FX-docuseries 'En vildmark av fel' som omprövar ärendet.
MacDonald, som sa att kvinnan sjöng 'Syra är groovy' när hon höll ett ljus,berättade för arméutredarna att han försökte bekämpa angriparna men hans pyjamatopp drogs över armarna.
'Plötsligt var det i min väg och jag kunde inte få min hand fri', sa han i sin intervju med utredare, enligt dokumentationen. ”Jag kämpade med honom och jag såg, du vet, ett blad. Jag försvarade mig inte ens. Det var för snabbt och hela tiden hörde jag skrik. ”
bad girls club miami hela avsnitt
MacDonald sa nästa sak han kom ihåg att han låg i hallen. Han stod upp och gick in i sovrummet, där han upptäckte att hans fru hade knivhuggits till döds. Efter att ha snubblat in i sina döttrar, upptäckte han att hans barn hade mött samma öde. MacDonald sa att han lyckades ringa 911 innan han kollapsade bredvid sin fru, där han upptäcktes av militärpolisen.
Jeffrey MacDonald Foto: FX / Blumhouse Myndigheterna skulle senare fastställa att Colette MacDonald hade knivhöggs 16 gånger med en kniv, 21 gånger med en isplock och träffat i huvudet med en bit trä minst sex gånger, enligt Fayetteville Observer .
Kimberley slogs två gånger i huvudet och knivhögg någonstans mellan åtta och tio gånger hennes yngre syster, Kristen, hade knivhuggits 17 gånger och hade 15 punkteringssår i bröstet, rapporterade tidningen. Hon hade också defensiva sår i händerna.
”Det var det värsta på mina 53 år inom brottsbekämpning som jag någonsin har gått in på. En grym scen att se en mamma och två döttrar stympade som de var och det är en scen som du aldrig kommer att glömma, säger John Hodges, som arbetat i brottsutredningsavdelningen, i FX-serien.
Men medan alla tre offren drabbades av dussintals sår, var MacDonalds allvarligaste skada punktering i bröstet och en delvis kollapsad lunga.
Kvinnan i disketten
Hodges sa att utredare efter MacDonalds beskrivning av vad som hände
”Avrundade en massa hippor” som bodde i Fayetteville som liknade beskrivningarna MacDonald hade gett - men det gav inga lovande leder.
'Ingen av dem förnekade att de hade droger, men de förnekade alla att de hade något att göra med morden eller att de visste att någon passade beskrivningarna', sa han i dokumentationen.
Stoeckley, som var 18 år då, kopplades till fallet efter Fayetteville Police Det. Prins Beasley sa att en av hans läkemedelsinformanter liknade beskrivningen som MacDonald hade gett av kvinnan i disketten.
”Jag hade sett Helena vid många tillfällen med dessa andra människor som Dr. MacDonald gav beskrivningen av,” sa han i dokumentärerna.
Beasley sa kvällen efter brottet att han satte ut Stoeckleys hem och närmade sig henne efter att han såg henne köra upp klockan två med 'alla dessa killar som MacDonald hade beskrivit.'
'Jag frågade rakt på henne, jag sa,' Jag vet att du har hört talas om morden i Fort Bragg. Beskrivningarna passar perfekt för er människor. Var du där? Svara ja eller nej. ”Hon sa till mig att hon hade droger, men ja, hon trodde att hon var där,” sa han.
Men det har varit motstridiga redogörelser för Beasleys första samtal med Stoeckley om morden. Enligt 1998 års profil i Vanity Fair hade Beasley gått till Stoeckleys hem för att han som sin huvudsakliga informant ville veta om hon kände till någon som passade beskrivningen. Hon gav några adresser och berättade för honom om en svart vän att hon ibland skulle skjuta upp heroin som också bar en arméjacka. I artikeln hävdas att Beasley aldrig frågade Stoeckley om sin egen vistelseort under mötet.
Bill Ivory, som arbetade i brottsutredningsavdelningen vid tidpunkten för morden, sade i dokumentationen att Beasley kontaktade militären och han intervjuade Stoeckley strax efter morden men det fanns ”ingen information som skulle knyta henne till fallet” och hon saknade grundläggande kunskaper, inklusive hemadressen.
'Det gav bara mer till förvirringen,' sa han.
hur gammal var zigenarrosa när hon dödade sin mamma
Inkonsekventa bekännelser
Stoeckleys roll i det högprofilerade fallet skulle inte sluta där.
Hon arresterades en kort tid senare i Nashville för droginnehav och påstås ha erkänt att hon hade en roll i dräpningarna.
”Vi var på patrull en natt här i Nashville och vi träffade precis den här kvinnan”, sade den tidigare polisen i Nashville, Jim Gaddis, i dokumentationen. ”Hon bar den svarta kappan med rött foder, en peruk och en floppy hatt. Hon skulle bara sväva runt. ”
Hon arresterades för droginnehav och påstås avslöjas att hon hade en hand i MacDonald-familjen morden på väg till bokningen.
