När Lisa Knoefel välkomnade den 16-årige Sabrina Zunich till sin familj finns det inget sätt hon kunde ha förutsagt det kaos som snart skulle följa. Zunich hade en affär med sin fosterfader, Kevin Knoefel, och de två konspirerade för att mörda Lisa.
De som kände henne säger att Lisa Knoefel var kärleksfull och medkännande. 'Lisa älskade barn och hon älskade att hjälpa människor', sa hennes första make, Nicholas Zanella, till Oxygen's “Snapped: Behind Bars , som dyker in i Lisas mord och har en fängelseintervju med Zunich.
Nicholas och Lisas dotter, Megan, föddes 1999, men paret skildes 2003. År 2006 gifte hon sig med en lastbilschaufför Kevin Knoefel. Deras dotter, Hailey, föddes 2009.
Lisa arbetade som socialarbetare på sexmissbruksavdelningen i Cuyahoga County Department of Children and Family Services i Ohio. Honskulle så småningom öppna sitt hem för barn i nöd som fosterförälder.
Sabrina Zunich och Kevin Knoefel ”När hon fick fosterbarn behandlade hon dem som sina egna. Hon såg till att hon gick den extra milen för att bli en bra förälder, säger vän Carol Beese till 'Snapped: Behind Bars.'
I juli 2011 placerades 16-åriga Sabrina Zunich hos familjen Knoefel och flyttade in i sitt hem i Willoughby Hills, Ohio, en förort till Cleveland.
Zunich föddes den 27 oktober 1994. Hennes föräldrar var alkoholister och drogmissbrukare och ofta i trubbel med lagen, enligt en 2013 Cleveland Scene artikel.
'Vid ett tillfälle när hon fortfarande matades med flaskor, för att få henne att sova, lade de vodka i flaskan', sa Zunichs vän Bob Stokes till producenterna.
När han växte upp kämpade Zunich med psykiska problem.
'Jag fick diagnosen när jag var 4 år med ADHD och växte upp, under hela mitt liv fick jag diagnosen ODD, ADHD, bipolär, ångest, depression,' sa Zunich.
Zunich växte upp med sin far och mormor i Wickliffe, Ohio. Hon avlägsnades så småningom från hemmet på grund av sin mormors sjunkande hälsa och anklagelser om att Sabrina stal från henne, enligt domstolshandlingar .
seriemördare från lammens tystnad
”När jag var 14 så kom jag in i själva systemet och placerades i grupphem. Det var traumatiskt, säger Zunich till producenterna.
Zunich spenderade de närmaste två åren på att blanda runt fosterhemssystemet. Hennes far dog 2012, enligt uppgift av en överdos av droger, enligt Cleveland Scene.
Men efter att ha flyttat in hos Knoefels verkade Zunich trivas. Hon gjorde det bra i skolan och kom överens med familjen, inklusive Lisa och Kevins döttrar.
'Vi började som vänner och sedan flyttade vi till systrar,' sa Zunich till 'Snapped: Behind Bars.' ”Jag och Lisas förhållande var först bra och jag och Kevin hade ett mycket nära förhållande. Jag kunde vara öppen med honom. ”
En förändring inträffade dock efter sex månader. Zunich trodde att Lisa gav sina egna döttrar förmånsbehandling och de två började rumpa på huvudet.
”Det var inte drömfamiljen som jag alltid har velat. Det förhållandet mellan mor och dotter förändrades enormt, säger Zunich till 'Snapped: Behind Bars.'
När Zunich och Lisa drev ifrån varandra blev hon närmare Kevin. ”Han var min vän och min far. Kevin var där för att fånga mig eftersom han aldrig dömde mig och alltid fick mig att känna mig önskad, säger Zunich.
Kevin och Zunichs förhållande höjde dock ögonbrynen.
”De var för vänliga. De var för nära. De skulle göra sexuella skämt mot varandra, säger Zunichs vän Autumn Pavlik till producenterna.
Den 27 oktober 2012 fyllde Zunich 18 år och kunde lämna fosterhem. Istället framställde hon att stanna kvar i Knoefels hem och avsluta gymnasiet.
Tre veckor senare, natten till den 16 november, kom ett samtal till Willoughby Hills 911. Det var 13-åriga Megan Zanella.
'Hon knivhakar min mamma med en kniv och hon slår henne!' Megan kan höras gråta på 911 band, erhållna med 'Snapped: Behind Bars.' På frågan vem som hade en kniv svarar Megan: ”Min syster! Hon försöker döda min mamma! '
Första respondenterna anlände till platsen och hittade Zunich dränkt i blod. Lisa lokaliseradesi hennes sovrum, svarar inte och täcks av stickhål. Hon dog på platsen. 3-årige Hailey hittades gömd i sin mors garderob.
