Juryval på paus för ex-polis åtalad för George Floyds död

Domare Peter Cahill sa att han inte har jurisdiktion att avgöra om anklagelsen om tredje gradens mord ska återinföras mot den tidigare tjänstemannen medan frågan överklagas.

Skapa en gratis profil för att få obegränsad tillgång till exklusiva videor, senaste nyheter, utlottningar och mer!

Domaren som övervakar rättegången mot en före detta polis i Minneapolis som anklagades för George Floyds död i måndags pausade valet av jury i minst en dag medan ett överklagande fortsätter över ett eventuellt återinförande av en anklagelse om tredje gradens mord.

När hundratals demonstranter samlades utanför domstolsbyggnaden för att kräva att Derek Chauvin skulle fällas, sa domaren Peter Cahill att han inte har jurisdiktion att avgöra huruvida anklagelsen om tredje graden för mord bör återinföras mot den tidigare tjänstemannen medan frågan överklagas. Men han sa att åklagarnas argument att hela fallet skulle påverkas var svaga.

Cahill planerade att gå vidare med rättegången ändå och först beslutade juryvalet skulle börja som planerat på måndag. Men efter att åklagare lämnat in en begäran till appellationsdomstolen om att ställa ärendet på is, skickade domaren hem de potentiella jurymedlemmarna för dagen. Cahill kallade till ett uppehåll för att ge hovrätten tid att svara men planerade att ta med advokater tillbaka till rättssalen på måndag eftermiddag för att ta itu med andra frågor.

Cahill sa att rättegången skulle fortsätta om inte högre domstolar sa åt honom att sluta.

Chauvinist är åtalad för andra gradens mord och dråp i Floyds död. Hovrätten beordrade förra veckan Cahill att överväga att återinföra en tredje gradens mordanklagelse som han hade avfärdat. Juridiska experter säger att ett återinförande av åtalet skulle förbättra chanserna att få en fällande dom.

Chauvins advokat, Eric Nelson, sa på måndagen att han skulle be statens högsta domstol att granska överklagandedomen. Han har 30 dagar på sig att be om en recension.

För den oavsiktliga andra gradens mordanklagelse måste åklagare bevisa att Chauvins beteende var en betydande orsaksfaktor till Floyds död, och att Chauvin vid den tiden begick grov misshandel. För tredje gradens mord måste de bevisa att Chauvins handlingar orsakade Floyds död, och att hans handlingar var hänsynslösa och utan hänsyn till människoliv.

Floyd förklarades död den 25 maj efter att Chauvin, som är vit, tryckt sitt knä mot den handfängslade svarta mannens hals i cirka nio minuter , som håller sin position även efter att Floyd gick slappt. Floyds död utlöste ibland våldsamma protester i Minneapolis och bortom, och ledde till en rikstäckande beräkning av ras.

Chauvin och tre andra officerare fick sparken; de andra står inför en rättegång i augusti anklagade för medhjälp.

var är centralparken 5 nu

Hundratals människor samlades utanför domstolsbyggnaden när rättegången inleddes, många bar på skyltar där det stod, Justice for George Floyd och Convict Killer Cops.

En talare tog en mikrofon och förkastade betongbarriärerna som toppades av stängsel med kedjelänkar, taggtråd och raktråd uppsatta runt tingshuset. DJ Hooker, 26, förlöjligade också tal om Chauvin-rättegången som århundradets rättegång och sa att juryn helt enkelt måste göra rätt.

Sedan ledde han folkmassan i ramsor av Hela världen tittar på!

Inne i rättssalen följde Chauvin, i blå kostym och svart mask, uppmärksamt förfarandet och gjorde anteckningar på ett juridiskt block. Bridgett Floyd, George Floyds syster och grundare av George Floyd Memorial Foundation, satt på den plats som tilldelats Floyds familj. Ingen deltog för att stödja Chauvin.

