Amerikanska turister dömdes till livstids fängelse för att ha dödat en italiensk polis

Två amerikanska turister befanns skyldiga till mord för knivdöden 2019 av vicebrigadgeneral Mario Cerciello Rega i Rom.

Skapa en gratis profil för att få obegränsad tillgång till exklusiva videor, senaste nyheter, utlottningar och mer!

Två amerikanska män dömdes i onsdags till livstids fängelse av en italiensk jury för knivdöden 2019 av en polis, som dödades på Roms gator under en drogaffär på låg nivå som gick fruktansvärt fel.

Finnegan Lee Elder, 21, och Gabriel Natale-Hjorth, 20, befanns skyldiga till mord och fyra andra anklagelser för knivhuggandet den 26 juli 2019 av äldste till den 35-årige vicebrigadgeneralen Mario Cerciello Rega. En flämtning hördes i rättssalen när domen och högsta möjliga straff avkunnades av juryn bestående av sex civila och två domare, som övervägde i 12 timmar, enligt Associated Press .

[Det är] en skam för Italien, sa Renato Borzone, en av Elders advokater, om domarna.

Mordet på Cerciello Rega, en medlem av den prestigefyllda Carabinieri paramilitära poliskåren, skickade chockvågor genom Italien. Officeren, som just hade återvänt från sin smekmånad med Rosa Maria Esilio, sörjdes som en nationalhjälte.

Hans integritet försvarades, sa Esilio utanför rättssalen efter att domen och domen lästs upp, rapporterade AP. Han var allas son, allas Carabiniere. Han var en fantastisk make, han var en fantastisk man, en tjänare av staten som förtjänar respekt och ära.

Enligt myndigheterna spenderade Elder och Natale-Hjorthe 80 euro för kokain, men fick istället en aspirinliknande substans. De kom sedan på en plan för att få tillbaka sina pengar genom att ta en väska och mobiltelefon från knarklangarens mellanhand. Officerarna Cerciello Rega och Andrea Varriale fick i uppdrag att följa upp de två amerikanernas rapporterade utpressningsförsök. När officerarna kom till bytesplatsen på en mörk gata i Rom i lediga sommarkläder hade de inte med sig sina tjänstevapen. En handgemäng mellan officerarna och unga män uppstod; de unga männen sa senare att de trodde att poliserna var lokala brottslingar. De tilltalade sa i rätten att Cerciello Rega och Varriale aldrig visade dem sina märken; detta påstående motsagdes dock av Varriale, som sa till domstolen att de identifierade sig som Carabinieri.

När ett slagsmål följde, högg äldste Cerciello Rega med en 7-tums kniv i militärstil 11 gånger och dödade honom. Äldste hävdade att han trodde att Cerciello Rega ströp honom och knivhögg honom i självförsvar.

trappan var är de nu

Tonåringarna rusade sedan till sitt hotellrum, där Elder rensade bort kniven och Natale-Hjorth gömde vapnet bakom en takpanel i deras rum. Natale-Hjorth berättade för rätten att han inte visste att Elder hade tagit med sig bladet den natten. Polisen hittade vapnet i rummet timmar senare.

I Italien kan en medbrottsling till ett mord ställas inför samma anklagelser som mördaren. Åklagare hävdade att Natale-Hjorth hade stått bakom planen för att få tillbaka de unga männens 80 euro och var därför ansvarig för att sätta igång det dödliga händelseförloppet.

Under den nästan 10 veckor långa rättegången sa Elders advokater att den unge mannen hade djupa psykologiska problem som inkluderade en rädsla för att bli attackerad. Hans mamma vittnade om att hennes son hade kämpat mot depression och överlevt ett självmordsförsök.

Utöver anklagelsen om mord, befanns de unga männen skyldiga till utpressningsförsök, misshandel, motstånd mot en offentlig tjänsteman och bärande av en attackliknande kniv utan skälig orsak. Enligt italiensk lag har juryn nu 90 dagar på sig att i detalj motivera sina beslut; detta ligger till grund för ett eventuellt överklagande.

På onsdagen, när amerikanerna fördes tillbaka till sina fängelseceller efter uppläsningen av domen, skrek Ethan Elder, Finnegans far, ut: Finnegan, jag älskar dig.

Franco Coppi, en av Cerciello Regas familjs advokater, sa att domen återspeglade allvaret av dådet, ett avskyvärt brott.

Men som AP rapporterade kände han en viss uppgivenhet över onsdagens beslut.

Jag kan inte låta bli att tänka att en så hård dom faller på två unga män i 20-årsåldern, sa han.

Associated Press bidrog till denna rapport.