Det bestående arvet efter Vincent Chin: Hans död förändrade det straffrättsliga systemet och antände en medborgarrättsrörelse för asiatiska amerikaner.
Vincent Chin dog tre dagar efter att ha blivit misshandlad till trottoaren med basebollträ. Foto: Getty Images I samband med AAPI Heritage Month lyfter Iogeneration.pt upp behandlingen av asiatiska amerikaner i det straffrättsliga systemet.
För nästan 40 år sedan, en varm natt i juni 1982, begav sig Vincent Chin ut på en improviserad svensexa på en strippklubb i Detroit, nio dagar före hans bröllop, men det slutade i tragedi. Chin, en asiatisk amerikan, attackerades av två vita män och misshandlades svårt med ett basebollträ. Han dog fyra dagar senare.
De sista orden Chin sa den kvällen han misshandlades innan han hamnade i koma var att det inte är rättvist, enligt flera mediarapporter.
Familj och vänner samlades för hans begravning den 29 juni, en dag efter att han skulle gifta sig med sitt livs kärlek, Vikki Wong.
Chin, 27, var snygg, utåtriktad och hårt arbetande. Han arbetade två jobb, som ritare på en ingenjörsfirma och servitör på en kinesisk restaurang för att spara pengar till sitt bröllop.
Han berättade för sin mamma Lily Chin att det här skulle bli en sista kväll ute med killarna, skriver Paula Yoo, författare till From A Whisper To A Rallying Cry: The Killing of Vincent Chin och rättegången som galvaniserade The Asian American Movement . Författaren granskade tusentals sidor med domstolshandlingar och annat material.
Lily Chin var missnöjd med sin sons ordval: Säg inte ’förra gången’. Det är otur, skriver Yoo. Åtta månader tidigare hade Lily förlorat sin man, Bing Hong Chin, i njursjukdom. Paret adopterade Vincent från Kina vid 6 års ålder, enligt Yoo.
Lillie Chin, mamma till Vincent chin som klubbades ihjäl av två vita män i ett handgemäng i juni 1982, bryter ihop som en släkting (L), hjälper henne att gå medan hon lämnar Detroits City County Building. Foto: AP Chin och hans bästa vänner, Jimmy Choi, Gary Koivu och Bob Siroskey var på strippklubben Fancy Pants när de mötte Ronald Ebens och hans styvson, Michael Nitz. Medan urban legend skildrar männen som arbetslösa bilarbetare, var Ebens en fabrikschef för Chrysler. Nitz hade blivit uppsagd från sitt jobb på en bilfabrik, men var anställd i en möbelaffär, enligt Vincent Chin 40thÅterinvigning och hågkomst.
Yoo skriver att en dansare flyttade från Vincent och till Ebens bord. Han skämtade om att han kände sig avvisad och Ebens sa till honom: Pojke, du vet inte en bra sak när du ser en.
Vincent svarade högtidligt: Jag är ingen pojke.
som gjorde vince från brokiga grymma död
Ett slagsmål utbröt och Vincents vänner vittnade om att rasförtal kastades mot dem, men de visste inte vem som sa dem.
hur dog carolann från poltergeist
En av dansarna skulle senare vittna om att Ebens skrek: Det är på grund av din lilla (uttalande) som vi är arbetslösa.
Ebens har häftigt förnekat att ha använt några rasistiska förtal och kallar natten för ett fyllebråk som gick över styr. Varje grupp anklagade den andra för att ha startat slagsmålet. Nitz blödde kraftigt från en djup fläck i huvudet efter att ha blivit slagen med en stol. De sparkades ut från klubben.
Jag hoppades när bråket brast i baren, det var det, att vi båda skulle gå skilda vägar och åka hem, sa Koivu till Yoo. Det blev inte så.
