En tonåring i New Mexico blev våldsamt attackerad med en spade i sitt eget hem - vem låg bakom det?

I flera år kunde utredarna inte avgöra vem som skulle vilja skada Brittani Marcell, en sprudlande 17-åring, tills ny teknik och offrets eget disiga minne hjälpte till att ställa hennes angripare inför rätta.

Skapa en gratis profil för att få obegränsad tillgång till exklusiva videor, senaste nyheter, utlottningar och mer!

Han sa 'Du är nästa': Brittani Marcells mamma minns attack

Den 11 september 2008 gick Brittani Marcells mamma, Diane, in i hennes hem och såg sin dotter ligga på marken och blöda och en främmande man i hemmet. Det som hände sedan var en mardröm.

Diane Marcell såg fram emot att äta lunch med sin 17-åriga dotter Brittani - när hon öppnade dörren till familjens hem i Albuquerque och gjorde en hemsk upptäckt.

Brittani låg på golvet, täckt av blod.

Jag ser en person som jag aldrig sett förut i mitt hus och han håller i en spade och han går genom mitt vardagsrum, tappar spaden och går genom matsalen och runt till köket, och jag tittar på honom och han berättar mig jag är nästa, medan han sträcker sig efter en slaktkniv, mindes Diane till Dateline: Secrets Uncovered, som sänds onsdagar på 8/7c på Igeneration.

Skräckslagen sprang Diane från huset skrikande. Någon som gick förbi bostaden hörde henne och bestämde sig tappert för att springa in i bostaden.

Angriparen var borta - på flykt genom ett fönster i matsalen - men Brittani, en en gång livlig och sprudlande tonåring, låg på marken och kämpade för sitt liv.

Hon fördes i all hast till ett lokalt sjukhus, där Diane säger att läkarna inte trodde att hon skulle överleva, när utredarna samlades på scenen i den vanligtvis lugna stadsdelen Albuquerque den 11 september 2008.

Albuquerques polisdetektiv Jason Morales var chockad över attackens mycket brutala karaktär. En okänd angripare hade slagit Brittani så hårt med en spade att den krossade den vänstra delen av hennes skalle.

När vi väl kunde gå in kunde man se att det var ganska våldsamt, sa han till Dateline-reportern Andrea Canning.

Angriparen hade lämnat efter sig en blodig spade, kniv och tejprulle, men han hade också oavsiktligt lämnat efter sig ytterligare en kritisk ledtråd. Efter att han hoppat ut genom matsalsfönstret hade angriparen också lämnat kvar sitt DNA i en liten droppe blod som hittats på en glasskärva från det krossade fönstret.

Morales trodde att det kunde vara en ledtråd för att bryta upp fallet, men efter att ha laddat upp DNA:t till den nationella CODIS-databasen, en databas som drivs av FBI över DNA-profiler som samlats in från hela landet, fanns det inga träffar.

Utan en uppenbar misstänkt i fallet beslutade Morales att ompröva Brittanis liv under månaderna fram till den brutala attacken.

Det här verkade bara så personligt, sa han. Det verkade för mig på den tiden som att vi tittade på någon som antingen kände Brittani eller kände någon i familjen eller så fanns det något, det finns mer ett samband.

Morales grävde in i Brittanis sociala liv och kollade in en kille som hon hade dejtat vid den tiden, vänner och de som kan ha interagerat med tonåringen på hennes jobb som arbetade i en solglasögonkiosk på Cottonwood Mall.

Polisen övervägde också om angriparen kan ha haft en koppling till Brittanis bror eller en av hennes fem systrar - men ingenting gav några lovande spår.

Egentligen, vid det här laget hade vi ingen misstänkt alls, så alla är det, sa Morales.

Se fler 'Dateline'-avsnitt i vår gratisapp

Tillbaka på sjukhuset var Brittanis familj livrädd för att angriparen skulle slå till igen och tonåringen lades in på sjukhuset under ett antaget namn.

Hennes prognos såg inte bra ut. När hon var på intensiven togs en del av hennes hjärna bort och hon kämpade mot hjärnhinneinflammation. Brittanis hörselgång hade krossats, vilket gjorde henne döv på ena örat och hennes synnerv skars av under de våldsamma slagen mot hennes huvud.

hosta som vill bli miljonär

Vi pratade med henne och hon blinkade med ögonen och log, men vi visste då att det var mycket förlamning, sa hennes mamma, Diane.

Under tre spända månader turades familjen om att sitta vid hennes säng tills läkarna sa till familjen att det såg ut som att Brittani skulle överleva.

Fem månader efter attacken släpptes hon från sjukhuset. Fortfarande livrädd för att den okända angriparen skulle kunna återvända, flyttade Diane Brittani och två av hennes systrar till Texas, där de fann henne ett intensivt rehabiliteringsprogram.

