Yusuf Bell kan ha varit bara 9 år gammal, men han hade satt sitt prägel på sitt samhälle.
Vuxna stoppade ofta den ljusa och ambitiösa studenten på hörnet för att få sin hjälp att balansera checkhäftet eller lösa ett problem.
'Om du ville veta hur du stavar något, skulle du bara fråga honom, och han skulle berätta för dig', sa George Freeman Washington Post 1981. ”Han kände matematik och historia, vad var vad och hur man gjorde det. Han var någon som Abraham Lincoln. ”
sgt hayes slår människan ihjäl
Det var Yusufs önskan att hjälpa andra som fick 9-åringen att göra ett ärende den 21 oktober 1979. Hans äldre granne hade bett att gå till butiken för att köpa lite snus åt henne och Yusuf var glad att tvinga, enligt till en artikel från 1980 i MÄNNISKOR .
Men Yusuf skulle aldrig återvända.
'Han var inte den typ av liten pojke som skulle springa iväg', sa hans mamma, Camille Bell, i en nyhetsintervju som återupptogs i den nya HBO-dokumentationen 'Atlanta's Missing and Murdered: The Lost Children.' ”Han är med i det begåvade programmet på [skolan]. Han är um, inblandad i pojkklubben, han är inblandad i en karatekurs, kör för kassör för skolan. '
Bell sa att det var som om hennes son hade ”tappat bort från världskanten”, men 18 dagar efter att den 9-årige mystiskt försvann skulle hans kropp upptäckas skjuten in i golvbrädorna i en övergiven skolbyggnad. Han hade kvävts till döds.
”Jag var arg, jag var sårad, jag var lättad och jag vet att det är lätt att låta lindrat konstigt, men fram till den punkten i mitt huvud hade någon stulit min lilla pojke och han levde någonstans och de torterade honom och åtminstone vet jag det händer inte ”, sa Bell om att hon lärde sig sin sons kropp hade upptäckts i en tidigare intervju som inkluderades i HBO-dokumentationen, som sänds med början den 5 april.
Yusuf var inte den enda unga pojken som försvann i Atlanta. Månader tidigare hittades den 13-årige Alfred James Evans kvävd till döds liggande med ansiktet ner och barfota i en soptipp inte långt från nöjesplatsen, enligt The Washington Post. I närheten upptäcktes kroppen av den 14-årige Edward Hope Smith med fickorna på byxorna vända utåt. Han hade skjutits till döds.
Sedan bara tre dagar innan Yusufs kropp hittades hittades den 14-årige Milton Harvey kvävd till döds.
Efter att Yusuf hittades fortsatte fler lik av andra försvunna barn att dyka upp - men svaret från brottsbekämpning var initialt långsamt.
”Polisens reaktion var att vi överreagerade och att det inte fanns någon seriemördare”, sa Bell till Soledad O'Brien 2015 CNN special 'Atlanta barnmord.'
Bell bestämde sig för att gå samman med föräldrarna till två andra offer för att bilda kommittén för att stoppa barnmord.
Den sörjande mamman sa att anledningen till att de startade gruppen var att 'stödja varandra', men också till öka medvetenheten om brotten och kräva att polisen grundligt undersöker dödsfallet.
'Så du kan få flera mord pågå, och om folket var fattigt, upptäckte ingen att det fanns ett seriemord', sa Bell i CNN-specialen. ”Om du var svart och fattig såg verkligen ingen ut, särskilt de svarta och fattiga och sydliga.'
Bell blev snart en fixtur på de lokala nyheterna och en regelbunden närvaro på stadshuset.
vad hände med familjen lutz
”Hon skulle bara dyka upp och kräva att få se borgmästaren om han var där eller inte. Hon skulle dyka upp vid möten i kommunfullmäktige, ”påminde Angelo Fuster, kommunikationsdirektör för före detta borgmästare Maynard Jackson, i HBO-dokumentationen. ”Från den tidpunkt då hon kom på scenen, varje gång ett annat barn hittades dött, skulle hon vara headliner. Det ständiga, ständiga dunkande på det. ”
Hon var en obeveklig närvaro och krävde svar när antalet dödsfall fortsatte att stiga: uppskattat 29 afroamerikanska barn, tonåringar och unga vuxna kidnappades och mördades i Atlanta-området mellan 1979 och 1981, enligt FBI .
