Utifrån såg Robert Chambers ut som en helamerikansk hjälte. Den stiliga, populära förskolan i atlet passar sömlöst in bland sina rika kamrater på Manhattans Upper East Side - tillbringar sin tid på populära tillhåll som Dorrian's Red Hand, en bar känd som ett tillhåll för den preppiga eliten.
Men 19-åringen skulle hamna i medias strålkastare i augusti 1986 efter att den 18-åriga Jennifer Levins kropp hittades halvklädd i Central Park med berättande tecken hon hade kämpat mot en våldsam död i hennes sista ögonblick, enligt 'Preppy Murder,' en femdelad dokumentärserie om AMC och Sundance, med premiär på onsdagskvällen.
Chambers hade varit den sista personen som sågs med tonåren i baren under gryningstimmarna den 26 augusti 1986 och gick snabbt från att vara ett möjligt vittne till en person av intresse för sin väns mord efter att utredarna såg att hans ansikte och kropp var täckta av djupa repor.
Chambers - som var 6 fot 5 och 220 pund - skulle så småningom erkänna utredarna att han hade dödat Levin, som var hälften av hans storlek, men hävdade att det hade varit en olycka efter att hon hade initierat oönskat grovt sex i parken.
”Jag orkade inte längre och jag lyckades få min vänstra hand fri, så jag satte mig lite och grep bara på henne. Jag grep bara i hennes nacke så hårt jag kunde och hon vippade bara över mig och landade alldeles intill trädet, och sedan rörde hon sig inte ”, sade Chambers i sin polisens bekännelseband som sändes i serien.
Chambers arresterades för mord i ett fall som grep New York City och gjorde sensationella rubriker. Men Chambers hävdade att han aldrig hade tänkt att döda Levin och hans advokat Jack Litman inledde en aggressiv kampanj för att måla Levin som anstiftaren den kvällen och förlitade sig starkt på ett 'skylla offrets' försvar.
är texas motorsåg baserad på en sann historia
”Jack Litman var extremt farlig. Han var väldigt smidig, han var väldigt ljus. Han hade absolut ingen nåd för Jennifer. Det var allt hans klient och hans klient var oskyldig, ”hennes mammaEllen Levin säger i serien.
Efter en nästan tre månaders rättegång, och när juryn övervägde, fattade Chambers ett överraskande beslut att acceptera en vädjandeavtal som krävde att han erkände sig skyldig till första gradens mord i utbyte mot en straff på fem till femton år.
Så vad hände med Chambers efter att han gick i fängelse?
Chambers fortsatte med att tjäna maximal tid i fängelse, alla 15 år. Till en början tjänstgjorde han tid i Auburn State Prison men flyttades senare till Clinton Correctional Facility i New York på grund av överträdelser som han begick medan han var bakom galler, inklusive narkotikabesittning och angrepp på en vakt, enligt rapporter.
”Han var en dålig pojke. Han var ensam i flera år, säger Susan Zirinsky, den tidigare ledande producenten av '48 timmar', under en intervju 2016 på Metro Focus .
Efter att Chamber släpptes 2003 gjorde han en intervju med '48 Hours' och hävdade att Levins död hade varit en olycka.
hur dog carolann från poltergeist
”Jag tänkte aldrig att någonting skulle hända. Jag tänkte aldrig ens gå ut den kvällen för att inte tala om att skada någon eller döda någon, ”sa han på showen.
Han sa att han fortsatte att tänka på Levin 'varje dag' sedan hon dog.
'Jag var ansvarig för hennes död, det är ingen fråga om det', sa han. 'Jag tror inte att jag alls hade tänkt döda henne.'
Chambers hade hoppats på att få ett heltidsjobb efter att han släpptes ur fängelset och återuppta ett normalt liv - men han skulle hamna tillbaka bakom galler.
Lite mer än ett år efter hans frigivning arresterades Chambers i Harlem på drogavgifter efter att polisen drog över hans bil, enligt The New York Times . Poliser upptäckte två sugrör och en tennfolie dammad av kokain på baksidan av hans bil, enligt laddningsdokument som erhållits av tidningen.
Enligt Zirinsky hade Chambers kämpat med droganvändning sedan han var tonåring.
Chambers skulle arresteras igen på liknande anklagelser 2005 och erkände sig skyldiga 2008 för överfall och försäljning av droger, Reuters rapporter.
Chambers hade sålt droger från sin flickvän Shawn Kovells Manhattan-lägenhet. Han dömdes till 19 år bakom galler och där han är kvar idag. Hans tidigaste möjliga släppdatum är januari 2024.
Medan Chambers har tillbringat större delen av sitt vuxna liv bakom galler, är Levins familj fortfarande hemsökt av hennes död.
'Jag tänker [på] vad Jennifer kan göra, hur hon skulle se ut', berättade Ellen Levin människor strax efter att Chambers släpptes för anklagelsen om mord. ”Jag tänker på barnbarnen som jag inte kommer att få. Hennes dröm var att vara designer, men det är borta nu. Och all den förlusten går djupt. ”