Hon insåg inte varför hon inte kunde gå, varför hon inte kunde äta, varför hon var tvungen att lära sig alla dessa saker igen, sa Diane.

Dr. Lori Wright, en neuropsykolog som arbetade med tonåringen, berättade för Dateline: Secrets Uncovered Brittani var ofta förvirrad och grät mycket, men genom kognitiv beteendeterapi - en process som återinför hjärnan genom upprepning - började Brittani återfå sina förmågor.

Brittani själv, som lämnades permanent döv på ena örat och blind på sitt vänstra öga, krediterar sin mammas beslutsamhet med att hjälpa henne att återfå ett nytt liv.

dödade grannens son

Hon har varit där med mig på varje läkarbesök, varje operation, det är som att hon är någon som jag ser upp till så mycket, hon är som min bästa vän nu, sa Brittani till Dateline.

Men attacken hade också orsakat betydande skada på Brittanis minne och hon kunde inte minnas större delen av sin gymnasiekarriär - inklusive vem som hade attackerat henne den ödesdigra morgonen.

I åratal skulle fallet förbli olöst även efter att en ny detektiv, Jodi Gonterman, tagit över fallet.

Gonterman var engagerad i att lösa det, undersökte 75 olika män som familjen tillhandahållit som potentiella misstänkta och uppmuntrade Brittani att genomgå hypnos 2014 för att försöka få tillbaka minnen som hon kan ha undertryckt från sin attack.

Under hypnos kunde Brittani beskriva sin angripare och hänvisade till honom som en lång man med ljus hy och taggigt hår, men hon kunde inte ge ett namn.

Hon gav dock en möjlig ledtråd genom att antyda att mannen kan ha varit någon hon kände från jobbet eller möjligen var en kund vid solglasögonskiosken där hon arbetade.

Några år senare, 2016, berättade Brittani för sin familj att namnet Justin av någon anledning fortsatte att tänka på henne, men hon visste inte varför. Hennes systrar mindes en populär, snygg kille vid namn Justin Hansen som hade arbetat på köpcentret, men de hade ingen anledning att misstänka att han någonsin skulle ha skadat Brittani.

Han jobbade på Hollister och han kom ner till min kiosk och allt och han satt, du vet, där och pratade och allt, sa Brittani om vad hon mindes av vänskapen.

Brittani gav namnet till Gonterman, som lade det åt sidan medan hon sökte andra vägar i fallet.

För att få mer information om vem utredarna kan leta efter vände sig Gonterman till Parabon NanoLabs, ett DNA-teknikföretag, som precis hade börjat banbrytande analyser som gjorde det möjligt för forskare att fastställa en persons genetiska egenskaper, som deras etnicitet, hårfärg och ögonfärg. , genom DNA.

Hon vände inte tillbaka fokus till Hansen förrän hon fick rapporten från Parabon och märkte en kuslig likhet mellan Hansen och skissen som skapades av laboratoriet.

När vi såg den kompositen tänkte jag: 'Herregud', sa hon. Jag ville fortfarande inte hålla mitt hopp uppe eftersom jag inte ville bli besviken igen.

Gonterman och en annan detektiv gjorde ett besök hos Hansen, som nu var gift fyrabarnsfar. Medan han kom ihåg Brittani tonade han ner deras förhållande och sa att han kanske hade gått förbi men aldrig haft ett häng.

Hon lät poliser följa efter honom och i hemlighet samla ett DNA-prov från en McDonalds som han slängde i papperskorgen och till slut fick henne att matcha brottsplatsen.

Även om Hansen insisterade på att han inte hade attackerat Brittani, gick han med på att inte åberopa mordförsök i första graden som en del av en åtalsuppgörelse i fallet.

Jag menar att jag vill gå till rättegång, jag ville rensa mitt namn men jag kände bara att oddsen var emot mig och jag ville inte chansa 50 till 60 år bort från mina barn och det var typ det som drev mig in i grunden, berättade han för Dateline en dag innan han dömdes till 18 år bakom galler.

Brittani tror att hon blev attackerad för att Hansen hade viss svartsjuka och tror att hon kan ha tackat nej till hans ansatser innan attacken.

När han dömdes hade Brittani redan genomgått 22 smärtsamma operationer, men hon planerade att gå tillbaka för ytterligare en operation för att försöka få tillbaka sitt leende, något hon förlorade till följd av förlamningen.

Jag ska gå på det, sa hon.

För mer om det här fallet och andra liknande det, se 'Dateline: Secrets Uncovered', som sänds onsdagar på 8/7c på Igeneration eller streama avsnitt här.