Under sina sista veckor på ett sjukhus i London berättade den tidigare KGB-agenten Alexander Litvinenko för myndigheterna att han hade förgiftats med en kopp te. När utredarna äntligen insåg vad som dödade Litvinenko, var myndigheterna tvungna att följa ett bokstavligt spår av radioaktiva bevis.
Den verkliga historien om 'rysk spion' Alexander Litvinenko är en höljd med Hollywood-liknande mörkläggningar och spänningar mellan två av världens mäktigaste nationer.
Under de tidiga morgontimmarna den 3 november 2006 lades den före detta kontraspionageagenten för Sovjetunionens KGB (senare Ryska federationens federala säkerhetstjänst [FSB]) in på Barnet General Hospital i norra London, enligt resultaten från 2016 av en offentlig utredning ledd av den brittiska högsta domstolens Sir Robert Owen.
Enligt den 329-sidiga rapporten som granskats av Iogeneration.com rapporterade Litvinenkos fru, Marina Litvinenko, att hennes mans sjukdom var 'plötslig och oväntad' när symtomen dök upp på natten den 1 november.
Marina sa att Litvinenko verkade 'mycket utmattad' och kunde inte sluta kräkas. Under de följande dagarna visade patienten också blodig diarré och smärta i hela kroppen. Litvinenkos tillstånd förvärrades, trots att han behandlades för uttorkning och tidiga misstankar om matförgiftning. Hans hår föll av och hans benmärg degenererade, enligt fynden.
RELATERAT: Polis: Rysk ex-spion och hans dotter förgiftade i London
Så småningom flyttades han till Londons University College Hospital.
Herr och fru Litvinenko — som delade en son — uttryckte snart sin övertygelse om att Litvinenko var förgiftad av 'farliga människor', enligt rapporten. Efter denna teori började läkare administrera Preussisk blå för att behandla vad som då misstänktes vara radioaktiv talliumförgiftning, och Litvinenko rapporterade att han mådde bättre. Men snart återkom symtomen våldsamt, vilket förbryllade läkare som erkände att de befann sig i 'okartat territorium' när test efter test inte visade något avgörande. Snart började Litvinenkos organ stängas av, och han drabbades av flera hjärtinfarkter.
Den 21 november visade ett test en 'spets' av polonium - ett sällsynt radioaktivt grundämne som upptäcktes av den berömda fysikern Marie Curie på 1890-talet. Men experter sa att även om symtomen passade skulle polonium ha varit en 'osannolik orsak' och tillskrev det positiva resultatet till plastflaskan som lagrade Litvinenkos urinprov.
Ytterligare tester visade två dagar senare, den 23 november, att polonium faktiskt fanns i Litvinenkos urin, bara timmar innan han drabbades av sin sista – och dödliga – hjärtinfarkt.
Dessutom visade tester att Litvinenko förgiftades av isotopen Polonium-210, som i massa är cirka 250 miljarder gånger giftigare än vätecyanid, enligt Medicinska nyheter idag . I grund och botten riskerade varje plats där Litvinenko gick eller något han rörde vid radioaktiv kontaminering, liksom allt i giftets väg medan det var i händerna på Litvinenkos påstådda lönnmördare.
Från sin dödsbädd deltog Litvinenko i flera intervjuer med Metro Police Service i ett försök att fånga hans mördare eller mördare.
'Jag har inga som helst tvivel om att detta gjordes av den ryska underrättelsetjänsten,' sa Litvinenko till Det. Inspektör (DI) Brent Hyatt. 'Med kännedom om systemet vet jag att ordern om ett sådant dödande av en medborgare i ett annat land på dess territorium, särskilt om det [har] att göra med Storbritannien, kunde ha getts av endast en person... Den personen är Ryska federationens president Vladimir Putin.”
Många, inklusive Väktaren , skulle postumt referera till Litvinenko som 'mannen som löste sitt eget mord.'
En dag efter mordet på Litvinenkos hänvisade Sergey Abeltsev från den ryska statsduman (parlamentet) till offret som en förrädare vars 'förtjänta straff' borde ses som en 'allvarlig varning' till dem som går emot Ryssland, enligt utredningen.
Vladimir Putin gjorde själv kommentarer med 'en verbal lättsinne som gränsar till det makabra', enligt rapporten.
'De människor som har [dödat Litvinenko] är inte Gud,' sa Putin till media. 'Och herr Litvinenko är tyvärr inte Lasarus.'
Före sin död erbjöd Litvinenko tre misstänkta som kunde ha förgiftat honom på Putins order, av vilka bara två – tidigare ryska FSB-agenter Andrei Lugovoi och Dmitri Kovtun – skulle lämna ett dödligt spår av polonium i deras vägar.
