När människor kommer ihåg McDonalds monopolskandalen från 90- och tidigt-00-talet kan det verka som ett kort ögonblick i snabbmatskedjans produktiva historia.
Men som HBO 'McMillion $' påpekar att det var ett invecklat schema som krävde en lika detaljerad - och färgstark - utredning från FBI, kallad 'Operation Final Answer', för att avslöja. Och det hade inte varit möjligt utan FBIs specialagent Doug Mathews.
titta på bad girls club online
En ivrig ung agent som tilldelats FBI: s 'Sleep Hollow pensionskontor' i Jacksonville, Florida, Mathews arbetade tillsammans med sin mentor Richard 'Rick' Dent och ett dussin andra utredare i fall av bedrägerier inom hälso- och sjukvården. En dag, uttråkad av sin rutin att undersöka brådskande krage, märkte han en klisterlapp på Dents skrivbord med ett tips: 'McDonald's Monopoly Fraud?'
Mathews grävde lite med den ursprungliga tipster, som hävdade att spelet var riggat efter att tre personer i Jacksonville-området - alla relaterade till varandra - vann $ 1 miljon storpris. Assisterande amerikanska advokat Mark Devereaux tittade på bevisen, och när statistiken visade att en person hade större chans att bli blixtad av blixt än att en familj upprepade gånger vann detta lotteripris, började en mer formell utredning av bedrägerifallet.
Devereaux varnade snabbt McDonalds Global Security-kontor om att ett möte måste äga rum för att få en känsla av om företaget var inblandat i systemet. När förhandlingarna började gjorde Mathews en poäng att göra ett starkt intryck ... genom att bära en chockerande gulddräkt.
'Den här delen av utredningen var extremt tråkig för mig', erkände Mathews. 'Jag hade det i garderoben och tänkte,' Wow, det här är ett fantastiskt tillfälle att bära ... en gyllene stekdräkt. '
Han sa att McDonalds representanter tycktes njuta av valet av garderob, även om Devereaux var mindre än glad över det.
'Rick myntade alltid att jag var George Costanza,' cuz Seinfeld var stor då ', påminde Mathews.
Undersökningen fortsatte när McDonald's förberedde sig för att lansera ytterligare en iteration av spelet med hjälp av ett outsourcat marknadsföringsteam på Simon Marketing. När den första vinnaren tillkännagavs hade Mathews en idé: iscensätta en undercover-verksamhet som ett videoproduktionsbesättning som skulle intervjua vinnarna, som gick med på att delta i McDonalds reklamkampanjer vid prissamlingen.
Medan några av hans överordnade var oroliga, beviljade Tom Kneir, den tidigare ansvariga specialagenten (SAC) i Jacksonville, Mathews plan och gav honom befogenhet att gå undercover utan den stränga utbildning som vanligtvis krävs för sådana operationer.
”Doug är en av de hårdast fungerande agenterna jag någonsin har träffat i mitt liv,” sa Janet Pellicciotti, tidigare specialagent och undercover-agentkoordinator. 'Väldigt kreativ. Han kommer att göra vad som helst, han kommer att prova vad som helst och han kan prata för evigt. Han är obeveklig. '
Även på deras första undercover-utflykt med 'vinnaren' Michael Hoover tänkte Mathews utanför boxen i sin roll som kommersiell regissör. Han och hans besättning, inklusive före detta FBI-videograf Jan Garvin, åkte över hela staden för att få Hoover tillräckligt bekväm för att när hans telefoner blev avlyssnade skulle han inte ha någon aning om att federala agenter var på honom.
är amityville skräckhuset verkligen hemsökt
'Han var gung-ho från början,' sa Garvin.
I dag arbetar Mathews fortfarande som specialagent för FBI, även om han avböjde Pellicciottis rekommendationer att han överför till undercover-teamet.
Och när det gäller den gulddräkten som han hade på det första mötet med McDonalds tjänstemän? Inget ord om det fortfarande är i hans garderobsrotation.
