Kärlekshistorien mellan Crossfit-grundaren Lauren Jenai och Franklin Tyrone Tucker är allt annat än konventionell.
Det blomstrade i ett fängelse i Florida, där mycket av det växande parets kommunikation var begränsat till videokonferenser eller noggrant övervakade telefonsamtal och brev.
De fick inte sin första omfamning förrän Jenai lade upp Tuckers obligation på 2 miljoner dollar och han kunde gå ut ur statens förvar och in i Jenais väntande armar när nyhetskameror rullade.
Tucker, känd som Ty, står inför anklagelser för förstagradsmord för ett rån som har gått fel i Florida som lämnade en död, även om han fortsätter att behålla sin oskuld. Han bor nu i Jenais hem i Oregon när han väntar på rättegång.
Men trots den osäkra framtiden, planerar Jenai och Tucker att gifta sig i hennes hem nästa månad och förbli starkt engagerade i ett liv tillsammans.
'Ty och jag har varit angelägna om att gifta oss, men med honom i husarrest tänkte vi inledningsvis att vi borde vänta. Men eftersom vi alla har varit på någon nivå av 'husarrest' insåg vi att det inte finns någon tid som nuet, och att vi kunde ha ett härligt bröllop hemifrån, 'berättade Jenai Oxygen.com av den närmande 26 juni bröllopet. 'Och med fler och fler som kommunicerar virtuellt, kan vi till och med bjuda in vänner och familj till vårt vackra junibröllop genom Zoom!'
En romantik börjar
Även om deras romantiska förhållande inte började förrän Tucker var bakom galler, träffades paret faktiskt först decennier tidigare.
'Vi träffades genom en gemensam vän när vi var ungefär 14, 15 år gamla', sa Jenai.
Tucker gjorde aldrig något på den blåhåriga ”punkrockflickan” då hon träffade sin bästa vän, men sa att han fortfarande kommer ihåg första gången han träffade henne.
Jenai och hennes mamma hade bott i Philadelphia med familjen till en av Tuckers vänner. Gruppen bjöd in Tucker till middag där han åt på sin första tofu-stroganoff någonsin.
'Det var faktiskt inte dåligt', minns han. 'Jag är inte ett stort tofu-fan men det var faktiskt inte så illa.'
När Lauren först gick in till middag sa han att han slogs av hennes blå höjdpunkter och stridsstövlar.
'Så snart hon kom ut blev jag riktigt dum,' sa han. 'Det var en av dessa [möten] där man inte kan prata och plötsligt känns allt som man säger som en idiot.'
Jenai kommer ihåg Tucker som 'super kul' och 'äventyrlig.'
'Han fick mig att göra saker utanför min komfortzon som jag uppskattade', sa hon. 'Han var känd bland våra vänner som super smart och lite galen, men på ett bra sätt och bara en rolig person.'
Gymnasievännerna gick så småningom till varandra.
Jenai gifte sig med Greg Glassman och paret startade CrossFit 2000, enligt Stad & land . Paret hade fyra barn tillsammans, två pojkar och två tjejer, innan romantiken försvann.
De skilde sig 2013 och Jenai fick uppskattningsvis 20 miljoner dollar under skilsmässa för sin roll i den mycket framgångsrika CrossFit-serien, rapporterade tidningen.
Tucker arbetade som arbetare i Philadelphia innan han tog sig till Arizona och sedan Florida.
Paret anslöt sig senare igen via Facebook för några år sedan. Jenai hade försökt få Tucker att träffa henne innan han arresterades, men mötet hände aldrig, hon berättade för Oxygen.com.
'Hon var typ av subtil om det', skämtade Tucker senare. 'Subtilitet fungerar inte så bra för mig.'
Arrestationen
Tuckers liv tog en plötslig vändning när han arresterades och anklagades för första gradens mord. Han hade kopplats till ett rån-gått-fel som ägde rum den 17 november 2017 i en liten bostad på Stock Island, Florida.
