| År 1851 var den belgiske kemisten Jean Stas den första att bevisa användningen av tobaksextrakt som ett mordgift i den civiliserade världen. Den belgiske greve Hippolyte Visart de Bocarmй hade förgiftat sin svåger med tobaksbladsextrakt för att skaffa några akut behövliga pengar. Detta var det första exakta beviset på alkaloider inom rättsmedicin.
Than dödligaste synd Av Nene Adams- Theyearround.punt.nl Rättegången i Mons skapade en sensation på kontinenten 1851 när den belgiske greve Hippolyte Visart de Bocarmй och hans fru, Lydie, anklagades för att ha förgiftat hennes bror, Gustave Fougnies. Bocarmés girighet efter rikedom troddes vara motivet. Lydie var dotter till en pensionerad livsmedelsbutik med betydande medel, vilket gjorde henne mycket attraktiv i Bocarmés ögon trots hennes vanliga födsel. Grevens ekonomi, det verkar, var i desperat behov av en kontantinfusion; hans inkomst var endast 2 400 francs om året och han hade lånat mycket. Hans misskötsel av medel förbättrades inte efter äktenskapet. Även om hans svärfar bara gav paret ett bidrag på 2 000 franc per år, levde Bocarmй och hans fru i storslagen stil trots sina ökande skulder, och han hade en älskarinna att försörja också. När livsmedelsaffären dog lämnades huvuddelen av hans förmögenhet till Lydies bror, Gustave. Bocarmй hade räknat med att hans fru skulle ärva mycket mer än ynka 5 000 francs per år. Deras ekonomi var sämre än någonsin; han hade tvingats pantsätta några av Lydies juveler för att låna mer pengar och att sälja en del av sin egendom för att avvärja fordringsägarna. Som tur var led Gustave av ohälsa och en svag konstitution. Bocarmй gick så långt som att konsultera en läkare för att ta reda på chanserna att Gustave skulle dö snart och på så sätt räddade greven från överhängande ekonomisk och social ruin. Svaret måste inte ha behagat den otåliga Bocarmй. Hans enda hopp låg i att Gustave skulle dö utan arvingar, men det hoppet grusades när Gustave meddelade att han skulle gifta sig. Bocarmй var tvungen att agera. Efter att ha rådgjort med en professor i kemi och själv tillbringat lite tid i laboratoriet, bjöd han in Gustave att komma på middag på hans chвteau den 20.thnovember 1850. Vid en viss tidpunkt på kvällen slogs larm. Gustaves kropp upptäcktes i matsalen. Bocarmй och Lydie sa att han hade dött av apopleksi. Mycket noggrant hade paret sett till att det inte fanns några andra vittnen. Först accepterades deras konto... tills en undersökning av kroppen visade att de var falska. Det fanns skärskador och repor på offrets ljud och kind; spår av frätande gift hittades på tungan, i halsen och maginnehållet. Tester bekräftade att ämnet var rent nikotin. Bocarmй utsattes också för en fysisk undersökning; myndigheterna fann att han hade bitmärken på ett av sina fingrar och fläckar på naglarna som ansågs vara blod. Det dröjde inte länge innan det upptäcktes att Bocarmй hade destillerat två flaskor med nikotin – ett av de mest dödliga gifterna som man känner till – före Gustaves död. Aristokraten och hans fru greps och anklagades för mord. Åklagaren hävdade att offret hade hållits fast av Bocarmй och att giftet med tvång hälldes ner i hans hals. Detta scenario krävde två personer som arbetade tillsammans. Det kunde bevisas genom tjänarnas vittnesmål att det var grevinnan som beordrade att matsalen skulle rensas från potentiella vittnen, och lämnade sig själv och Bocarmй som de enda personerna i rummet med den avlidne; hon såg till att dörren som ansluter till köket var stängd; efter att kroppen upptäcktes lät hon städa matsalens golv noggrant och ordnade också att hennes mans kläder tvättades, och en del av det brändes. En annan tjänare sades ha hört Gustave ropa på hjälp, och vädjanna tystnade snart. Under förhör hävdade Lydie att hon hade varit utsatt för tvång. Bocarmй hade berättat för henne om sina mordiska avsikter mot sin bror, men hon hade varit hjälplös att varna Gustave eller göra något mot Bocarmйs vilja. Allt var hennes mans fel; han hade planerat hela affären och tvingat henne att hjälpa honom. Hon hade inte ens varit i rummet när mordet begicks, men hade flytt efter att Bocarmй attackerade Gustave och kastade honom till marken. lt. kol. Kimberly Rae Barrett