De utbytte fler ord utanför klubben. Nitz tog ett basebollträ ur sin bil. Ebens tog slagträet ifrån honom och gick efter Vincen, som flydde. Ebens jagade honom till fots, men satte sig till slut i hans bil och letade efter Vincent. Han såg honom på en McDonalds parkeringsplats. Han tog tag i slagträet och slog Vincent upprepade gånger. När ambulansen kom fram var delar av hans hjärna utspridda över gatan.
När läkarna kämpade för att rädda Vincents liv, greps Ebens och Nitz. En dag senare åtalades Ebens för andra gradens mord och släpptes från fängelset utan bindning eftersom han inte hade något brottsregister. Flera dagar senare åtalades både Ebens och Nitz för andra gradens mord.
Detta utvecklades när Detroits ekonomi kollapsade eftersom de tre stora biltillverkarna – Ford, Chrysler och General Motors – blev omkörda av japanska biltillverkare. Fabriker stängdes, människor blev uppsagda och bittra, vilket underblåste anti-asiatiska känslor över hela landet, men särskilt i Detroit.
Under ett valmöte i mars 1982 beskrev den avlidne Michigan-kongressledamoten John Dingell japanska bilföretag som de små gula människorna, enligt New York Times. Han bad senare om ursäkt för kommentaren.
Det kändes farligt att ha ett asiatiskt ansikte, journalist, aktivist och exekutor av Chins egendom Helen Zia, skriver i sin memoarbok Asiatiska amerikanska drömmar : The Emergence of An American People. Asiatiska amerikanska anställda på bilföretag varnades för att inte gå in på fabriksgolvet eftersom arga arbetare kan skada dem om de ansågs vara japaner.
Ebens och Nitz erkände sig skyldiga till dråp som en del av ett åklagaravtal. Nio månader efter Vincents död, den 16 mars 1983, dömdes de till tre års skyddstillsyn och dömdes att betala nästan 4 000 dollar i böter och rättegångskostnader.
De erkände alltid att de gjorde det. Så det råder ingen tvekan om att de dödade någon brutalt och aldrig gick i fängelse, sa Frank Wu, presidenten för Queens College, City University of New York. Igeneration.pt . Detta är en felaktig identitet två gånger om. Mördarna var galna på Japan och japanska bilar... Men Chin var kines, inte japaense. ... Han är en amerikan precis som dem. Han är arbetarklass, jordens salt … Hans liv är som hans mördares, förutom hudfärgen, hårets struktur, formen på hans ögon. Han hänger på samma ställen. Han känner samma nypa ekonomisk oro.
Ebens och Nitz har alltid förnekat att kampen var rasistiskt motiverad.
Vincents mamma var inte i rättssalen under domen; inte ens åklagarna var närvarande. Domaren hörde bara från advokaterna som representerade Ebens och Nitz och deras sida av historien. Fallet skulle så småningom leda till utbredd användning av uttalanden om offereffekter och starkare hatbrottslagar.
Domare Charles Kaufman förklarade sitt resonemang för domen: Vi pratar om en man som har haft ett ansvarsfullt jobb på samma företag i 17 eller 18 år och hans son som är anställd och är deltidsstudent. Dessa män kommer inte att gå ut och skada någon annan. Jag trodde bara inte att det skulle göra någon nytta för dem eller samhället att sätta dem i fängelse. Du får inte straffet att passa brottet; du gör att straffet passar brottslingen.
Chins död och den milda domen chockade och gjorde det asiatiskt amerikanska samfundet trött på att tolerera årtionden av rasism och främlingsfientlighet. De fick sällskap av andra svarta, vita och bruna, i protester runt om i landet som krävde rättvisa för Vincent Chin.
'Det (straffrättsliga) systemet brydde sig inte,' sa Detroits borgmästare Mike Duggan till Detroit News Tidigare den här månaden. 'Det var en djup läxa, något vi lär oss i dag, att systemet fungerar olika beroende på din hudfärg.'