Brottet är lokalt känt som ”Treehouse-mordet” eftersom det inträffade i ett trädhus byggt ovanpå en fastighet i en släppark.
Målet, Paula Belmonte, berättade senare för polisen att hon hade blivit rånad av två maskerade män i mörka kläder som klippte nacken med en kniv. Medan Belmonte överlevde sina skador dog Matthew Bonnett och försökte skydda henne. Hans kropp upptäcktes med framsidan nedåt, täckt av blod vid landning på fastigheten.
Belmonte identifierade en av de misstänkta som en svart hane som hon kände som 'Detroit.' Den mannen identifierades senare av polisen som Rory Wilson, enligt polisrapporter som erhållits av Oxygen.com . Den andra mannen beskrevs som en vit hane.
Ett annat vittne rapporterade att han såg en av de misstänkta springa upp på gatan efter attacken och tog av sig ansiktsmasken. Vittnet beskrev mannen som en vit hane. Utredarna återhämtade senare en blodig kniv och en blodig mask nära brottsplatsen, enligt rapporterna.
Polisen började övervaka Wilson efter att ha identifierat honom som en möjlig misstänkt och enligt uppgift observerat honom placera kläder och en handduk i en svart papperskorg utanför hans egendom strax efter brottet, enligt polisrapporten.Det är inte klart vad, om någon, DNA-bevis erhölls från föremål som hittades i papperskorgen eller från den blodiga kniven och masken som hittades nära brottsplatsen.
Tucker kopplades till brottet efter att en konfidentiell informant berättade för polisen att 'Detroit' hade gått till en Metro PCS-butik med en vit hane, som en kontorist i affären senare identifierade som Tucker, enligt rapporten. Wilson och en tredje misstänkt, identifierad som John Johnson, placerade också båda Tucker på platsen för brottet under polisförhör.
kemper on kemper: inuti en seriemördares sinne
Under sitt förhör berättade Johnson för utredare att Tucker hade hört att Belmonte hade en stor summa pengar och pratade om att utföra rånet med både Wilson och Johnson. Johnson sa också att hanhade kört Wilson och Tucker till trädhuset för att begå rånet, men blev sedan skrämd och körde iväg innan paret återvände, enligt polisrapporterna.
Johnson berättade för myndigheterna att Tucker hade burit en dykkniv som matchade beskrivningen av kniven som senare hittades av utredare i en planteringslåda i släpparken.
Wilsons gravida flickvän, April Walker, berättade också för myndigheterna att hon såg Tucker byta ut svarta kläder i ett förvaringsområde natten till mordet och hävdar att han senare hotade att skada henne och hennes ofödda barn om hon pratade med utredare, enligt polisen. Rapportera.
Tucker har dock förnekat någon inblandning i brottet.
DC herrgård mord brottsplats bilder
'Jag vet att jag är oskyldig, men den svåra delen är ja, bara för att jag vet betyder det ingenting', sa han. ”Du vet att det är andra människor som blir problemet och vid det här tillfället menar jag, du vet, inte bara hade de inga bevis som visade att jag hade något att göra med det, men de har bevis som visade att jag inte hade det. ”
Tucker medger att han kände Wilson och Johnson och bodde i samma lagerbyggnad när brottet inträffade, men sa att han bodde i ett annat område i byggnaden. Enligt polisrapporterna hade en liten grupp människor bott olagligt i lagerutrymmet, som hade flera ingångar, efter att en man som hyrde byggnaden beslutade att hyra ut den för att tjäna lite extra pengar. Fastigheten hade ingen kraft och det är oklart hur många som hade bott på lagret vid den tiden.
Sa Tucker Oxygen.com att han hade tittat på sin väns rum inne i lagret och att han inte gick till trädhuset den kvällen.