Bocarmй hade en annan historia att berätta. Han erkände att ha destillerat nikotinet. Enligt honom hade flaskorna legat på matsalsbordet; hans fru hade plockat upp en och hällt upp den i Gustaves glas och antog det för vin. Gustaves död, hävdade han, var en tragisk olycka. Juryn trodde på hustrun men inte maken. Lydie frikändes. Bocarmй befanns skyldig och dömdes till döden. Jag ber om en tjänst, sa han till Procureur de Roi efter att hans överklagande av domen avslagits, se att yxan är väl slipad. Jag har läst om fall där det var nödvändigt med två eller tre slag på grund av knivens trubbiga egg – tanken får mig att rysa. Greve Hippolyte Visart de Bocarmй avrättades med giljotin den 19thjuli 1851 inför en skara av tusentals. Som begärt var bladet mycket vasst, och det krävdes bara ett enda slag för att klippa mördarens huvud från hans hals.
Extraordinär rättegång för mord i Belgien (Från Leed's Mercury, 7 juni 1851) Ett anmärkningsvärt fall ligger nu inför rätta i High Criminal Court of Hainault i Mons. De anklagade är greve och grevinna av Bocarme, av en familj som uppges vara en av de äldsta i Belgien. Det brott som de anklagats för är att ha förgiftat grevinnans bror, Gustave Faugnies, för att få sin förmögenhet. Greve de Bocarme bodde på slottet Bury; han gifte sig 1843, för sin förmögenhet, med Lydia Fougnies, dotter till en pensionerad grossist, och fick med henne en summa som representerade 100 pund om året i engelska pengar. Detta var trots allt ingen stor summa, och eftersom greven var något av en slöseri, antog hans affärer gradvis ett högst generat tillstånd. Hans hustrus bror, Gustave Faugnies, hade genom faderns död blivit besatt av betydande egendom, och eftersom han var ogift hade greven och grevinnan alla möjligheter att ärva hans förmögenhet. Gustave, även om han var svag i konstitutionen och amputerad av ett ben, bestämde sig i november 1850 för att gifta sig. Tillståndet för greve Bocarmes statskassan var vid denna tid ganska ruinerande. Han var skyldig sina juridiska rådgivare stora summor och hade belånat större delen av sin egendom. Fougnies äktenskap skulle ha varit ett slag mot hans förhoppningar. Plötsligt blev greven i början av 1850 beroende av studiet av kemi. Han gick under falskt namn till en tillverkare av alembics, korresponderade också under falskt namn med en professor i kemi och lyckades slutligen destillera från tobaksblad ett dödligt gift som kallas nikotin, och för vilket det hittills varit omöjligt att hitta en reaktiv. Detta gift provade han på olika djur, och enligt egen utsago fick han oerhörda resultat, döden var omedelbar efter den minsta absorption av giftet. I november 1850 förmåddes Gustave Fougnies att acceptera en inbjudan till middag i Bury, och han föreslogs att bli förvaltare för greven och grevinnan under en resa som de hade för avsikt att göra i Tyskland. Han kom på morgonen den 20 november och efter middagen samma dag dog han i rummet där både greven och grevinnan var närvarande. Det visade sig, vid undersökning, att döden hade inträffat, inte av apopleksi, utan av tvångsinjektion av ett giftigt och frätande ämne. Det fanns märken av våld i ansiktet på den döde mannen, och en del av giftet hade runnit ner på sidan av hans ansikte, frätat köttet och fått blåsor på det. En undersökning av greve Bocarmes händer visade närvaron av ett bett från humuntänder, och en röd nyans på en av hans naglar motsvarade vissa märken och repor i ansiktet på Fougnies. Fougnies och grevens kläder, som han hade bytt om, hittades blöta och hängde upp på tork på en vind på slottet. Detta hade gjorts av grevinnan, uppger as- alie, på order