”Dödsängeln” kan ha gett dödliga injektioner till mer än 130 som sjuksköterska

Mord A-Z är en samling sanna brottshistorier som tar en djupgående titt på både lite kända och ökända mord genom historien.

Vermillion County Hospital i Clinton, Indiana, såg en dramatisk uppgång i dödsfallet i början av 1990-talet. De flesta som dog var äldre patienter på intensivvårdsavdelningen. Medan ICU-dödsfall vanligtvis toppade omkring 20 eller 30 per år, hade de 1994 ökat till mer än 100.

Sjukhusets personal var förlorade för att förklara varför fler människor dör oftare. Snart började de dock se ett mönster i dödsfallet. Folk verkade dö när Orville Lynn Majors arbetade. Det blev så uppenbart att sjuksköterskor började hänvisa till honom som ”Dödens ängel”. Och även om Majors så småningom ställdes inför domstol är det fortfarande okänt hur många offer som blev offer för hans dödliga injektioner av hjärtstoppande droger.

Orville Lynn Majors föddes 1961 i Linton, Indiana, en liten stad strax söder om Terre Haute, inte långt från Illinois-gränsen. Han var son till ett kolgruvarbetare ochblev inspirerad att bli sjuksköterska efter att ha tagit hand om sin sjuka mormor som tonåring. Han var som en stor nallebjörn. Han var en mycket trevlig kille som alltid skrattade och fick människor att må bättre, säger gymnasiekompisen Amy McCombs till Chicago Tribune .

1989, efter examen från Nashville Memorial School of Practical Nursing, flyttade Majors tillbaka till Indiana och började arbeta på Vermillion County Hospital i Clinton, 80 mil norr om sin hemstad. Han arbetade där fram till 1991, då han tog ett annat jobb i Tennessee. 1993 återvände han till Vermillion, där han fick glödande arbetsutvärderingar enligt människor tidskrift. Han blev en av de mest populära sjuksköterskorna i 56-bäddsanläggningen. 'Han verkade så omtänksam och bekymrad', sa Dom Rolando till Chicago Tribune. Rolandos 79-åriga syster skulle vara en av många som dog på Majors klocka.

Dödsfallet i den lilla ICU-enheten med fyra bäddar började stiga strax efter att Majors kom tillbaka till sjukhuset 1993. Medan inläggningarna var stabila, hoppade dödligheten 1994 till 100 - nästan fyra gånger föregående år, enligt rättshandlingar .

Medan offren var äldre var omständigheterna kring deras död inte meningsfulla. Patienter dog av tillstånd som de inte hade när de togs in, eller tog en snabb vändning till det värre, trots att de först hade relativt god hälsa. Många av dödsfallen följde ett udda mönster: Andningsstopp följt av en oregelbunden hjärtslag, vilket var motsatsen till den vanliga ordningen, enligt Los Angeles Times .

En studie beställd av åklagare skulle senare avgöra att en död inträffade nästan var 23: e timme när Majors var i tjänst, enligt Los Angeles Times. När han inte var på jobbet sjönk andelen till en död var 551 timme. Vermillion County åklagare Mark A. Greenwell berättade för Chicago Tribune att sannolikheten för att någon skulle dö var 42 gånger större under Majors omsorg.

'Vid ett tillfälle var det en vecka där dödsfallet plötsligt sjönk tillbaka till det normala', säger hjärtspecialisten Dr. EricPrystowskyciterades i tidningen People. ”Gissa vem var på semester den veckan? Herr Majors. ”

Gradvis Majors medarbetarebörjade märkasambandet mellan när han var på jobbet och när människor dog. Sjuksköterskor på nattskiftet skämtade till och med om det och satsade på vilken patient som skulle dö under sitt nästa skift, enligt Los Angeles Times . När Majors schema flyttade till helgerna, 'följde dödsfallet honom i enlighet därmed', enligt affidavit för hans arrestering.

