En brandman i Florida och berömd sjukvårdare arresterades för påstådda konspirationer för att stjäla COVID-19-vaccindoser avsedda för första respondenter.
Joshua Colon , 31, en ambulansläkare i Polk County, påstås ha täckt en vaccinstöld av en senior brandman som syftar till att inokulera sin äldre mor, sade myndigheterna.
Colon, som fick i uppgift att administrera vacciner, tog enligt uppgift tre flaskor - innehållande tio doser vardera - av Moderna-vaccinet vid ett brandhus i Davenport den 6 januari, enligt ett arrestavtal som erhållits av Oxygen.com .
Han rapporterade att han hade administrerat 27 doser och hävdade att tre hade bortskämts. Kolon tillhandahöll dock endast 21 ifyllda screening- och samtyckeformulär, som inte matchade en logg som innehöll vaccinmottagare, sade myndigheterna. Pappersarbetet, som var full av felstavade namn, saknade födelsedatum och bortkopplade telefonnummer, fångade ögonen på en misstänkt bataljonchef som rapporterade honom.
som vill bli miljonär som hostar
Paramedicinen erkände påstås att detektiverna förfalskade formuläret. Han erkände att han smidda underskrifter från två brandmän och en tredje fiktiv vaccinmottagare, vars namn han uppfann och undertecknade för, sade myndigheterna.
Colon förklarade att han skapade 'dummy' e-postkonton för brandmännen och den falska vaccinmottagaren, som han sedan listade på deras samtycke, sade myndigheterna. I ett försök att täcka över hans spår skickade han enligt uppgift kryptiska meddelanden från de falska förstahandlarnas konton till sin bataljonschef och uppgav att de hade vaccinerats.
Men när de intervjuades personligen bekräftade de två faktiska brandmännen som anges på blanketterna att de inte hade fått vaccinet, och de hade inte heller godkänt kolon att fylla i sina screeningformulär. Båda männen sa att de hade träffat Colon när de arbetade på Haines City Fire Department.
Enligt arrestavtalet berättade Colon senare utredarna att hans handledare, kapten Anthony Damiano, hade ”skämtat” om att stjäla vacciner för sin mor dagen doserna försvann. Hans överordnade pressade honom i slutändan till fudging av vaccinloggar, sade kolon - och hotade att utpressa den 'rädda' sjukvården om han inte lydde.
'Han fick besked av handledaren att rapportera dessa vacciner som avfall', hävdades arresteringsbeviset. 'Han vägrade att tillhandahålla dessa vacciner till handledaren, vid vilken tidpunkt handledaren sa att han skulle säga till dem högre uppe i befälhavaren att Colon sålde vacciner utanför arbetet.'
Floridas brandkapten skulle senare ha 'beordrat' kolon att ta sin lunchpaus. När han återvände berättade paramedicinen för utredarna att han märkte att en trio med sprutor som innehöll Moderna-vaccinet hade försvunnit från stationens kylskåp.
'Han lämnade för att ta en paus, och när han kom tillbaka, voila, sälen är trasig och vaccinationerna är borta,' Polk County Sheriff Grady Judd berättade reportrar på tisdag.
Colon insisterade på att han förfalskade blanketterna för att 'köpa tid' tills han kunde anförtro de rätta myndigheterna angående de outräknade vaccinerna.
Han har anklagats för flera fall av förfalskning, identitetsbedrägeri, förfalskning av journaler och officiellt fel.
Brandkapten Anthony Damiano, bilden till höger, under räddnings- och återhämtningsinsatser i kölvattnet av orkanen Harvey 2017. Foto: Polk County Fire Rescue Vid tidpunkten för kolonns gripande, Damiano, en befälhavare för Floridas Team för katastrofmedicinsk hjälp , hade utplacerats till Los Angeles för att övervaka COVID-19 hjälpinsatser.
Under ett inspelat telefonsamtal erkände Damiano att ha svept vaccinerna och rådde kolon att rapportera att sprutorna ”föll av skrivbordet vid stationen”, hävdades det i förklaringen. Brandkaptenen avslöjade också att de saknade doserna var belägna i hans SUV, som han hade parkerat vid en väns hem i St. Cloud, Florida.
Polk County-suppleanter återhämtade sig två vaccindoser efter att ha genomfört en sökningsorder på Damianos Mazda CX-9. En saknad spruta förblir okänd, säger myndigheterna.
Damiano påstås ha inblandat sig i vaccinstöldplottet i textmeddelanden som han utbytte med sjuksköterskan som ägde fastigheten där hans SUV hittades.
vad hände med västra memphis 3
'Kanske jag borde torka av sprutorna i påsen med alkoholpreparat för att ta bort mina fingeravtryck hehe,' påstod han enligt uppgift en text till henne, enligt en separat förklaring som erhållits av Oxygen.com .