'Kvällen detta hände, varje bevis är att det är ett tvåpersonsbrott, varje enskild del, vittnen, du vet, det fysiska beviset, videobeviset allt,' sa han. 'Det är ett två-personers brott men vi var tre i fängelse.'
Tucker sa enligt uppgift till utredare att han på natten på rånet hade börjat dricka runt klockan 16.00 eller 17.00. med Wilson, Johnson och en tredje man innan de gick ut runt 21:00, enligt arrestrapporter. Han sa att när han vaknade var det mörkt och han gick för att hämta några cigaretter med Johnson. Han berättade för utredarna att han inte hade varit i trädhuset, där han kände några av passagerarna, på mer än en månad.
Sa Tucker Oxygen.com det finns inga fysiska bevis eller DNA som placerar honom på platsen för brottet och sa att ett vittne kan stödja sin alibi att han sov i rummet han bodde i den natten.
Åklagare och utredare nekade att kommentera vad, om någon, fysisk bevisning kopplade Tucker till brottet.
Tucker förnekade också ”otvetydigt” Walkers påståenden att hon såg honom byta av svarta kläder den natten och att han hotade henne eller hennes ofödda barn.
'Båda påståendena är helt inte sanna', sa han Oxygen.com, och tillade att om han hade behövt byta kläder skulle han ha gjort det i sitt eget rum, inte ett förvaringsutrymme.
Tucker erkände att han och Walker inte gillade varandra men sa att han aldrig hotade henne och till och med hade försökt hjälpa henne tidigare att få leveranser under en orkan.
Han hävdade vidare att Walker endast implicerade honom under officiell förhör efter att ledande utredare kapten Penny Phelps föreslog att han kanske hade varit inblandad.
Jenai och Tucker sa att det inte fanns något som tyder på att Tucker var inblandad förrän Phelps intervjuade Wilson, Walker och Johson och tror att hon fortsatte att presentera Tucker som den 'dåliga killen'. Många av förhörsintervjuerna finns på en Youtube-kanal inrättat av paret som heter Free Franklin Tucker.
Hans advokater har upprepat påståenden om brott i både sheriffkontoret och statsadvokatkontoret under utredningen.
Phelps drogs senare från fallet efter att ett ljudband dök upp av henne som instruerade en officer att dra Wilson över som att officeraren var en ”nynazistisk polis” eller ”vit supremacist” i ett försök att få information från honom, enligt Miami Herald .
Hon avskedades senare från sheriffkontoret efter en utredning om händelsen, pappersrapporterna .
'Flera frågor rörande fallet med trädhusmord har kommit till min uppmärksamhet', sa Monroe Sheriff Rick Ramsay i ett uttalande i december 2019 enligt Miami Herald . ”Jag överlämnade dem omedelbart till min avdelning för inrikes frågor och instruerade att en utredning skulle inledas. Vid denna tidpunkt är jag enligt lag förbjuden att diskutera detaljerna i utredningen tills den är avslutad. ”
Adam Linhardt, direktör för medieförhållanden för Monroe County Sheriff's Office, vägrade att svara på något av Oxygen.com frågor om ärendet eftersom det var en 'pågående fråga inför statens advokatbyrå.'
Tucks försvarsteam har också hävdat att det har förekommit brott mot åklagaren i ärendet och påstås i rättshandlingar att före detta biträdande statsadvokat Colleen Dunne ljög för domstolen, undanhållit bevis, uppmuntrat brottsbekämpning att förvirra sig själva och tillåtit att diskrediterbara vittnesmål används mot Tucker.
Monroe County State Attorney's Office drog senare Dunne från ärendet efter att ha mottagit klagomål från försvaret, rapporterar den lokala tidningen.
Larry Kahn, en talesman för Monroe County State's Attorney's office berättade Oxygen.com att medan det fanns en begäran om diskvalificering lämnades ingen utfrågning i sakens syfte och åklagaren avlägsnades från ärendet 'på grund av en orelaterad fråga.'