'Helena beskrev huset för en T, hon visste hur läkaren låg på soffan, var barnen var, vilket sovrum och hon gav oss namn på officerare som hon hade pratat med i Fayetteville,' sa Gaddis och tillade senare att han trodde hon var 'skyldig som synd.'
Beasley sa att han åkte till Nashville för att prata med Stoeckley efter att ha kontaktats av Nashville-polisen.
'Hon berättade djupt för mig att hon inte berättade allt som hon visste om det här fallet, för om hon gjorde det, skulle hon gå i fängelse', sa han i en tidigare intervju.
Armén skickade polygrafexpert Robert Brisentine för att administrera en polygraf på Stoeckley, men hon gav inkonsekventa uttalanden om sitt engagemang.
'Under vårt samtal skulle hon berätta för mig en minut att hon var där när familjen dödades och nästa minut skulle hon säga till mig,' Nej, jag var inte där ', sa han i serien.
Polygrafen visade bedrägeri, men hennes faktiska engagemang i brottet förblev oklart.
'Hon visste inte om hon var där eller inte,' sa han. ”Det vi har här är en gal som är trasig. Du kan aldrig kalla henne en lögnare, men du kan inte heller kalla henne en sanningsberättare. ”
Stoeckley skulle senare göra anspråk på a 1982 intervju med Ted Gunderson , en före detta FBI-tjänsteman och författare som gick med i MacDonalds försvarsteam som utredare, att polygraptestet 'var en uppställning.'
”Jag var besviken på narkotika i Nashville, Tennessee och de sa till mig om jag skulle gå med på att ta polygrafen eftersom jag hade undvikit polisen och allt annat - vilket strider mot att alla säger att jag var ute efter publicitet och uppmärksamhet och allt annat. De sa till mig vid den tiden om jag skulle ta polygrafen att de skulle tappa meskalinladdningen, sa hon. 'Jag hade 25 000 dollar i meskalin, så jag skulle ha varit en dåre att förneka det.'
Ett oroligt liv
Stoeckley hade också en historia av trovärdighetsproblem. Tidigare klasskamrater beskrev Stoeckley för utredare som en sorglig, störd tjej som ofta gjorde upp berättelser för att få uppmärksamhet, enligt Vanity Fair.
En psykiater som arbetade på ett sjukhus där Stoeckley hade sökt hjälp för narkotikamissbruk beskrev henne i en ansvarsfrihetsform som någon med en 'schizoid personlighet' som regelbundet deltog i heroin åtta eller nio gånger om dagen tillsammans med en blandning av andra droger. Han listade hennes prognos som ”dålig”.
Hennes yngre bror, Gene Stoeckley, berättade för People att hennes liv inte alltid hade varit så tragiskt. Han beskrev en idyllisk uppväxt tills hon började använda droger.
'Hon var alltid optimistisk', sa han. ”Hon hade så mycket talang att sjunga och spela piano. Hon fick sånglektioner från en medlem av Fayetteville-symfonin. ”
Hon föll in med fel folkmassa efter att hon började tillbringa tid på Fayetteville pizzeria som var känd för att vara ett tillhåll för droghandlare under sitt sista år på gymnasiet. Hennes far, en pensionerad arméöverste, sparkade henne ut ur huset när han upptäckte att hon använde droger.
'Enligt mamma närmade sig en detektiv med Fayetteville-polisen henne och bad henne att traga information om dem', berättade Gene till uttaget. ”Det lät som om hon gick med på det, bestämde sig för att spela rollen och blev mer och mer engagerad. Hon gjorde en bra sak. Hon lät sig tas in så djupt att den hade tagit tag i henne. Det var hennes undergång. ”
Enligt Gene blev Stoeckley också fascinerad av det ockulta och hade en svart katt som hon kallade Satan.
Fokuserar på MacDonald
Utredarna trodde att bevisen på brottsplatsen antydde att det inte fanns några inkräktare utanför hemmet den kvällen och pekade på en källa mycket närmare hemmet: Jeffrey MacDonald.
MacDonald beordrades att delta i en artikel 32-utfrågning, en militär process som användes för att avgöra om det fanns tillräckligt med bevis för att förfölja anklagelser i fallet, efter att ha hittat blodbevis som de trodde kopplade läkaren till morden.
Översten som ordförande under utfrågningen avfärdade slutligen anklagelserna mot MacDonald, men rekommenderade 'lämpliga civila myndigheter' att undersöka Stoeckleys påståenden ytterligare, enligt Vanity Fair.
MacDonald andades lättnad och flyttade till Kalifornien för att skapa ett nytt liv för sig själv, men hans svärfar Freddy Kassab var fast besluten att hitta rättvisa för sin dödade styvdotter och blev långsamt övertygad om MacDonalds skuld efter sin egen utredning.
