Den misstänkte nazistvakten, endast identifierad som Josef S., hjälpte medvetet och villigt till mordet på tusentals judiska krigslägerfångar mellan 1942 och 1945, sa tyska åklagare.
Den tilltalade Josef S gömmer sitt ansikte bakom en pärm när han anländer till sin rättegång i Brandenburg an der Havel, nordöstra Tyskland, den 7 oktober 2021. Foto: Getty Images En äldre man som anklagats för att vara en nazistisk koncentrationslägervakt och som övervakade slakten av fångar på höjden av andra världskriget vidhåller sin oskuld i tysk domstol denna månad.
Mannen, endast identifierad som Josef S., är stående rättegång för hans roll i utrotningen av tusentals koncentrationslägerfångar, som inträffade i Sachsenhausen-lägret mellan 1942 och 1945, enligt Associated Press. Mannens identitet har undanhållits på grund av tysk integritetslagar.
100-åringen är åtalad för 3 518 fall av medhjälp till mord, som härrör från hans tid som SS-vakt i krigstidens koncentrationslägret utanför Berlin för mer än sju decennier sedan.
Mer än 200 000 fångar, däribland judiska fångar, såväl som andra rasistiska och sexuella minoriteter och politiska motståndare, hölls fångna i Sachsenhausen på 1930- och 1940-talen.Tiotusentals var avrättade genom att gasa, hänga och skjuta lag. Otaliga andra dog på grund av svält, medicinska experiment, tvångsarbete och sjukdomar, enligt den tyska regeringen.
Den tilltalade stödde detta medvetet och villigt – åtminstone genom att samvetsgrant utföra vakttjänsten, som var perfekt integrerad i mördarregimen, säger åklagaren Cyrill Klement till domstolen, BBC rapporterad .
Barnen till mördade motståndsmän beskrev också i rätten hur deras fäder dödades i Sachsenhausen, enligt tidningen.
'Mord är inte ödet; det är inte ett brott som lagligt kan raderas med tiden, sa Johan Hendrik Heijer i rätten.
Heijers far var en av 71 holländska motståndsmän som avrättades i Sachsenhausen. Han var enligt uppgift 6 år gammal senast han såg sin pappa vid liv.
Rättegången, som omfattar totalt 17 medmålsägare, deltog också av några av lägrets överlevande från andra världskrigets era.
Det här är den sista rättegången för mina vänner, bekanta och mina nära och kära, som mördades, där den sista skyldige fortfarande kan dömas – förhoppningsvis, säger Leon Schwarzbaum, 100, till tyska medier, enligt BBC.
Sachsenhausens överlevande fick också utstå de nazistiska koncentrationslägren i Auschwitz och Buchenwald.
Under rättegången avböjde den tilltalades advokat, Stefan Waterkamp, att kommentera de brutala anklagelserna. Det tysta svaret verkade dock ytterligare förstärka spänningarna mellan mannens klient och familjemedlemmar till offren som var närvarande i rätten.
'För de överlevande är detta ännu ett avslag, precis som det var i lägret,'Christoph Heubner från Internationella Auschwitz-kommittén sa. 'Du var ohyra.
Trots den höga åldern för Josef S., som anlände till den tyska domstolen i rullstol, hade han tidigare bedömts som mentalt lämplig för förintelserättegången.
Jag fann honom förvånansvärt robust och närvarande,'HeubnerLagt till. Han skulle ha styrkan att be om ursäkt och han skulle också ha styrkan att minnas. Uppenbarligen vill han dock inte samla krafterna att minnas, och för de överlevande från lägren och för de mördade anhöriga som kommit hit för att höra någon sanning talad, innebär detta återigen ett avslag, en förakt och en konfrontation med SS:s fortsatta tystnad.
Förra veckan, i ett separat fall, ska en 96-årig sekreterare för en nazistisk koncentrationslägerchef ha hoppat av sin egen rättegång i norra Tyskland. Kvinnan från Hamburg tillfångatogs dock timmar senare, Associated Press rapporterad .
Mer än 90 tyskar – många av dem i nittioårsåldern och uppåt – har befunnits skyldiga till förintelsebrott de senaste åren sedan domstolarna där utökade juridiska definitioner som användes för att döma sådana grymheter. Serien av åtal har utlöst en intensiv debatt i Tyskland, där Förintelsen är en lika politiskt laddad fråga som någonsin, om hur man på ett humant sätt ställer krigsförbrytare vars förfallande fysiska och mentala tillstånd utgör ett komplicerat etiskt dilemma.
Det tog lång tid, vilket inte har gjort saken lättare, för nu har vi att göra med sådana äldre åtalade, Klement, den tyska advokaten med uppdrag att åtala Josef S., berättade New York Times tidigare i år. Men mord och medhjälp till mord har ingen preskriptionstid.'
