Som Robert Chambers stod för rättegång för att strypa den 18-åriga Jennifer Levin till döds, förenades han regelbundet i domstol av en överraskande anhängare - en vacker kvinna som hade blivit hans flickvän.
Levins familj var förvirrad över varför kvinnan, identifierad som Shawn Kovell, var så hängiven till en man som rättegång för mord.
'Ja, vi visste om henne', påminde Ellen Levin om “Preppy Murder: Death in Central Park” docu-serien sänds för närvarande på AMC och Sundance. ”Egentligen hade jag inga andra tankar än,” Hon måste vara ur sinnet. Inte ett klokt val. '”
TV-reporter Rosanna Scotto undrade om Kovells närvaro vid rättegången kan ha varit en beräknat drag av försvaret att måla kamrar i ett bättre ljus.
västra memphis tre offer dödsorsak
”Jag var inte säker på om det var [advokat] Jack Litman som uppmuntrade Robert att ta med sig en kvinna varje dag till domstolen så att han verkade säker, men Shawn verkade väldigt slagen, och så det mjukade upp vem Robert Chambers skulle kunna vara, ”Sa hon i doku-serien.
Oavsett Kovells motiv kan ha varit under rättegången, skulle det tidigare klubbbarnet senare bevisa hennes odödliga engagemang för sin man genom att vänta på att han avtjänar sin fängelse på 15 år. Men paret skulle inte få den saga som de kan ha föreställt sig. Istället skulle de båda befinna sig i juridiska problem för att hantera droger från Kovells lägenhet.
Shawn Kovell, flickvän till Robert Chambers Jr., anländer till Manhattan Criminal Court för Chambers-rättegång. Foto: Jack Smith / NY Daily News / Getty Vem var Chambers hängivna anhängare?
Kovell uppfostrades på kanten av Upper East Side av en ensamstående mamma, Karline, som arbetade som hattflicka på restauranger i New York längs stadens gamla 'biffrad', enligt en 2007-profil i The New York Times .
Mary McGinnis arbetade en gång med Karline, även känd som Rusty, och beskrev moder-dotterparet som 'de snällaste och mest lojala människorna du kunde träffa.' De gjorde en vana att rädda katter och såg det bästa i andra.
'De ville tycka att alla var väldigt trevliga', sa hon. ”De kan ha varit lite naiva. När de träffade någon och bestämde att de gillade dem var de väldigt lojala. Hennes mamma blev ganska knuten till kamrarna. ”
Shawn vän David Cohen berättade för nyhetsbyrån att Shawn inte alltid hade mycket tillsyn.
'Hon var mycket alkoholist', sa han om Rusty.
John Wayne Gacy brottsplats foton
Som tonåring blev Shawn en fixtur i klubbscenen, inklusive på Studio 54 och Palladium.
”Hon kände alla dörrvakter när hon var 17,” sa Paul Heyman, en brottningschef som kände Shawn till The Times. 'Hon var känd för klubbbarnen.'
Cohen sa att hans vän 'gillade att festa' och började använda droger på fritiden.
Hon träffade Chambers innan hans rättegång började, när en gemensam vän tog henne till en sammankomst i hans lägenhet.
'Jag fick verkligen intrycket att hon kände sig älskad av Rob när hon träffade honom, men hur ironiskt nog hon känner sig trygg med honom', sa Cohen till The Times.
är hamburgaren en riktig historia
Robert Chambers, den anklagade i det så kallade 'Preppy Murder', erkände så småningom sig skyldig till första gradens mord 1986. Foto: Getty Images En video skulle senare läcka ut till 'A Current Affair' som visar en damunderklädd Shawn med Chambers i december 1987 - en månad innan hans högprofilerade rättegång skulle börja - omgiven av andra kvinnor. Videon visade honom vrida huvudet från en docka och sedan säga ”Jag tror att jag dödade henne”, men media fick inte en kopia av bandet förrän rättegången var över.
”Vi satte genast på den kvällen och hela helvetet bröt loss,” påminde Steve Dunleavy, huvudreporter för ”A Current Affair” om den sensationella reaktionen bandet orsakade.
Shawn var en fixtur - tillsammans med Chambers föräldrar - vid rättegången som började i januari 1988.
livstidsfilm älskar dig till döds
När Chambers fattade ett sista minuten-beslut att erkänna sig skyldig till mord, fortsatte hon att stödja honom bakom galler och tog ofta en buss för att gå och se honom i fängelse.
När han kom ut ur fängelset 15 år senare väntade Shawn, och paret bestämde sig för att flytta till en av Rustys vänner i Georgien.
'Jag sa,' Varför inte skicka dem hit? Jag har gott om plats och Robert kan börja ett nytt liv '', sa Connie Hambright New York Daily News under 2007.
Chambers fick jobb på färgfabriken Pentafab, och paret verkade klara sig bra i sin nya miljö. Men efter att Shawns mamma dog av cancer bestämde paret att de inte kunde låta hennes hyrestabiliserade lägenhet gå och gick tillbaka till staden.
'Jag vet att de gjorde ont över beslutet:' Ge vi upp lägenheten eller gör vi inte? ', Berättade Cheryl Phipps, en granne i Georgia, till The Daily News.
var Texas motorsåg massakern baserat på en sann historia
Men tillbaka i sina gamla omgivningar föll paret kraftigt in i en gammal vana - droger. Efter att grannar klagade på att flera personer hade kommit in och ut ur lägenheten inrättade polisen en tre månaders undercovering, där de köpte 9 600 dollar i kokain från paret som en del av ett försök att anhålla paret för att ha handlat droger ur lägenheten. .
Hambright tror att de fattade beslutet att sälja droger för att tjäna sina $ 1800 per månad.
”Mitt hjärta är trasigt”, sa hon till The Daily News efter gripandet. ”Jag tror att det hände av desperation, ekonomisk desperation. De kunde inte göra hyran. ”
Vid tidpunkten för arresteringen sa de som kände henne att den tidigare skönheten såg utåt och utmattad.
'Hon var i dålig form, säger ledande detektiv Mike Sheehan i doku-serien. 'Jag kände inte ens igen henne.'
Chambers skulle få en 19-årig straff bakom galler innan erkänner sig skyldig 2008 för att angripa och sälja droger.En domare beordrade Shawn att rehaba.
Lite är känt om vad som blev av henne de senaste åren, men 2009, efter att ha avslutat en 14-månaders rehabilitering för heroinberoende, placerades hon på prov, enligt New York Magazine .
Shawn kärlek till Chambers förblev stadig.
'Efter 22 år älskar jag honom inte mindre än dag 1', sa hon då.
