I nästan 40 år var en tonåring som hittades död på Alla hjärtans dag längs en motorväg i Arizona bara känd av myndigheter som 'Valentine Sally.'
Nu har hon äntligen återfått sitt namn.
älskar dig till dödsfilm sann historia
De Coconino County Sheriff's Office meddelade måndag att utredare kunde använda DNA-teknik för att positivt identifiera tonåringen som 17-åriga Carolyn Eaton.
Eaton hade enligt uppgift sprungit från sitt hem i St. Louis-området runt julen 1981, bara några månader innan hon dog.
Hennes kropp upptäcktes på norra sidan av Interstate 40 vid milmark 151.8 den 14 februari 1982 av en Arizona Department of Public Safety officer som hade dragit över en bilist längs motorvägen, sade myndigheterna.
Den 14 februari 1982 hittades en oidentifierad kvinnas kropp liggande under ett träd i Williams, Arizona. Foto: Nationellt centrum för saknade och exploaterade barn Utredarna bestämde att Eaton var offer för ett mord, men i årtionden förblev hennes identitet ett mysterium.
Coconino County Sheriff's Office kunde äntligen identifiera Eaton med hjälp av ett bidrag från National Center for Missing and Exploited Children. Bidraget tillät dem att anlita hjälp från ett privat företag som använde DNA-prover från hennes kropp för att slutföra en familjär DNA-sökning efter sina släktingar.
Med hjälp av online-förfädesdatabaser kunde tjänstemän matcha DNA: t till en av Eatons första kusiner och utredare reste till St. Louis County för att intervjua familjen med hjälp av St. Louis County Police Department och Bellefontaine Neighbors Police Department, enligt St. Louis postutskick .
Coconino County Sheriff's Office Lt. Jason Lurkinsberättade för nyhetsbyrån att Eatons släktingar omedelbart kunde bekräfta att de hade ett syskon som sprang 1981 från familjen Bellefontaine Neighbors hem.
'Familjemedlemmarna var förskräckta', sa Lurkins. 'Vi sa till en familjemedlem att vi undersökte ett saknadssak och de frågade: Handlar det här om Carolyn?'
Detektiver arbetar nu för att avgöra potentiella misstänkta i mordet och planerar att 'arbeta kraftigt' i ärendet.
'För närvarande finns inga misstänkta identifierade, men ärendet är fortfarande under utredning som ett mord,' sade sheriffkontoret.
En servitris i Arizona, Patty Wilkins, rapporterade att hon såg en tjej som matchade Eatons beskrivning medan hon arbetade på nattskiftet vid ett Arizona-lastbilstopp den 2 februari 1982, enligt St. Louis Post Dispatch.
Wilkins rapporterade att han såg tonåren med en man som hade en cowboyhatt med en påfågelfjäder i sig och kom ihåg Eaton eftersom hon hade klagat på tandvärk. Wilkins gav tonåringen en aspirin innan hon lämnade lastbilstoppet.
hur ser jag ut nu
Hon hittades senare död ungefär en mil upp på vägen.
Wilkins berättade för The St. Louis Post Dispatch att hon fortsätter att undra om hon kunde ha gjort mer för att hjälpa tonåringen.
'Jag kunde ha dragit henne av den bilen', sa hon. ”Jag kunde ha tvingat henne att stanna hos mig. Jag kunde ha ringt 911. Jag kunde ha gjort en miljon olika saker som jag inte gjorde. Det enda jag gjorde var att sätta den aspirinet på henne. ”
Fallet 'Valentine Sally' skulle fortsätta att förvirra utredarna i flera år och 'genererade mycket lokalt och statligt intresse' under de följande åren, sade myndigheterna.
Medan det fortfarande finns frågor om vem som dödade 17-åringen sa Lurkins att utredarna är glada att de äntligen har löst minst en bit i pusslet.
'Jag har varit i den här avdelningen 23 år nu och så ofta skulle vi höra om Valentine Sally-fallet,' 'sa han till The Post. 'Så när det bröt så här var det en stor sak och jag är säker på att det väcker mycket för hennes familj.'