Enligt domstolshandlingar hade Lisa knivhuggits 178 gånger med en 15-tums kniv. Många av såren var defensiva. Attacken var så våldsam att kniven var böjd.
Zunich togs i förvar men svarade inte på några frågor. ”Jag var inte mentalt där. Jag var in och ut hela tiden, sa Zunich till 'Snapped: Behind Bars.'
Kevin Knoefel var på väg i Michigan när hans fru mördades. Myndigheterna meddelade honom och sa att han var ”relativt lugn” när han återvände hem, enligt domstolshandlingar.
Dagen därpå, när vänner och familj konvergerade till Knoefel-hemmet, blev de störda av Kevins beteende.
'Jag kan inte säga hur en person ska framträda när deras fru mördades på ett brutalt sätt, men han verkade bara inte bli förvirrad av det', sa Lisas vän Erika Gaiter till 'Snapped: Behind Bars.'
Polisen hade en mördare men de hade inget motiv. Ju mer de tittade på Zunich och Kevins förhållande, desto mer misstänksam blev de.
Utredarna fick veta att Zunich hade sagt till sin socialarbetare att Kevin tog bilder av henne och gav henne pengar,Cleveland Fox-filial WJW rapporterade 2014. Vid ett annat tillfälle kontaktade Kevin socialarbetaren för att säga att han och Lisa övervägde skilsmässa och att han ville behålla vårdnaden om Zunich.
Hösten Pavlik berättade för utredarna att Zunich i början av oktober 2012 hade bett henne att hitta en hitman, enligt en Ohio 2014 News-Herald artikel.
'Jag visste att Kevin var inblandad, för när Sabrina skulle prata om att behöva hjälp skulle hon hänvisa till dem båda, du vet,' Jag och Kevin måste bli av med Lisa, 'sa Pavlik' Snapped: Behind Bars. '
Zunich förnekade ursprungligen att Kevin hade någon roll i Lisas mord. Medan hon satt i fängelse samlade han över 800 000 dollar i livförsäkring, med vilken han köpte bilar och hem, och tog flyglektioner, enligt Cleveland Scene.
Efter sex månaders fängelse började Zunich känna sig övergiven och började prata med polisen. Hon hävdade att hennes förhållande till Kevin ett år tidigare hade gått från 'far-dotter till betydande andra', som hon berättade för producenterna.
”Det började med massage. Jag vill bli massageterapeut. Jag ville hjälpa människor hela mitt liv och så sa han: ”Du kan öva på mig.” Och det började på benen för att han var lastbilschaufför och hade kramper i benen och det gick gradvis till fler, ”förklarade Zunich.
Vid hösten 2012 hade Zunich och Kevin sex regelbundet, enligt domstolshandlingar. Kevin sa att han inte älskade Lisa längre och ville ha henne död News-Herald rapporterad.
”Jag sa,” Varför inte bara skilja sig från henne? ”Och han sa,” Eftersom jag inte kan göra det. Tjejerna skulle sluta åka till henne, ”sa Zunich till producenterna. 'Han sa,' Hon är värt mer död än att leva, 'och han tog fram två policyer, en för 500 000 $, en för 250 000 $.'
Zunich hävdade att Kevin berättade för henne att låta Lisas mord se ut som resultatet av ett inbrott. Han lärde henne att sticka Lisa och vrida bladet för att orsaka maximal skada och hjälpte till att plocka ut kniven. Om hon fastnade sa han till henne att göra anspråk på galenskap, enligt en 2014 New York Daily News artikel.
Den 9 augusti 2013 togs Kevin Knoefel (43) i förvar och anklagades för komplott för att begå grovt mord och medverkan till grovt mord samt sex sexuella räkningar, enligt Akron Beacon Journal tidning.
Zunich vittnade mot Kevin Knoefel vid hans mordrättegång våren 2014. Hans försvarsteam hävdar dock att hon gjorde allt.
'Det finns inga bevis för att Kevin någonsin hade gjort något olämpligt med Sabrina, inget DNA, inga videoband, ingenting', sade advokat Gary Vick till 'Snapped: Behind Bars.' ”Det enda beviset de hade var Sabrina. Det var helt Sabrinas berättelse. ”
Tydligen var 'Sabrinas berättelse' tillräckligt för juryn. Den 11 juni 2014 fann de Kevin Knoefel skyldig i alla avseenden, och i augusti dömdes han till livstids fängelse med möjlighet till rättegång efter 30 år.Han kommer först att vara berättigad till rättegång 2043, 73 år gammal.
Sabrina Zunich erkände sig skyldig till grovt mord i augusti 2014 och dömdes därefter till livstids fängelse med möjlighet till rättegång efter 30 år, Opartisk Press rapporterade vid den tiden. Nu 26 kommer Zunich först att bli berättigad till rättegång 2042, när hon är 47.
För mer information om detta fall, se 'Snapped: Behind Bars' strömmar på Oxygen.com.