Sjuksköterskan avslöjade också att Damiano behövde vaccinet för sin 'äldre' och 'sjuka' mamma, konstaterades i förklaringen.
Brandkaptenens mor, som står på en väntelista för att ta emot COVID-19-vaccinet, förnekade senare all kunskap om sin sons påstådda plan för att smuggla vacciner åt henne. Hon medgav att hennes son tidigare 'arbetade med att vaccinera henne', men förnekade att hon hade fått några doser från honom.
Damiano förvandlade sig till myndigheter på onsdagen. Han anklagades för petit stöld och förfalskning av officiella register, enligt online fängelseposter . 55-åringen, som vägrade att prata med detektiver, lade upp en obligation på 1 250 dollar och släpptes.
Innan Damiano, en 17-årig veteran från länets brandkår, förvarades i häktet,avgick med avsikt att gå i pension innan den tas i förvar, enligt en kopia av hans avgångsbrev Oxygen.com erhållits från länstjänstemän.
'Slutsatsen är att Joshua försökte täcka för kaptenen,' sa Grady. ”Joshua satte upp omständigheterna för att vaccinerna skulle ha blivit stulna. Hade Joshua helt enkelt gått till sin chef just då, hade han varit hjälten. ”
Grattis till Polk County Fire Rescue, Josh Colon, som erkändes av presidenternas rundabord denna ...
Postat av Polk County Fire Rescue på Onsdag 13 januari 2021
Dagar innan han arresterades var kolon det tilldelats 'Årets sjukvårdare' av ett kluster av medborgerliga grupper som årligen känner igen första respondenter. 31-åringen erkändes för sin roll i att rädda flera brännoffer från ett brinnande bilbrott 2019, sade tjänstemän.
'Han hindrade patienterna från att brännas genom att hantera branden', berättade Chris Jonckheer, informationsansvarig för Polk County Fire Rescue. Oxygen.com .
vilken kanal är syre på kabel-tv
Jonckheer beskrev Colons påstådda handlingar angående vaccindoserna som 'av hans karaktär.'
'Det representerar inte vår byrå', tillade han.
Kolon har också avgått från sin tjänst, sade tjänstemän. Han anställdes först av Polk County Fire Rescue som sjukvårdare 2016.
Brandkårens tjänstemän gör nu en översyn av säkerhetsförfaranden och 'kontroller och balanser', relaterade till utrullningen av vaccinet.
'Vi kommer att titta hårdare på [processen] bara för att se till,' sa Jonckheer. 'Det är oerhört viktigt för allt som rör vacciner - att dessa saker spåras och redovisas.'
Foto: Getty Images Den federala regeringens ambitiösa inokulationsblitz , säger vissa experter, har också skapat en svart marknad för förfalskade vacciner och 'vaccin scalpers.'
'Detta är en annan anledning till varför det är viktigt att inrätta ett nationellt vaccinspårningssystem som kan spåra vart varje vaccinflaska går och vart den till sist administreras,' Dr. Bruce Y. Lee berättade en professor i hälsopolitik och ledning vid City University of New York Oxygen.com .
”Detta kan hjälpa till att bättre förstå flaskhalsarna i vaccinförsörjningskedjorna, där vacciner hänger på, hur man löser sådana flaskhalsar samt förhindrar stöld och använder antingen förfalskade vacciner eller sådana som har gjorts ineffektiva eftersom de har utsatts för högre temperaturer eller förorenade. ”
I takt med att vacciner rullar ut nationellt och runt om i världen har flera personer också anklagats för bedrägligt att få sina skott - eller förorena och förstöra doser helt och hållet.
Tidigare den här månaden, Rodney Baker , en rik kanadensisk kasinomogul, och hans fru, flög enligt uppgift från Vancouver, British Columbia till en avlägsen by nära Alaskas gräns. Där påstod paret sig som motellarbetare och försökte hoppa i linjen på en mobil klinik som immuniserade inhemska äldste. Paret anklagades för brott mot restriktioner och nödåtgärder för självisolering.
I december apotekare i Wisconsin Steven Brandenburg påstås ha saboterat hundratals doser COVID-19 som han felaktigt trodde skulle förändra hans patients DNA, sa polisen.
'Detta visar också varför vaccinutbyggnaden måste vara välorganiserad', tillade Lee. 'Om det inte är klart vem som borde och inte borde ta emot vacciner nu, vilka är de prioriterade grupperna och hur dessa kommer att tillämpas, kan sekundära marknader uppstå.'
