En man i Massachusetts har dömts till livstids fängelse efter att ha erkänt att ha krossat sin frus skalle med en hammare och knivhuggit henne till döds efter ett inhemskt argument 2018.
Mark Steele-Knudslien erkände sig skyldig den 23 januari för att ha dödat sin fru Christa Leigh Steele-Knudslien, en väl ansedd transgenderrättsaktivist i samhället, under en inhemsk tvist i den lilla nordvästra Massachusetts-staden North Adams för över två år sedan. Berkshire County Superior Court Judge John Agostini dömde 49-åringen till livstids fängelse samma dag.
'Vi gör gärningsmannen ansvarig för hans handlingar', sa Berkshire County District Attorney Andrea Harrington i ett uttalande förra veckan. ”Detta är ännu ett hemskt våldsmord i Berkshires. Mitt kontor fokuserar på att hålla gärningsmännen till dessa brott ansvariga och den här meningen kommer att hålla en mycket farlig person borta från samhället i många år framöver. ”
Myndigheterna sa att Mark Steele-Knudslien vandrade in i Adams polisavdelning runt 20:40. den 5 januari 2018 och sa till officerare att han borde handfängslas och att han 'gjort något mycket dåligt', enligt ett brottmål Oxygen.com .
Mark Steele-Knudslien Foto: Massachusetts State Police Han erkände att han slog sin make 'flera gånger' med en hammare innan han knivhögg henne i ryggen med en 'stor' rostfri kniv som han drog från köksslaktaren, sade polisen. Detektiver hittade den 42-åriga kvinnans kropp insvept i en presenning och bunden med rep i parets källare. En blodblöt svamp och pappershanddukar hittades i en papperskorg.
En läkare konstaterade senare att Steele-Knudsliens fru hade fått flera skallefrakturer i attacken och bestämde att hon hade dött av extrem blodförlust.
Utredarna sa att 49-åringen sedan städade platsen, duschade, gick till spritbutiken för att köpa sprit och transporterade sin frus kropp till källaren, fortsatte klagomålet att säga.
Christa Leigh Steele-Knudslien Foto: Facebook Dagen innan hennes död skrev Christa Steele-Knudslien en Foto på Facebook av hennes snöblåsande en trottoar. Åklagare beskrev henne som en 'ledare' i det lokala transgender-samhället och sa att hon 'såg upp till'.
'Hon var en enorm inspiration för transgender-samhället här i västra Massachussetts', berättade Harrington Oxygen.com . 'Hennes aktivism var verkligen full av glädje och roligt och jag tror att det betydde mycket för människor här i vårt samhälle och hon saknas väldigt, väldigt mycket.'
LGBTQ-aktivisten hjälpte till att organisera New Englands första transgender pride-parad 2008, enligt Boston Globe .
'Det är en patetisk situation,' Leonard H. Cohen , Berättade Mark Steele-Knudsliens försvarare Oxygen.com . 'Men mot bakgrund av dessa omständigheter var [meningen] förmodligen så bra som den någonsin kunde bli, och förmodligen lite bättre.'
Åklagare i Berkshire County - som ursprungligen begärde anklagelser om första gradens mord mot Steele-Knudslien - gick med på en vädjandeavtal med mannens försvarsteam, som såg anklagelsen nedgraderad till en anklagelse om mord på andra graden.
'Det var slutprodukten, den stora faktorn var att de gick med på att avbryta förstegradsmord och ersätta andragradsmord och göra honom berättigad till rättegång,' tillade Cohen.
Steele-Knudsliens juridiska team var nöjd med resultatet men erkände också att det var en bittersöt slutsats av ett tragiskt fall.
'Det finns egentligen inget bra resultat i denna typ av dessa situationer,' Alexander son , sade en annan försvarsadvokat för Steele-Knudslien.
Berkshire County har några av de högsta mängderna av våld i Massachusetts, sade tjänstemän. Priset för begäran om besöksbegränsning är till exempel 33% högre än statens genomsnitt, enligt Elizabeth Freeman Center , en ideell ideell förebyggande av våld i hemmet i Massachusetts.
'Vårt kontor lägger en enorm mängd arbete på att förebygga förutom att hålla människor ansvariga', tillade Harrington, länets ledande åklagare. ”I fall av våld i hemmet är det nästan alltid tecken på att det finns en potentiellt dödlig situation.”
Steele-Knudslien kommer att vara berättigad till rättegång om 25 år, men Harrington noterade att han skulle närma sig mitten av 70-talet när han är berättigad till släpp.
'Han blir ganska äldre vid den tiden', sa Harrington.
