En man från Ohio som låtsades vara Timmothy Pitzen, som försvann 2011 vid 6 års ålder, fick ett tvåårigt fängelsestraff, sade tjänstemän denna vecka.
MIchael Rini , 24, åtalades av en federal storjury 2019 den kostnader av identitetsstöld efter att åklagare sa att han imiterade det fortfarande saknade barnet förra året. USA: s distriktsdomare Michael R. Barrett överlämnade mening på tisdag.
Rini, som utgav sig som ett offer för sexhandel i sitt plan för att anta Pitzens identitet, bad skyldig i januari.
'Jag önskar att jag bara kunde ta tillbaka det', berättade han för Pitzens familj under hans dömande den här veckan, CBS News rapporterad . 'Jag är ledsen för familjen.'
Rinis lögner, sade åklagare, tillförde bara ytterligare 'onödig smärta' på Pitzens brutna familj.
Detta odaterade foto från Aurora, Ill., Polisavdelningen visar Timmothy Pitzen (R), saknad sedan 2011. Brian Rini (L) påstod sig vara Timmothy, den försvunna Illinois-pojken som försvann under tragiska omständigheter för åtta år sedan, har blivit exponerad. som ett bedrägeri sa myndigheterna torsdagen den 4 april 2019. DNA-tester har bestämt att den unga mannen inte är Timmothy. Foto: Hamilton County Sheriff's Office / AP Aurora Police Department / AP 'Han måste förstå att när han berättar lögner så här, orsakar det skada', sade den amerikanska advokaten Kyle Healey, enligt NBC News . 'Det gör ont för människor, det skadar deras familjer, och det tar brottsbekämpning bort från deras mycket allvarliga jobb att hjälpa barn som har sexhandel.'
Den 3 april 2019 fann polisen att 24-åringen vandrade på gatorna i Newport, Kentucky. Han verkade förbryllad och störd. Rini, som sa till officerare att han hade bortförts när han var 6 år gammal, hävdade att han 'bara ville åka hem', enligt åklagare. Lokala myndigheter matchade profilen han gav till Timmothy Pitzen, som försvann under 2011.
Rini insisterade på att han skulle ha rymt från ett hotellrum där två män höll honom i gisslan och tillade att han brutalt hade sexhandeln i flera år.
Han fördes senare till Cincinnati Children's Hospital efter att ha klagat på buksmärtor. Där hävdade han att han var det försvunna barnet medan han förhördes av FBI: s specialagenter. Han vägrade att bli fingeravtryckt men gick senare med på ett DNA-torkprov, vilket bekräftad han var Pitzen.
Rini erkände slutligen bluffen och avslöjade att han hade sett en ABC 20/20-special i Pitzens fall, som hade fascinerat honom. Utredarna fick senare veta att Rini tidigare hade utgjort sig som ett offer för sexhandel vid två tidigare tillfällen, sade åklagare.
'När brottsbekämpande tjänstemän konfronterade Rini om hans sanna identitet, sa Rini omedelbart att han inte var det saknade barnet', sade åklagarna i ett pressmeddelande. 'Han sa att han tittade på en berättelse om barnet den 20/20 och uppgav att han ville komma bort från sin egen familj.'
Rini tillade 'han önskade att han hade en far som Timmothy's.'
Ohio-människans DNA-profil fanns redan i en FBI-databas som härrör från tidigare fällande domar. Rini hade tidigare gjort tid bakom galler och släpptes från ett fängelse i Ohio 2019, sade åklagare.
Innan Rini identitet avslöjades, Timmothy Pitzen familj hoppades att det olösta fallet hade blivit knäckt.
'Vi kände alltid mycket starkt att Tim levde', Kara Jacobs, Pitzens moster,berättadeNBC Chicago vid den tiden, enligt NBC News. ”Det jag har bett om sedan han varit borta är att Gud kommer att hålla honom nära och ta hand om honom. Och att han kanske, med någon tur, var med människor som skulle älska honom. '
Innan Rini erkände sig skyldig kunde Rini ha mött åtta år i fängelse för vilseledande federala agenter.
”Nyheten att Timmothy Pitzen möjligen hittades gav hopp till tusentals familjer som fortfarande letade efter sina försvunna nära och kära,” berättade Angeline Hartmann, en talesman för National Center for Missing & Exploited Children. Oxygen.com i ett uttalande på fredagen. 'Vi fick samtal från hela landet. När vi alla lärde oss att det var en lögn, hade detta en enorm krusningseffekt, som förstörde dem som ville tro att ett saknat barn hittades säkert efter alla dessa år. '
västra memphis tre var är de nu
Hans egen familj hävdade tidigare 24-åringen lidit från ett antal psykiska sjukdomar.
'Han är nöjd', hans bror, Jonathan Rini, 21, berättade CBS 19 i Cleveland. 'Han har Aspergers, bipolär sjukdom, ADHD, listan fortsätter.'
Timmothy Pitzen var 6 år när han försvann mystiskt 2011, ungefär samtidigt som hans mor begick självmord i ett hotellrum. Foto: Aurora Police Department Timmothy Pitzen sågs senast vid en vattenpark i Wisconsin. Utredarna misstänkte att han var i vård av sin mamma, Amy Fry-Pitzen, som hade tagit honom från sina grundskoledagar tidigare, enligt Cincinnati Enquirer . Fry-Pitzens kropp hittades dock senare i ett hotellrum i Rockford, Illinois. Hon hade begått självmord.
Timmothy var ingenstans att hitta. Istället a kylande självmordsbrev författad av den döda kvinnan hämtades av utredare. Det visade att 6-åringen var säker - men att 'du kommer aldrig hitta honom.'
Det mystiska fallet förblir öppet.
'Vi tror att Timmothys familj en dag kommer att få de svar som de desperat letat efter,' tillade Hartmann. ”Fram till dess uppmuntrar vi alla att titta på Timmothys bild och bilderna på andra försvunna barn. Vi vet att det bara tar en person att ta hem ett saknat barn. ”
Pitzen skulle för närvarande vara 16 år.
'Jag bad bara att när han var tillräckligt gammal för att han skulle komma ihåg oss och kontakta oss', berättade Alana Anderson, Pitzens mormor, för NBC Chicago. 'Det var typ av det bästa jag kunde hoppas på.'
Rini, som fick 20 månaders kredit för tjänsten, kommer att släppas på prov om fyra månader, enligt Washington Post .