Andra rykten började också cirkulera, vilket kan förklara Majors tänkesätt och motiv. Förklaringen för hans arrestering indikerade att de som kände honom märkte en förändring i hans personlighet efter att han återvände till Vermillion. Han var irriterad och lätt förolämpad. En vän berättade för polisen att Majors hade börjat skjuta upp metamfetaminer och bar med sig en påse färska sprutor, enligt Los Angeles Times. Majors påstods hatade gamla människor och sa 'de borde alla gasas', och kallade familjerna till dem som han såg efter 'vitt skräp' och 'smuts', enligt Opartisk Press .

Majors dödade sina offer genom att injicera dem med kaliumklorid eller adrenalin, som båda kan stoppa hjärtat vid höga doseringsnivåer. I april 1994 observerades Majors sticka en spruta i 80-åriga Dorothea Hixons IV. Han kysste henne sedan i pannan och sa: ”Det är okej,punk-. Allt kommer att bli okej just nu, enligt Washington Post . 60 sekunder senare var hon död.

Russell Firestone Jr. berättade för Los Angeles Times att han såg Majors injicera sin 73-åriga far med ett okänt ämne. När han frågade vad det var lämnade Majors rummet. Ögonblick senare återvände han och sa: ”Vem behöver du ringa? Din pappa är död. '

Orolig för den höga dödligheten på sjukhuset, sjuksköterska DawnStirekdrog anställdas tidskort för att se vem som arbetade vid dödsfallet. Hon fann att Majors hade varit i tjänst under 130 av 147 dödsfall från maj 1993 till mars 1995, enligt The New York Times . Senare samma år återkallade statliga sjuksköterskestyrelsen Majors licens i fem år för att utöva utanför hans myndighet genom att ge akuta droger och arbeta på en intensivvårdsavdelning utan läkare, enligt The New York Times .

wanda barzee och brian david mitchell

I september 1995, Washington Post rapporterade att den första av 15 kroppar hade utgrävts för att testa för kaliumkloridförgiftning. Under de kommande två och ett halvt året spenderade Indiana State Police 1,6 miljoner dollar för att utreda Majors, enligt Chicago Tribune . En sökning i hans hem och fordon skulle senare ge fysiska bevis, inklusive sprutor, läkemedelsflaskor fyllda med kaliumklorid och tomma lådor märkta 'epinefrin'. Majors drev under tiden en husdjursaffär hemma i Linton och dök upp i dagsprogram, inklusive 'The Montel Williams Show' och 'Donahue', för att förklara sin oskuld.

Den 29 december 1997, efter en 33-månaders utredning, arresterade Indiana State Police Orville Lynn Majors och anklagade honom för sex mordtal, enligt Opartisk Press . Efter arresteringen hölls han utan borgen. Trots bevisen mot honom hade han fortfarande sina försvarare i lokalsamhället. 'Jag kan inte säga om han gjorde det eller inte, men jag kan säga dig detta: Jag vet att många av mina äldre klienter säger att han var den bästa sjuksköterskan de någonsin hade och de kan bara inte tro att han är skyldig,' Clinton-området sa frisören Martha Roskovensky till Chicago Tribune.

Efter en fem veckors rättegång hösten 1999, fanns Orville Lynn Majors skyldig till sex mord. Juryn hörde vittnesmål från 79 vittnen, inklusive 23 läkare, enligt Los Angeles Times . I november 1999 dömdes Majors till 360 års fängelse - 60 för varje mordräkning. Med sin övertygelse blev han den mest produktiva mördaren i Indiana fängelsessystem, enligt CBS News .

I efterdyningarna av rättegången inlämnade familjer till många patienter som dog på Vermillion County Hospital under Majors tjänstgöring felaktiga dödsstämningar, och anläggningen fick böter på 80 000 dollar av staten för vårdslöshet och kodbrott, enligt The New York Times . 2009, Indiana's Tribune-Star tidningen rapporterade att den hade bytt namn igen till Union Hospital Clinton.

I fängelset höll Majors tyst sin oskuld samtidigt som de vägrade alla intervjuförfrågningar. Han ansågs vara en modellfånge, med ett minimum av överträdelser och hade flera jobb, enligt Indianapolis Star . Den 24 september 2017 började Majors ha andningssvårigheter och svarade senare vid Indiana State Prison i Michigan City. Han förklarades död senare samma eftermiddag vid 56 års ålder, enligt Tribune-Star . Dödsorsaken listades som hjärtsvikt.