En lastbilsspecialist som anklagades för sexuellt övergrepp och dödande av en ung journalistpraktikant vars kropp hittades dumpad i ett kargt Colorado-fält för 40 år sedan har erkänt att ha dödat henne.
James Curtis Clanton, 62, erkände sig skyldig till dödandet av 21-åringen 1980 Helene Pruszynski den 21 februari. Kvinnans kropp dök upp i ett ”öde” fält för fyra decennier sedan, sade tjänstemän.
”På grund av de obevekliga och enastående ansträngningarna från Douglas County Sheriff's Office och United Data Connect slutade lösningen på ett hemskt sexuellt övergrepp och mord i en öde del av vårt län för fyra decennier sedan inom 15 minuter i en rättssal i morse,” Douglas Länets distriktsadvokat George Brauchler sa i ett uttalande som erhållits av Oxygen.com .
man dödar fru på alaska kryssning
Clanton erkände sig skyldig till en räkning av första gradens mord efter överläggning i den snabba domstolsförhandlingen. Åklagare använde den skyldiga grunden som ett tillfälle att belysa hur hotet om dödsstraff spelade en roll för att avsluta ärendet.
Helene Pruszynski och James Clanton Foto: Douglas County Sheriff's Office Union County Sheriff's Office 'Coloradans borde veta att det att ha förmågan att överväga dödsstraff i det här fallet bidrog till dess lösning', tillade länets ledande åklagare. 'Lagstiftaren bör tänka igen om att ta bort det här verktyget från valda åklagare.'
Clanton kommer att vara i början av 80-talet när han är berättigad till rättegång.
'Om du frågade mig att gissa i hans ålder, skulle jag säga att jag inte förväntar mig att han kommer att bli fri,' sa Brauchler också efter domstolen, Highlands Ranch Herald rapporterad .
Pruszynskis kropp upptäcktes halvnaken med händerna bundna i ett Colorado-fält för mer än fyra decennier sedan, rapporterade utloppet. Hon hade knivhuggits flera gånger.
Clanton, en före detta lastbilschaufför, förmodade bytte namn och flydde från staten - så småningom bosatte sig i Lake Butler, Florida - innan han spårades av myndigheter och arresterades förra året.
'Medan vi var beredda att gå framåt vid rättegången, är vi glada att Mr. Clanton fattade beslutet att erkänna sig skyldig', säger Sheriff Douglas County, Tony Spurlock, också i uttalandet efter nyheter om lastbilens vädjan.
”Jag är väldigt stolt över allt det hårda arbete och engagemang som gjordes för att lösa detta ärende. 'Vi hoppas verkligen att detta kommer att stängas ett steg närmare för Helenes enda överlevande syskon såväl som för de många vänner hon hade.'
vilka länder som fortfarande har slavar idag
Federal Bureau of Investigation, Union County Sheriff's Office, samt United Data Connect - ett kriminaltekniskt databehandlingsföretag - hjälpte också till utredningen av kalla fall.
'Det är otroligt att använda en kriminalteknisk genealogi för att lösa gamla fall som detta' Mitch Morrissey , berättade tidigare åklagare och medgrundare av United Data Connect Oxygen.com.
Morrissey, som tidigare fungerat som distriktsadvokat i Denver County i 13 år, sa att det är den tredje kalla fallutredningen som hans företag har hjälpt till med att lösa, men noterade att Pruszynskis fall markerar det första där en förövare greps levande. Den tidigare åklagaren sa att Clantons mor hade två pojkar, vilket inte tidigare var känt av utredarna. Detta nyligen avslöjade kriminaltekniska bevis, sade han, ledde till stor del sitt team till den tidigare lastbilschauffören.
'Vi gav deras namn till utredare som använde DNA för att utesluta en son och som lämnade Clanton,' sa Morrisey. 'Efter att de fått Clantons DNA bekräftade det ledningen som vi gav.'
DNA-tekniken som används för att lösa Pruszynskis mord är samma som hjälpte till att lösa de ökända Golden State Killer slaktar.
En skylt utanför Kalifornien nära Speer Blvd. för KHOW-kampanj. Foto: Getty Images Innan hennes död 1980 hade Pruszynski flyttat från Massachusetts till Douglas County för att ta en praktikplats vid den lokala radiostationen KHOW, bekräftade en talesman för distriktsadvokaten med Oxygen.com .
Clanton är planerad att dömas den 10 april klockan 14. enligt en åklagarmyndighet, enligt åklagare. Pruszynskis syster, Janet Johnson, förväntas tala till Clanton vid hans dömande, rapporterade Highlands Ranch Herald också.
'Du kan inte föreställa dig vilken typ av lättnad som skulle ge ett offer, som jag tror hade trott att hon skulle gå till sin grav utan att veta vem som dödade sin söta syster,' sa Brauchler, distriktsadvokaten i Douglas County, till uttaget.
hundraåriga olympiska parken bombning eric rudolph
Den tidigare lastbilschauffören står inför en potentiell dömning av livstids fängelse för Pruszynskis mord.
Redaktörens anmärkning: Den ursprungliga versionen av denna artikel innehöll en hänvisning till en 'Murder Squad' podcastlyssnare med namnet 'Jessi', som hade skickat in ett DNA-prov till släktforskningsdatabasen GEDmatch och upptäckte att hon var en avlägsen släkting till Clanton. Utredarna i ärendet klargjorde därefter att kvinnans genetiska matchning inte spelade en nyckelroll för att identifiera Clanton som misstänkt, som artikeln säger. Referensen har tagits bort.
