Rebeca Pena hade ett aktivt besöksförbud mot sitt ex, Berkley Calvin Curtis Jr., när han påstods ha dödat henne.
Berkley Curtis och Rebeca Pena Foto: Broward Sheriff's Office; Miami-Dade PD Nästan 20 år efter den chockerande upptäckten av en ung kvinnas kropp som hade stoppats in i en resväska som hittats flytande i en kanal i Florida, säger utredarna att de nu har bevisen som behövs för att åtala hennes påstådda mördare.
Kroppen av Rebeca Pena hittades av båtägare i april 2001 i en resväska som flyter längs Biscayne River Canal, sade Miami-Dade State Attorney's office på en tisdag pressmeddelande tillkännage gripandet. Utredarna sa att de tror att två 25-pund tunga Weider styrketräningsplattor som upptäcktes tillsammans med 26-åringens kropp var avsedda att hålla hennes lik nedsänkt och dold.
Inuti resväskan, tillsammans med Penas kvarlevor, fanns en tidning adresserad till Maryland-residenset där hon hade bott med Berkley Calvin Curtis Jr., hennes ex-pojkvän vid tiden för hennes död. Curtis, nu 45, är också pappa till hennes barn.
Den här veckan åtalades Curtis för andra gradens mord i Penas mord. Han ska ha förföljt Pena vid tiden för hennes mord och hon hade ett aktivt besöksförbud mot honom, enligt statsåklagarens kontor.
Enligt Penas far var Pena rädd för Curtis och var orolig för att han skulle skada henne, sa kontoret. Samtal med offrets syster, Francis Pena, informerade utredarna om att Curtis hade varit fysiskt misshandlande mot sin syster tidigare, med hänvisning till en incident i november 1998, där Curtis blev våldsam, kvävde Rebeca Pena och krävde polisingripande.
Det fanns dock inte tillräckligt med bevis för att anklaga honom i samband med hennes död 2001. Utredarna försökte intervjua Curtis, men hans advokat ville inte tillåta brottsbekämpande myndigheter att prata med hans klient, enligt statsåklagarens kontor.
Det berättade statsåklagaren Katherine Fernandez Rundle lokalt uttag WFOR-TV att ny kriminalteknik och teknik kunde hjälpa till att ge den information som utredarna behövde för att kunna genomföra gripandet.
Vi kunde gå tillbaka och titta på GPS-poster, till exempel. Och idag kunde vi se var människor rör sig. Så det var en stor tillgång för oss, sa hon till stationen.
Utredningen var en gemensam ansträngning av bådaMiami-Dade polisenoch Miami-Dade State Attorney's Office. Miami-Dade-polisen twittrade att utredarna nu äntligen kunde få Rebecca Penas familj till slut.
Penas far sa att nyheterna nästan två decennier efter hans dotters död ger viss lättnad, men han noterade att vetskapen om att en arrestering har gjorts inte kan läka alla sår.
Med den här nyheten om gripandet av den här personen kommer smärtan att bli mindre eftersom rättvisa har skipats, sa Rafael Pena WFOR-TV genom en spansk översättare. Men tomheten finns kvar och kommer inte att försvinna.'
