I slutet av november loggade Gjuandell Effinger in på Facebook och delade ett chillande inlägg som påstod att hon nästan hade bortförts av en man som körde en vit skåpbil.
Tennessee-kvinnan hävdade att mannen som försökte fånga henne var en sexhandlare.
'Dessa sexhandlare jävlar fick dessa skåpbilar riggade där de låser sig från utsidan och en gång inuti kan du inte komma ut!' Skrev Effinger. 'När du kommer in på köpcentrets parkeringsplats och ser en skåpbil som den här parkerad bredvid din bil, GÅ INTE TILL DIN BIL.'
kvinnliga lärare som sov med studenter
Hon varnade sitt sociala nätverk för att undvika vita skåpbilar, resa i grupper och undvika att vara ute efter mörkret.
'Saker blev precis riktigt', tillade hon.
Hotet var så 'verkligt' för Effinger, sade polisen, att timmar efteråt påstods den påstådda föraren av den skåpbilen, Nazario Garcia, dödas av kvinnans två söner på en Walmart-parkeringsplats i Memphis, enligt WMC-TV .
Favian L. Effinger och Miguel Lemuel Effinger närmade sig 60-åringen i sin vita arbetsbil och öppnade eld 'utan provokation', enligt polisen. De två männen greps på grund av anklagelser om mord tillsammans med sin mor i Garcias död.
Polisen sa att de inte fann några bevis för att Garcia hade försökt att kidnappa Effinger, rapporterade WMC-TV också.
Kvinnans posta verkar sedan ha tagits bort men cirkulerar fortfarande online.
nfl-spelare med cte som dödade sig själva
Favian, Gjuandell och Miguel Effinger Foto: Shelby County Sheriff's Department Garcias skytte kan ha kopplats till ett viralt rykte om vita skåpbilar som sveper sociala medier.
Under de senaste veckorna har Facebook , Instagram och Twitter har brutit ut med påståenden om att ett skuggigt nätverk av män i vita skåpbilar kryssar landet och bortför människor i oroväckande antal.
Dagen efter Garcias död tog en annan kvinna i Marietta, Georgia, till Twitter och hävdade att hon 'nästan blev kidnappad' av föraren eller förarna av en vit skåpbil, som förmodligen hade tailed henne och med avsikt ramat hennes fordon bakifrån.
”TRYCK INTE”, postade kvinnan, som också delade bilder av den aktuella skåpbilen. ”JAG UPPREPAR INTE PULL OVER. Ring polisen och se till att du befinner dig i ett område människor kan se dig. Människor dyker upp saknade vänster och höger! Var inte en av dem! LITA PÅ DIN INSTINKT. ”
Ett av inläggen på tråden retweetades nästan 11 000 gånger.
Kvinnan hävdade att hon anmälde händelsen till polisen. Hon svarade inte omedelbart på Oxygen.com begäran om kommentar.
Stadstjänstemän i Baltimore har tvingats svara på rykten.
'Vi måste verkligen vara försiktiga, för det är så mycket ont som händer, inte bara i staden Baltimore utan runt om i landet', sade borgmästare Jack Young tidigare i veckan, enligt WBAL-TV .
En talesman för borgmästarens kontor berättade Oxygen.com att Young hade fått samtal från skrämda invånare om tjänsterna och skickat bekymmerna vidare till polisen, men inte tänkt att alarma allmänheten.
'Han tror att när människor gör anmälningar om brott även om de verkar osannolika, borde de anmäla dem till polisen, det var vad han gjorde när han fick kännedom om dessa påståenden,' sa James E. Bentley II.
En talesman för Baltimore Police Department vägrade att kommentera utöver att bekräfta att polisen är medveten om inläggen.
Emellertid har en kabal av vita van-konspiratörer förmodligen funnits i Baltimore i utkanten av sociala medier i flera år.
924 norra 25: e gatan lägenhet 213
Historier om vita skåpbiler har cirkulerat i Baltimore åtminstone sedan 2016, när en kvinna hävdade 'en kille i en vit skåpbil som kidnappade barn' och att det satt en skåpbil utanför hennes hem, CNN rapporterad . I slutet av november påstod en annan kvinna i Baltimore på Instagram att två män på ett olämpligt sätt stirrade på henne på en bensinstation. Kvinnan sa till CNN att hon inte varnade myndigheterna för att hon 'inte hade mycket information att rapportera.'
Adam Scott Wandt , en biträdande professor i offentlig politik vid John Jay College of Criminal Justice, har hållit ett öga på rykten på sociala medier och är fortfarande övertygad om att berättelserna till stor del är tillverkade.
Foto: Getty Images 'Så snart jag såg det trodde jag att det var ett bluff - det är inte vanligt att folk kör runt i vita skåpbilar som bortför människor', sa han Oxygen.com .
Wandt förklarade att bilden av skåpbilar som kidnappade barn praktiskt taget är en urban legend som är förankrad i den amerikanska psyken och kan redogöra för virusspridningen av konspirationen.
'Vi blev alltid tillsagda att inte acceptera godis från främlingar och vi fick alltid höra att människor skulle köra runt i skåpbilar och kidnappa oss från våra föräldrar,' tillade han. ”När jag var yngre växte jag upp var det allmänt känt att inte närma mig en skåpbil. En del av det som gör detta trovärdigt är att de spelar av en rädsla som vi redan har. Det spelar av rädslan. ”
Han sa att rädda föräldrar i generationer har använt bilden av en bortförande för att både skrämma och skydda sina barn, och sociala medier har just förstärkt rädslan.
Wandt pekade på ett annat trendigt rykt på nätet - med zip-bundna vindrutetorkare och människohandlare - som också nyligen har spridit sig som en löpeld på Facebook.
”Mina vindrutetorkare var dragkedjor ihop medan jag shoppade”, sa Facebook-användare Katie Everett.
hur är michael link relaterad till ethel kennedy
Everett hävdade att hon hade varit mål för ett bortförande eftersom hennes vindrutetorkare hade dragits fast på en parkeringsplats. Hon hävdade att brottsbekämpning hade berättat för henne att det var en teknik som bortförare använder för att tillfälligt distrahera förare och effektivt dra dem utanför fordonet där en kidnappare kan fånga dem.
”Polisen informerar mig om att detta är ett trick som människohandlare använder och när kvinnor kämpar för att ta bort de slipsar de bortfördes,” skrev hon.
Inlägget delades enligt uppgift tusentals gånger.
”Någon form av internetbluff som har en trovärdig tråd där människor kan tro att det är en möjlighet, människors rädsla sparkar in, och de delar det, för de tror att om de inte delar det, kan någon som de älskar eller bryr sig om falla offer för det, sade Wandt.