När juryvalet har börjat förväntas det ta minst tre veckor, eftersom åklagare och försvarsadvokater försöker sålla bort personer som kan vara partiska mot dem.

Du vill inte ha jurymedlemmar som är helt tomma blad, för det skulle innebära att de inte alls är i samklang med världen, sa Susan Gaertner, en före detta åklagare. Men det du vill ha är jurymedlemmar som kan avsätta åsikter som har bildats innan de går in i rättssalen och ge båda sidor en rättvis förhandling.

Nelson har tidigare hävdat att publicitet före rättegången av fallet och de efterföljande våldsamma oroligheterna i Minneapolis skulle göra det omöjligt att hitta en opartisk jury i Hennepin County. Men Cahill sa förra året att flytta rättegång skulle förmodligen inte bota problemet med en potentiellt nedsmutsad jurypool eftersom inget hörn av delstaten Minnesota har skyddats från publicitet före rättegången.

De potentiella jurymedlemmarna – som måste vara minst 18, amerikanska medborgare och invånare i Hennepin County – fick frågeformulär för att avgöra hur mycket de har hört om fallet och om de har bildat sig några åsikter. Förutom biografisk och demografisk information tillfrågades jurymedlemmar om tidigare kontakter med polisen, om de har gjort det protesterade mot polisbrutalitet och om de anser att rättssystemet är rättvist.

Några av frågorna blir specifika, till exempel hur ofta en potentiell jurymedlem har tittat på en åskådarvideo av Floyds arrestering, eller om de bar en skylt vid en protest och vad den skylten sa.

Mike Brandt, en lokal försvarsadvokat, sa att åklagare sannolikt kommer att söka upp jurymedlemmar som har positiva åsikter om Black Lives Matter-rörelsen eller kan ha mer upprördhet över Floyds död, medan Chauvins advokater sannolikt skulle gynna jurymedlemmar som stödja polisen .

Till skillnad från typiska juryvalsförfaranden kommer potentiella jurymedlemmar att förhöras individuellt snarare än i grupp. De domare, försvarsadvokat och åklagare kommer alla att få ställa frågor. Försvaret kan invända mot upp till 15 potentiella jurymedlemmar utan att ange en anledning; åklagare kan blockera upp till nio utan att ange något skäl. Båda sidan kan invända mot dessa tvingande utmaningar om de tror att den enda anledningen till att diskvalificera en jurymedlem är ras eller kön.

Båda sidor kan också argumentera för att avskeda ett obegränsat antal jurymedlemmar på grund av orsak, vilket innebär att de måste ange en anledning till varför de anser att jurymedlemmar inte bör tjäna. De situationerna kan hamna i några torterade förhör, sa Brandt. Det är upp till domaren att avgöra om en jurymedlem stannar eller går.

Han sa att även om en jurymedlem säger att de har haft en negativ interaktion med polisen eller har negativa åsikter om Black Lives Matter, kommer nyckeln att vara att försöka ta reda på om de kan lägga de tidigare erfarenheterna eller åsikterna åt sidan och vara rättvisa.

Vi går alla in i dessa med fördomar. Frågan är om du kan lägga dessa fördomar åt sidan och vara rättvisa i det här fallet, sa han.

Juryvalet kommer att avslutas efter att 14 personer har valts ut – 12 jurymedlemmar som kommer att överväga fallet och två suppleanter som inte kommer att delta i överläggningarna om det inte behövs. Jurymedlemmarna kommer att eskorteras till tingshus dagligen och sekvestreras under överläggningar. Deras namn kommer att hållas konfidentiella tills vidare beslut av domstolen.

Antalet platser i rättssalen har begränsats för att upprätthålla social distans på grund av covid-19-pandemin, och platserna för jurymedlemmar har fördelats. Liksom andra i rättssalen kommer jurymedlemmar att behöva bära masker.

Den tidigaste inledande uttalanden börjar den 29 mars.

___

Associated Press-skribenten Mohamed Ibrahim bidrog med denna rapport.