'Det fanns en fråga om bevisen om hur, och i synnerhet, på vems initiativ, mötet... arrangerades', stod det i rapporten.
hur man tittar på bgc gratis
Litvinenko berättade för myndigheterna att han hade träffat paret på Millennium Hotels Pine Bar den 1 november, där man tror att männen spetsade hans te med giftet – till synes omedvetna om den potentiellt katastrofala styrkan hos deras påstådda mordvapen.
'Jag svalde flera gånger men det var grönt te utan socker, och det var redan kallt, förresten,' sa Litvinenko till myndigheterna och hävdade att Lugovoi insisterade på att han skulle dricka. 'Jag gillade det inte av någon anledning.'
Till slut lämnade de påstådda mördarna ett radioaktivt spår av bevis.
'Poloniumet hade sitt ursprung i en kärnreaktor i Ural och en produktionslinje i den ryska staden Sarov', rapporterade Guardian. 'Ett hemligt FSB-laboratorium, byråns 'forskningsinstitut', gjorde det sedan om till ett sanslöst bärbart vapen.'
Mer än 200 poliser, med hjälp av forskare från Atomic Weapons Establishment (AWE) och Health Protection Agency (HPA), hade den oöverträffade uppgiften att testa flera platser för poloniumradioaktivitet. Destinationerna inkluderade hotellrum där Lugovoy och Kovtun bodde, restauranger och till och med en fotbollsarena dit Lugovoi tog med sin familj för att se Moskva spela Arsenal på dagen för Litvinenkos förgiftning.
Utredarna hittade också tekannan – som senare användes av andra kunder – som användes vid Pine Bar där 'extremt höga' nivåer av polonium-210 fanns.
Hotellövervakningsvideo bekräftade tedrickandet mellan männen.
Totalt behövde 733 personer testas för polonium-210, varav 716 utgjorde ingen risk att utveckla sjukdom, enligt en artikel från 2007 av Väktaren . HPA uppgav att 17 personer hade förhöjda nivåer men att 'all ökad [hälsorisk] på lång sikt sannolikt kommer att vara mycket liten.'
Den 22 maj 2007 sa polisen och kronåklagarna att det fanns tillräckligt med bevis för att åtala Andrei Lugovoi. Lugovoi skulle dock inte ställas inför åtal på grund av Rysslands inställning till att förbjuda utlämning av sina medborgare till Storbritannien (som är fallet i flera länder runt om i världen, inklusive Tyskland och Frankrike, efter BREXIT).
Lugovoi och Kovtun förnekade att de hade något med Litvinenkos död att göra, och 2007 anklagade Lugovoi offentligt den brittiska underrättelsetjänsten MI6 för att ha orkestrerat mordet. (Marina Litvinenko skulle senare vittna om att hennes man var en betald konsult för brittisk underrättelsetjänst [antingen MI5 eller MI6] men hävdade att han aldrig arbetade som agent).
Andra vittnen som är insatta i Litvinenkos affärer sa att han rådfrågade brittiska agenter för att bekämpa rysk organiserad brottslighet, vilket han tidigare hade gjort som KGB/FSB-agent tillbaka i Ryssland.
Innan han klättrade i graderna inom KGB föddes Alexander Litvinenko ursprungligen cirka 300 mil söder om Moskva i Voronezh. Undersökningen fann att Litvinenko, som barn, främst växte upp vid foten av Kaukasusbergen, söder om före detta Sovjetunionen nära Tjetjenien.
Vid 17 års ålder gick han med i militären, klättrade i graderna till löjtnant och arbetade senare inom underrättelsetjänsten som en del av Sovjetunionens inrikesministerium.
1988 värvades Litvinenko till KGB och verkade då tillsammans med Vladimir Putin, som hade arbetat som utländsk underrättelseofficer för 15 år (innan han blev president 2000). I början av 1990-talet, runt tiden för det första Tjetjenienkriget, arbetade Litvinenko med antiterrorism och kontraspionage.
'Det här var tider av betydande instabilitet i Ryssland,' sade utredningen.
Under den här tiden började Litvinenko undersöka en centralasiatisk heroinsmugglingsoperation och påstods ha hittat 'utbredd samverkan' mellan den kriminella gruppen och KGB-tjänstemän, inklusive Vladimir Putin.
Spänningarna växte när Litvinenko och andra före detta FSB-agenter 1998 direkt anklagade Putin för ett mordförsök mot vän och miljardäroligarken Boris Berezovsky – en man som ackrediterats för att ha 'underlättat Putins framväxt', enligt utredningen. (Berezovsky skulle också ha en bråk med Putin kort efter hans presidentval och dog under mystiska omständigheter 2013).
'Som FSB-officer på 1990-talet hade Litvinenko blivit chockad över att upptäcka hur välorganiserad brottslighet hade trängt in i Rysslands säkerhetsorgan', rapporterade Guardian. Enligt hans åsikt hade kriminell ideologi ersatt den kommunistiska ideologin. Han var den första som beskrev Putins Ryssland som en maffiastat, där rollerna som regering, organiserad brottslighet och spionbyråer hade blivit oskiljaktiga.”