Det var språngbrädan för den moderna asiatiska amerikanska medborgarrättsrörelsen, säger Zia till Detroit News. 'Detroit var dess epicentrum.'
Fram till Vincent Chin-fallet fanns det aldrig ett citat utan citat nationellt nätverk eller rörelse bland asiatiska grupper. Vad det här fallet gjorde var till stor del att få människor från mycket olika bakgrunder att förena sig bakom en sak, sa Jim Shimoura, en advokat, till. var den första att få nationell exponering.
I mars 1983 var Shimoura, Zia och Roland Hwang bland en kärngrupp av individer som grundade American Citizens for Justice som svar på fallet.
Människor med alla olika asiatiska bakgrunder insåg att det verkligen inte spelade någon roll för människor om de var kineser eller japanska eller koreanska eller vietnameser, att eftersom de såg ut på ett visst sätt kunde de bli utsatta för våld. Och så, det var en slags väckarklocka för många människor inom det asiatisk-amerikanska samhället att de behövde slå sig samman, berättade Ian Shin, biträdande professor i historia vid University of Michigan. Igeneration.pt.
American Citizens for Justice och andra lyckades övertyga Kaufman att hålla en utfrågning för att ompröva domen. Han vidhöll det. Kaufman hade ett rykte som en liberal rättvisa, men vissa i det asiatiska amerikanska samfundet misstänkte att han var partisk eftersom han var krigsfånge i Japan under andra världskriget, skriver Yoo. Kaufman bestred kravet.
Lily Chin krävde rättvisa för sin son, gav intervjuer och reste över hela landet, och medverkade till och med på Phil Donahue Show.
finns det en seriemördare i Boston
Hon är främst en icke-engelsktalande från en mycket blygsam bakgrund och helt plötsligt hamnar hon på den nationella scenen, sa Shimoura. Föreställ dig att behöva berätta historien om hur din son misshandlades till döds med ett basebollträ om och om igen så, men hon var fast besluten att söka rättvisa för sin son.
var är memphis 3 nu
Den andra saken med det här fallet som är så viktigt är...de här killarna var inte KKK-medlemmar. De var inte skinheads. De gick inte ut den natten och tänkte och sa: 'Hej, låt oss fånga en asiatisk snubbe och döda honom, sa Wu, då en tonåring i Detroit-området. Det gör det värre. Om de var skinheads skulle du kunna undvika dem. Man kunde se dem komma. Det är mer läskigt om du går till en bar ... och det är en vanlig kille som bara snappar.
Justitiedepartementet ingrep, och FBI inledde en utredning i april 1983. En federal storjury åtalade Ebens och Nitz för att ha stört Vincents rätt att vara på en allmän plats och för konspiration, enligt domstolsdokument som granskats av CNN . Fallet var banbrytande. Det var första gången DOJ åtalade ett fall med hjälp av medborgerliga rättigheter för mordet på en asiatisk amerikan.
De båda männens försvarsadvokater betonade att dråp inte var likvärdigt med rasism.
Det finns ingenting i Ebens bakgrund, ingenting som hans vänner någonsin berättat för oss eller ens FBI, att han ens har någon fiendskap mot asiatiska amerikaner, sa Frank Eaman, en av advokaterna som representerar Ebens, till Yoo i From A Whisper To A Rallying Cry. Ändå står han som symbolen eller syndabocken för asiatiskt amerikanskt våld. Ingen stannade någonsin för att fundera över vem Ron Ebens var.
Men åklagarna var övertygade om att mordet var rasistiskt motiverat.
Det här var mer än något barroombråk som gick överstyr, sa Theodore Merritt under sina avslutande argument, enligt Yoo. Detta var våldsamt hat som släpptes. Detta var år av uppdämda rasfientligheter och raseri som utlöstes. Detta var en modern lynchning, men det fanns en fladdermus istället för ett rep.