Kahn sa att målen mot alla tre män fortsätter.
Återanslutning efter åtskilda år
Jenai hörde talas om Tuckers arrestering från en vän på Facebook.
'Han sa,' Han har arresterats för mord, 'och som min mage sjönk och jag var precis som' Vad fan? Det här är inte meningsfullt. ' Ty är ingen som du tror skulle vara i den här situationen, sa hon.
Jenai sa att hon ville se till att han hade någon som kunde förespråka honom, så hon skrev ett brev till honom, gav honom sitt telefonnummer och skickade en liten summa pengar så att han kunde ringa tillbaka henne.
Tucker sa att han hade blivit desorienterad efter arresteringen och 'kunde inte tro att jag plötsligt, du vet, jag gick från livet, rätt, till att jag plötsligt sitter i fängelse.' Upplevelsen blev ännu mer desorienterande efter att han hade placerats i isolering.
”Bokstavligen gjorde de som hela Hannibal Lecter-rutinen. Allt mindre än en ansiktsmask. Jag var tvungen att ha två vakter överallt där jag kom, sa han. 'Jag kunde bara komma ut ur cellen en timme om dagen och jag var tvungen att vara mig själv, var tvungen att bli knuten till duschen, du vet, jag menar att mitt huvud snurrade.'
Sedan fick han brevet från Jenai, som var den första personen som kontaktade honom.
'Det var helt oväntat,' sa han.
Första gången paret pratade erbjöd Jenai att hjälpa honom att få en advokat, men Tucker sa att han ursprungligen avslog erbjudandet.
'Jag har alltid varit den typen av person, du vet, jag hanterar mina egna saker', sa Tucker. 'Jag är envis på det sättet.'
Tucker trodde att myndigheterna skulle inse att gripandet hade varit ett 'misstag' och släppt honom.
Men Jenai skulle inte avrådas och satte sig för att få honom juridisk representation.
Paret fortsatte också att prata - några veckor först, men snart började samtalen hända varje dag.
Jenai, i mitten av 40-talet då och ensamstående mamma, hade accepterat det faktum att hon kanske bara var ensam under resten av sitt liv. Men när de två pratade blev hon slagen av Tuckers intelligens och humor.
hur länge tjänade korey klokt
”Jag kände mig precis som en tonårsflicka när han ringde”, sa hon. 'Jag skulle få fjärilar och jag blev dum att prata med honom.'
Tucker började också ha känslor för Jenai och fann att han helt litade på henne, men var också 'rädd för att berätta för henne' hur han kände för att han inte ville förstöra deras vänskap.
Jenai gjorde det första steget - bekände sin kärlek till Tucker i ett brev.
När han läste brevet sa Tucker att 'flodgrindarna öppnade sig' och de två inledde ett romantiskt förhållande som spelades ut över videokonferenser, telefonsamtal och brev.
När paret började prata sa Jenai att även om hon aldrig trodde att Tucker kunde morda, trodde hon också att det var möjligt att han hade varit på fel plats vid fel tidpunkt.
”Jag gick in i den här saken med ett öppet sinne. Jag tror inte blindt att någon är oskyldig, sa hon. '(Men) när jag tittade på ärendet och allt kunde jag inte ta reda på varför han satt i fängelse och det står den dag i dag och ju mer jag lärde mig, desto konstigare blev det.'
Hennes tro på hans oskuld kom 'väldigt, väldigt, väldigt tidigt', sa hon, efter att ha läst information om ärendet hon hade tillgång till genom upptäcktsprocessen.
Den första omfamningen
När romantiken mellan Jenai och Tucker fortsatte att växa bestämde paret att de ville gifta sig och planerade ursprungligen att gifta sig medan Tucker var bakom galler, eftersom han inte hade kunnat få band.
Tucker sa att de var 'en dag borta' från att knyta knuten vid ett fängelseceremoni när de fick besked om att staten hade gått med på en bindningstid på 2 miljoner dollar.