av hennes man. Golvet hade skrapats med glas, men otillräckligt för att förhindra märken från den frätande vätskan, som tycktes ha sprutats ut över hela rummet. Det fanns inga spår av kemiska instrument eller av någon apparat för destillation av gift. Det falska namn som greven antog i sina kontakter med den kemiska instrumenttillverkaren blev dock känt. Efter sex veckors sökande hittades de alembics som användes för att producera nikotin, och Bocarme, när han blev informerad om dessa upptäckter, gav sig själv för ett ögonblick till förtvivlan. Grevinnan anklagade sedan öppet sin man för att vara mördaren. Hon beskrev hur hennes bror efter middagen uttryckte sin beslutsamhet att gå hem och Bocarme gick ut för att beställa sina hästar. I hans frånvaro pratade hon och hennes bror tillsammans, när Bocarme rusade in, grep Gustave i axlarna och kastade ner honom. Hon flydde och återvände inte in i rummet förrän allt var över och Gustaves kropp låg livlös på marken. (Från Adas, 21 juni 1851) Efter sjutton dagars rättegång avslutades fallet med greven och grevinnan de Bocarme vid Assize-domstolen i Mons på fredagen. Efter att ha övervägt sin dom i en och en halv timme återvände juryn till domstolen och arbetsledaren med en något darrande och fast röst förklarade att juryns slutsats var: 'O min heder och samvete, och i Guds och människors närvaro,' ' en dom om skyldig mot greven, och oskyldig mot hans hustru, Madame Bocarme:- Presidenten beordrade sedan att den anklagade skulle ställas inför domstolen. Den här gången släpptes greven först. Hans framtoning var lugn och samlad. Madame de Bocarme hade slöjan nere, men steget var stadigt. När han hörde domen om skyldig, passerade en lätt ögonblick rodnad över grevens ansikte, men han visade inga andra tecken på känslor. När han inte var skyldig till sin fru, livade ett uttryck av inre tillfredsställelse hans drag. Han såg kärleksfullt på sin fru, som inte gav några synliga tecken på känslor. Hon lämnade kajen med ett fast steg, utan att tala med sin man. Procureur du Roi, efter att ha frågat fången om han hade något att säga, svarade han 'Nej, förutom att jag är helt oskyldig.' Han inledde sedan lugnt samtal med sin advokat. Klockan elva avkunnade domstolen dödsdomen över Hippolyte Visart de Bocarme och beslutade att avrättningen skulle äga rum på ett av torgen i Mons. Fången lämnade domstolen under bevakning med ett fast steg.
Tobak & Brott FörbiLinda Stratman Tobaksplantan, nicotiana tabacum , introducerades till Europa 1561. Den anlände till Lissabon, där den franske ambassadören, Jean Nicot, intresserade sig för den nya fabriken och introducerade den till Frankrike. Det användes medicinskt som behandling för eksem och pares. Det var inte förrän 1828 som den mest aktiva ingrediensen isolerades och fick namnet nikotin. Nikotin är ett snabbt effektivt gift, i samma grupp som morfin, stryknin och akonitin. Dess initiala effekt är stimulerande, men i giftiga doser framkallar den illamående och hjärtfel, vilket så småningom förlamar andningsorganen. Den dödliga dosen för en vuxen är mellan 60 och 90 mg. En cigarr innehåller tillräckligt med nikotin för att döda två vuxna om den administrerades genom injektion. Döden kan inträffa inom några minuter. Mordbruk av nikotin är sällsynt men dess användning i trädgårdssprayer har lett till många fall av oavsiktlig förgiftning genom hudabsorption. Även om det 1847 hade utarbetats tester för att identifiera vegetabiliska gifter i deras rena former i laboratoriet, hjälpte detta inte i fall av misstänkta dödsfall, när giftet skulle vara inbäddat i offrets organ. Forskare kunde inte isolera vegetabiliska gifter från djurvävnad. När vävnaden förstördes - det normala förfarandet vid sökandet efter arsenik - förstördes giftet också. Den ledande toxikologen för dagen, Mathieu Orfila, beklagade att alkaloidgifterna, som dessa vegetabiliska ämnen var kända, kan förbli oupptäckbara för