Den 28 juni 1984 fann juryn Nitz oskyldig på båda punkter. Ebens frikändes på den första punkten men befanns skyldig på den andra punkten av konspiration. Han dömdes till 25 års fängelse. Domen upphävdes efter överklagande nästan två år senare.
Justitiedepartementet tillkännagav en ny rättegång i september 1986. Domare Anna Diggs Taylor som ledde den första rättegången och dömde Ebens till 25 år för att ha kränkt Vincent Chins medborgerliga rättigheter beslutade att Ebens på grund av publicitet inte skulle få en rättvis rättegång i Detroit. Fallet flyttades till Cincinnati.
En jury – mestadels vita, män och blåkrage som Ebens, enligt CNN – fann honom oskyldig. Han brast i gråt när domen lästes upp, skriver Yoo.
Vi sa hela tiden att det här fallet var ett ramverk, sa Eaman. Detta var aldrig ett mål om medborgerliga rättigheter, och han fick en rättvis rättegång.
Lily Chin var hjärtbruten.
Mitt liv är över, sa hon till pressen. Vincents själ kommer aldrig att vila.
I mars 1987 beordrades Ebens att betala 1,5 miljoner dollar i uppgörelse för en rättegång om olagligt dödsfall. Han skulle betala 200 dollar i månaden eller 25 procent av sin nettoinkomst. Chin-godset har aldrig samlat in några pengar, och beloppet överstiger nu 8 miljoner dollar på grund av intresse, enligt NBC News.
Igeneration.pt kunde inte nå Ebens, men han bad om ursäkt för mordet och sa att han skulle ta tillbaka den natten, om han kunde, i en intervju med journalisten Emil William under 2012.
Det är helt sant, jag är ledsen att det hände och om det finns något sätt att ångra det så skulle jag göra det, sa han till Guillermo. Ingen mår bra av att någons liv tas, okej? Du kommer bara aldrig över det. … Alla som skadar någon annan, om du är en människa, du är ledsen, du vet.
Han tillade senare:Det borde aldrig ha hänt, och det hade ingenting att göra med bilindustrin eller asiater eller något annat. Har aldrig gjort det, kommer aldrig att göra det. Jag kunde ha brytt mig mindre om det. Det är det största felet i det hela.
Lily Chin flyttade till San Francisco och sedan till Kina. Hon återvände till Michigan för cancerbehandlingar 2001. Hon dog 2002, 20 år efter sin son.
Han blev en martyr och hon korsfararen och känslomässiga centrum för en spirande rörelse, den Los Angeles Times skrev i en artikel om Lily Chins död.
Vincents fall var återigen i pressen när sex kvinnor av asiatisk härkomst sköts ned i Atlanta-området förra året. Brott mot asiatiska amerikaner ökade med mer än 300 procent 2021, enligt Center for the Study of Hate and Extremism.
Jag har sagt till folk att det kommer att bli mycket värre innan det blir bättre, sa Shimoura. 'Den här vågen har ökat. Det kommer att bli en politisk fråga under hösten och när presidentvalet kommer upp 2024. Pandemin försvinner inte. De är alla i princip matar in i hela berättelsen om anti-asiatiskt hat.
Ironiskt nog tycker jag faktiskt att det är bra att historien upprepar sig, för varje gång den upprepar sig, så gör även proteströrelserna, sa Yoo Igeneration.pt . Så det finns en ny generation unga människor som inser att vi inte kan stå för detta.
valerie jarrett planet av aporna sida vid sida
Nästa månad är evenemang planerade i Detroit för att observera de 40thårsdagen av Vincents död.
Arvet efter Vincent Chin är att det stimulerade det asiatiska amerikanska samfundet, så att rättvisa kunde tjänas bättre i framtiden, sa John Yang, president och verkställande direktör för Asians Advancing Justice. Igeneration.pt . Det finns från denna tragedi ett positivt, vilket är den växande styrkan i ett samhälle.'