'De gjorde ett bra jobb, ett bra jobb i själva verket, med att skapa en organisation och sedan hålla den organisationen i allmänhetens ögon när denna katastrof utvecklades', sade journalisten Clem Richardson i dokumentärerna.
Bell kom från en utbildad Philadelphia-familj. Hennes far var ingenjör och hennes mor var gymnasielärare, rapporterade Människor 1980.
vad är texas motorsågsmassak baserat på
En nationell meritforskare själv gick Bell på Morristown College i Tennessee i två år. Senare lämnade hon skolan för att flytta till Atlanta för att bli en del av Student Nonviolent Coordinating Committee och gifta sig med John Bell, en arbetare. Paret skilde sig strax innan Yusuf försvann.
Efter att Yusuf mördades, ägnade Bell sin tid åt kommittén för att stoppa barnmord och sålde rengöringsprodukter och kosmetika på sidan för att tjäna inkomst för sin familj.
Sedan den 21 juni 1981 arresterade myndigheterna Wayne Williams, en man som hade velat skapa nästa pojkeband och anklagat honom för att dräpa två vuxna män, Nathaniel Carter och Jimmy Ray Payne.
Williams ansågs skyldig till morden 1982, och myndigheterna meddelade snart att de med den dömande domen också stängde de andra barnens mordärenden.
'Med övertygelsen från Wayne Williams har vi granskat alla bevis som finns idag och som ett resultat har vi rensat 23 fall', sa Lee Brown, som tjänstgjorde som Atlanta Public Safety Commissioner, vid den tiden, enligt HBO-dokumentserierna. ”Från och med en vecka från i dag stänger vi arbetsgruppens operationer officiellt. Beslutet som fattades idag var baserat på bevis. ”
Men Bell trodde aldrig att Williams hade genomfört morden och var inte nöjd med myndigheternas svar.
”Jag är övertygad om att Wayne Williams är oskyldig. Jag är övertygad om att detta var en politisk, mer politisk sak än det var en rättegång om skuld eller oskuld, sade hon senare i en intervju. 'Jag tror inte att han dödade någon.'
Kommittén för att stoppa barnmord föll också snart under granskning efter att statsregeringen startade en kommitté för att undersöka varför organisationen inte hade registrerat sig som en insamlingsorganisation.
'Det var också mycket tydligt att staden såg mödrarna som bråkmakare', säger Natsu Taylor Saito, en juridikprofessor och aktivist, i'Atlanta's Missing and Murdered: The Lost Children.' ”De var högljudda. De stängde inte och satte sig och gick bort. ”
Hon sa att myndigheterna 'gjorde allt de kunde för att miskreditera Camille och för att driva henne ut ur staden.'
'Du vet att Atlanta är roligt för att jag verkligen, verkligen älskar Atlanta på många olika sätt men jag antar att Atlanta är som en dålig make, du vet, som om du inte slutar älska dem, men du kan inte fortsätta stanna där med dem, ”skulle Bell senare säga i en intervju.
Inär Bell talade till CNN 2015, nästan fyra decennier efter att morden började, hoppades hon fortfarande på formella anklagelser mot gärningsmannen eller gärningsmännen som dödade Atlantas barn.
hur man kommer till silk road
”Även om det tar 30 prövningar bryr jag mig inte, vet du. Bevisa det, sa hon.
År 2019 tillkännagav nuvarande Atlanta borgmästare Keisha Lance Bottoms myndigheterna planerade att ompröva bevis i morden för att bestämma en bestämd mördare för att ge familjerna stängning. Undersökningen fortsätter.