alltid. Han visade sig ha fel bara tre år senare i ett anmärkningsvärt fall. Greve Hyppolite de Bocarmй var delvis belgisk och delvis holländsk, och i enlighet med hans extraordinära livsstil hade han fötts på öppet hav mitt i en storm. Hans familj hade varit på väg till Java, där hans far hade posten som guvernör. Pojken hade blivit försummad under sin barndom, och fick springa lös. På senare år växte legenden fram att han hade blivit dimat av en lejoninna. Senare hade hans far blivit tobakshandlare och sedan jägare. Det var inte förrän familjen återvände till Europa som pojken fick någon utbildning, då han visade intresse för jordbruk och vetenskap. Han var en illa uppfostrad yngling, välkänd för att vara en bedragare och kvinnokarl. När han var 24 dog hans far, och han lyckades till titeln och tog över Chвteau de Bitremont, nära det belgiska samhället Bury. Bocarmé gillade att leva ett extravagant liv, och 1843 gifte han sig med en borgerlig , Lydie Fougnies, som han trodde var rik. Hennes far var en excentrisk apotekare och hade fostrat sina två barn, Lydie och en sjuklig son, Gustave, för att sikta på äktenskap till en titulerad familj. Efter äktenskapet fann Bocarmй att Lydie inte var alls så rik som han hade föreställt sig. Paret gillade vilda fester och extravaganta jakter, och hennes inkomst på 2000 Fr. per år var inte alls tillräckligt för att stödja detta, för att inte tala om underhållet av chвteau och dess personal av tjänare. Denna situation skapade viss spänning mellan paret, och våldsamma gräl skulle växlas med anfall av ömsesidig passion. När Lydies far dog, ökade hennes årsinkomst till 5000 Fr., men det var fortfarande alldeles för lite. De klarade sig under en tid genom att sälja ut den mark de kunde, men 1849 hade denna källa torkat ut. Deras sista förhoppning var att Gustave, som hade ärvt större delen av sin fars förmögenhet, skulle dö ogift, i vilket fall alla hans ägodelar skulle gå till hans syster. Detta var inte osannolikt, eftersom Gustave, som aldrig varit stark, hade varit mycket sjuk efter amputationen av ett ben. På våren 1850 köpte dock Gustave chвteau av en fattig adelsfamilj, och det gick rykten om hans intresse för den tidigare ägaren, Demoiselle de Dudzech. Den 20 november anlände budbärare till Bocarmés för att säga att Gustave skulle anlända vid middagstid för att tillkännage sin förlovning. Ett antal nyfikna förberedelser gjordes inför detta evenemang. Det var normalt att familjens barn åt med sina äldre i den stora matsalen, men den dagen förvisades de till köket. Maten skulle serveras, inte av chвteau tjänarna utan av grevinnan själv. Den eftermiddagen hörde hembiträdet, Emmerance, ett ljud från matsalen som om någon hade fallit på golvet, och Gustave ropade 'Åh, åh, förlåt, Hyppolite!' Hon gick för att se vad som gällde, men när hon närmade sig matsalsdörren kolliderade hon med grevinnan som rusade ut och stängde dörren efter sig. Grevinnan sprang in i köket, hämtade några kärl med varmt vatten och sprang tillbaka till matsalen. Strax därefter ringde hon till Emmerance och kusken Gilles om hjälp och sa att Gustave hade blivit sjuk och hon trodde att han hade fått en stroke. De hittade Gustave liggande på golvet i matsalen. Bocarmй var i ett tillstånd av stor spänning. Han beordrade att ättika skulle komma till honom och fortsatte att hälla glas efter glas av det i Gustaves hals. Han beordrade då att Gustave skulle klä av sig och hans kropp tvättas med vinäger. Grevinnan rusade till tvättstugan med Gustaves kläder och kastade dem i varmt tvålvatten. Gilles, efter att ha kastat mer och mer vinäger över Gustave på Bocarmйs upphetsade order, blev sedan tillsagd att ta bort kroppen till Emmerances rum och lägga den på sängen. Grevinnan var uppe större delen av den natten och skurade golvet i matsalen. Hon skrubbade också Gustaves kryckor, men bestämde sig senare för att bränna dem. Tidigt på morgonen tog greven en kniv och