Han fortsatte att jaga myndigheter tills MacDonald så småningom anklagades för mord och stod inför rätta 1979.
Hans försvarsteam, ledd av Bernard Segal, hoppades att Stoeckley skulle ge en alternativ förklaring till vad som hände den kvällen, men när hon kallades till monter för att vittna under ed, sa hon att hon inte minns vad hon hade gjort natten natten MacDonald-familjen dödades.
Sex vittnen tog ställningen för att svära att Stoeckley hade sagt till dem att hon hade varit i huset den kvällen, men juryn skulle aldrig höra vittnesbördet efter att domare Franklin Dupree beslutade att Stoeckley var 'opålitlig' och en 'tragisk person' som hade gjort mest av hennes uttalanden medan hon är starkt påverkad av droger.
Det kontroversiella beslutet att inte låta juryn höra de potentiella vittnen i ärendet har dragit skepsis från vissa, inklusive Errol Morris, en amerikansk filmskapare och författare som skrev boken ”A Wilderness of Error” 2012.Boken fungerade som inspiration för FX: s docuseries.
'Jag skulle säga att Helena Stoeckley erkände för inte mindre än ett dussin människor den veckan som ledde fram till sitt framträdande i vittnesboken 1979. Juryn hörde emellertid inget av det', berättade Morris. Atlanten 2013. ”Jag vet inte säkert om Stoeckley var i MacDonalds hus natten till mordet. Men hennes upprepade bekännelser är verkliga bevis och borde ha hörts av juryn. ”
MacDonald dömdes för tre mordtal 1979 och är kvar bakom galler i dag, mer än 50 år efter att hans familj dödades.
var Texas motorsågsmassak baserat på sann historia
Stoeckley hävdade att 'Satantic Cult' dödade familjen
MacDonalds övertygelse satte inte stopp för Stoeckleys påståenden om att hon hade varit i hemmet. 1982 satte hon sig ner med Gunderson och Beasley i en inspelad intervju och hävdade att hon hade varit en del av en 'satanisk kult' som dödat familjen eftersom MacDonald 'inte var samarbetsvillig' för att hjälpa heroinmissbrukare under sin tid i Fort Bragg.
”Han var mer intresserad av att arbeta med människor om hallucinogenic och liknande. Han skulle bara inte samarbeta alls med oss, sa hon.
På natten till mordet hävdade hon att gruppen inte hade 'någon diskussion om mord alls' men hade planerat att gå hem till honom för att 'få honom att inse att han var tvungen att hjälpa oss med något sådant.'
Hon berättade för Gunderson att hon kom ihåg att hon var inne i hemmet och sjöng medan hon var påverkad av droger.
'Jag sjöng,' Syra är groovy. Döda grisarna. Slå honom igen, eller något liknande, ”sa hon och hävdade att det totalt hade varit sju personer från gruppen i hemmet.
Stoeckley lämnade också ett undertecknat uttalande till myndigheter som hävdade att de hade bevittnat morden. Gunderson överlämnade senare bevisen till myndigheterna, enligt en artikel från 1982 New York Times .
De uttalanden som Gunderson erhållit har emellertid väckt viss kritik genom åren.
Homer Young, en före detta FBI-agent som hade hjälpt Gunderson, berättade senare för myndigheterna att han trodde att det hade funnits 'ett element av tvång' i Stoeckleys intervju och att 'oetiska medel' hade använts för att få hennes samarbete, rapporterar Vanity Fair.
Stoeckley, som var gravid vid den tiden, hade enligt uppgift fått höra att hon skulle flyttas till Kalifornien med en ny identitet och trodde att det skulle finnas en filmavtal i verk, enligt Vanity Fair.
Beasley hade också hoppats kunna dra nytta av berättelsen genom att gå med på att hjälpa till med en bok skriven av Fayetteville Times reporter Fred Bost efter att ha lidit sin egen uppsättning personliga bakslag, rapporterar utloppet. Beasley hittades passerad berusad mitt i en korsning av statlig polis och tvingades sedan gå i pension från styrkan. Han var på sjukhus i en V.A. anläggning och diagnostiseras med ”icke-psykotiskt organiskt hjärnsyndrom” som kan orsaka ”förvirring” eller göra historier.
Samma månad satte sig Stoeckley ner för intervjun där hon reste för att besöka sin mor och bekände en sista.
Hennes mamma, även kallad Helena Stoeckley, beskrev senare bekännelsen i en förklaring från MacDonalds advokater från 2007 som en del av ett federalt överklagande, enligt Associated Press .
Den äldre Stoeckley skrev att hennes dotter 'sa till mig att hon inte längre kunde leva med skuld att veta att hon hade varit i huset men ljög om det vid rättegången.'
Stoeckley dog tre månader senare av akut lunginflammation och levercirros i sin lägenhet i South Carolina.