Tucker hade väntat inne i Florida interneringscenter i två år när överenskommelsen slutligen nåddes, Sida sex rapporter.
Jenai lade upp obligationen på 2 miljoner dollar för att säkra Tuckers släpp och i stället för ett fängelse i fängelset fick paret dela sin första omfamning framför vänner och familj - och tv-nyhetskameror.
'Jag är glad att det minnes memo på video eftersom det faktiskt var ganska sött,' sa Jenai. 'Alla mina vänner är som' Åh min gud Lauren, du såg så lycklig ut. ''
Tucker beskrev händelsen som ”helt chockerande” eftersom han inte hade förväntat sig att komma ut på obligationer.
”Den dagen de gjorde bandet, menar jag, jag var bokstavligen ute inom några timmar. Du vet, jag hade knappt tid att gå tillbaka till cellen från tingshuset och packa upp mina saker och nästa sak jag vet att jag är ute, sa han.
Närvaron av tv-kameror gjorde upplevelsen av att se Jenai personligen för första gången på decennier lite surrealistiskt, men Tucker sa att kamerorna inte låg i framkanten av honom vid den tiden.
”Jag ville bara sätta Lauren i mina armar. Jag ville bara hålla henne. Jag vet bara, det är svårt att beskriva hur mycket jag älskar henne, men jag kunde bara inte tro det, sa han.
Bosätta sig i ett liv tillsammans
Paret återvände så småningom till Jenais hem i Oregon, där Tucker kvarstår i husarrest när rättegången vävter.
De har bosatt sig i ett liv tillsammans och är 'extremt glada', sa Tucker.
Paret har haft sin rättvisa andel av kritiker som har gjort oförskämda kommentarer - inklusive föräldrarna till några av hennes barns vänner - men Jenai har inte låtit andras åsikter komma till henne.
'I slutet av dagen är det alla människor som inte känner till situationen, och för att inte diskontera dem och deras åsikter, men samtidigt påverkas jag inte av deras åsikt och deras tankar,' sa hon Oxygen.com . ”De kommer från ett ställe att inte veta och jag förstår att det är en kvinna som har pengar och en man som har varit i fängelse, det finns en stereotyp sak där, men det är inte det. Jag vet att det är annorlunda och alla som känner mig vet att det är annorlunda och alla som vet om ärendet vet att det är annorlunda. ”
För Tucker har en av de mest utmanande sakerna varit ”hela skuldförmodet” från andra.
'Människor tror att bara för att du blir arresterad måste du vara skyldig och det är typ av vad som går in i människors huvuden', sa han. ”Vi gillar att säga oskyldiga tills vi är bevisade skyldiga, men det är inte riktigt så det fungerar för människor. Människor gillar att tro att du är skyldig. ”
Även om Tucker så småningom rensas sa han att det fortfarande kommer att finnas de som känner att han begick brottet.
”Staten kunde komma ut imorgon och berätta för alla att jag är oskyldig, lägga ut reklam på TV, sätta upp skyltar på väg 1 och säga” Ty är oskyldig ”[och] vet du vad, det kommer fortfarande att finnas de där ute som säger” Nej , nej, nej, han var skyldig. Han kom precis undan med det, ”sa han. 'Det kommer alltid att finnas dessa människor och det finns inget vi verkligen kan göra åt det.'
Paret har valt att fokusera sin energi istället på att förbereda sitt fall och planera sitt kommande bröllop.
'Vem vet hur länge vi alla kommer att vara begränsade på grund av COVID-19. Tys fall har stannat något på grund av att domstolar stängts. Men vi insåg att dessa osäkerheter inte behöver hindra oss från att gå vidare med våra liv, säger Jenai. ”Ty och jag älskar varandra och kommer att vara livspartner oavsett vad framtiden medför. Under tiden kommer att fortsätta arbeta för Tys befrielse som man och hustru. ”