Litvinenkos anklagelser mot Putin räckte för att hamna i ett ryskt fängelse i åtta månader, enligt utredningen, innan han frikändes från anklagelserna om maktmissbruk i november 1999.
RELATERAT: 'Hon är dålig, hon är dålig, hon är dålig': Husstädare kidnappar och dödar rik vetenskapsman
År 2000 sökte Litvinenko, tillsammans med sin fru och son, asyl i Storbritannien, där han senare skrev två böcker, inklusive 'Blowing Up Russia: Terror from Within', som ytterligare anklagade FSB för en serie bombattentat i Moskva som påstås ha varit utplacerade för att hjälpa Putin att ta makten.
'Bevisen visar att Litvinenkos politiska kampanjarbete, och i synnerhet hans högljudda kritik av president Putin, fortsatte fram till hans sista sjukdom', enligt rapporten. 'Det verkar inte ha förekommit någon uppsägning - vare sig på grund av oro över vad de nya ryska lagarna kan förebåda eller på grund av hans ökande säkerhetsarbete.'
Brittiska utredare sa att 'höjdpunkten' av Litvinenkos påståenden när han var i exil kom när han publicerade en artikel på Chechenpress webbplats 2006, där han anklagade Putin för att vara pedofil.
'Det behöver knappast sägas att anklagelserna från Litvinenko mot president Putin i den här artikeln var av den mest allvarliga karaktären', fortsatte utredningen. 'Kan de ha haft något samband med hans död?'
Kort efter att ha anklagat Putin för att ha misshandlat unga pojkar pekade Litvinenko också på presidenten för mordet på Novaja Gazetas ryska journalist Anna Politkovskaja, som också var nära vän till Litvinenko och en uttalad kritiker av Putin.
Den 7 oktober 2006 sköts Politkovskaya ner framför sin lägenhet i Moskva.
Den 19 oktober, bara dagar innan Litvinenko förgiftades, skyllde han offentligt på Putin under ett tal som svar på journalistens mord.
Litvinenko skrev ett känslosamt uttalande från sin dödsbädd, som släpptes över hela världen, tillsammans med hans berömda sjukhussängfoto, efter att han dog av strålförgiftning. Han tackade sjukhusarbetare 'för att de gjorde allt de kan' och brittiska myndigheter för att de utredde hans pågående mord 'med kraft och professionalism'.
Han tackade också den brittiska regeringen för att de tog hand om honom och hans släktingar och sade att han var hedrad över att ha blivit brittisk medborgare bara några dagar innan han förgiftades.
'Du kanske lyckas tysta en man, men protesttjutet från hela världen kommer att eka, herr Putin, i dina öron för resten av ditt liv', skrev Litvinenko. 'Må Gud förlåta dig för vad du har gjort, inte bara mot mig utan mot älskade Ryssland och dess folk.'
Efter år av förseningar och avslag kom Marina Litvinenkos kampanj för att söka rättvisa för sin man i januari 2015 med den offentliga utredningen, enligt BBC .
Resultaten publicerades ett år senare.
”När herr Lugovoi förgiftade herr Litvinenko (som jag upptäckte att han gjorde), är det troligt att han gjorde det under ledning av FSB. Jag vill tillägga att jag ser det som en stor sannolikhet”, stod det i slutrapporten. 'Jag har upptäckt att Mr. Kovtun också deltog i förgiftningen.'
Utredningen fann att träffen 'troligen godkändes' av Vladimir Putin och den ryske politikern Nikolai Patrushev.
Dåvarande premiärminister David Cameron sa att domen 'bekräftar vad vi alltid trott', som rapporterats av BBC , med hänvisning till Litvinenkos statligt sponsrat mord som 'absolut skrämmande'.
Andra, inklusive den ryske ambassadören Alexander Yakovenko i Storbritannien, anklagade britterna för att vara antiryska.
'Vi kommer aldrig att acceptera något som kommit fram till i hemlighet och baserat på bevis som inte prövats i en öppen domstol,' sade Yakovenko.
Politiker uppmanade Cameron att få all rysk underrättelsetjänst borttagen från Storbritannien, och vissa, inklusive Barrister Ben Emmerson QC, kallade mordet 'kärnkraftsterrorism'.
Cameron höll med men sa att 'någon sorts relation' måste fortsätta att existera mellan Ryssland och Storbritannien i ljuset av Syrienkrisen. Han sa att facket skulle fortsätta med 'klara ögon och ett mycket kallt hjärta.'
Litvinenkos änka sa att hon var 'mycket nöjd' med fynden.
Andrei Lugovoi och Dmitri Kovtun har aldrig åtalats.
Mordet på Alexander Litvinenko fortsätter att vara en källa till fascination, senast i den kommande brittiska serien ' Litvinenko ', med David Tennant i huvudrollen. Seriens rättigheter har sålts i dussintals länder, inklusive USA, till AMC+ och Sundance .
Alla inlägg om Mord