började skrapa matsalens golv. Han fortsatte med denna uppgift till sent på eftermiddagen. Så småningom gick greven och grevinnan, vid det här laget båda utmattade, och la sig. Vid denna tidpunkt träffades tjänarna och diskuterade vad de skulle göra. Alla var oroade och skräckslagna av händelserna under de senaste tjugofyra timmarna. De bestämde sig för att gå till prästen och berätta sin historia. När de hade gjort det hade även ryktet nått undersökningsdomaren i Tournai att Gustave Fougnies hade dött en onaturlig död. Undersökningsdomaren, Heughebaert, anlände till Bury åtföljd av tre gendarmer och tre kirurger. Han var skeptisk till ryktena och lämnade gendarmerna bakom sig i Bury och anlände till den muromgärdade och vallgravade chвteau med bara kirurgerna och stadstjänstemannen som sällskap. Den öppna spisen i matsalen var fylld med aska, och det var tydligt att böcker och papper hade bränts där, medan matsalsgolvet var full av träspån. Först vägrade greven att träffa magistraten, men så småningom var han tvungen att infinna sig. När Heughebaert bad att få se kroppen leddes han motvilligt till ett mörklagt rum, och när grevinnan vägrade dra för gardinerna gjorde han det själv. Bocarmй försökte dölja Gustaves ansikte med händerna, men det var uppenbart att detta var allt annat än en naturlig död. Den unge mannens ansikte var svårt skuren och munnen verkade bränd och svärtad. Heughebaert beordrade att kroppen omedelbart skulle undersökas. Läkarna bar den till vagnen och två timmar senare meddelade dom sin dom. Munnen, tungan, svalget och magen visade tydliga frätande brännskador och de trodde att Gustave hade dött av att ha druckit lite frätande vätska, troligen svavelsyra. Heughebaert övervakade avlägsnandet från kroppen av alla organ som kunde vara användbara för en kemisk undersökning. De förseglades i kärl innehållande ren alkohol. Han satte sedan greven och grevinnan i arrest. Väl tillbaka i Tournai tog Heughebaert en vagn med snabba hästar och åkte till Bryssel med exemplaren. Det var bara en man han ville undersöka kvarlevorna, en professor i kemi som heter Jean Stas. Stas var vid trettiosju den ledande kemisten i landet. När han hittade laboratoriet på Йcole Militaire där han undervisade, att vara dåligt utrustad, satte han upp utrustning i sitt eget hem och gjorde hela huset från källare till takträdgård till ett laboratorium. På senare år skulle ministrar och kungar komma för att besöka honom där. Det var i detta hemlaboratorium mellan december 1850 och februari 1851 som Stas fick genombrottet - han utarbetade metoden för att påvisa förekomsten av vegetabiliska gifter i mänsklig vävnad. Han kunde snabbt utesluta svavelsyra som dödsorsak. Liksom de flesta av hans samtida använde han sitt smak- och luktsinne för att identifiera kemikalier. Han anmärkte genast Heughebaert om doften av vinäger och fick höra om den upprepade tvättningen av kroppen i detta ämne. Det gick upp för honom att detta mycket väl kunde ha gjorts för att maskera närvaron av ett annat gift. Efter ett antal experiment identifierade han en lukt som påminde honom något om coniine, giftet som finns i hemlock, och insåg att han kunde ha att göra med ett vegetabiliskt gift. Ytterligare rening av materialet resulterade i en brunaktig substans med den omisskännliga lukten av tobak. Han kunde lämna in detta till laboratorietester för rent nikotin och fick ett positivt resultat. Stas skickade sitt utdrag till Heughebaert med ett brev som föreslog att han skulle undersöka om familjen Bocarmé någonsin hade haft nikotin i sin ägo. Heughebaert gick genast för att genomsöka chвteau och frågade ut tjänarna. Den svagsinnade trädgårdsmästaren berättade för honom att han under sommaren hade hjälpt greven att förbereda eau-de-cologne, och för detta ändamål hade greven köpt enorma mängder tobaksblad och gjort extrakt av dessa i ett laboratorium i slottets tvättstuga. Det resulterande extraktet hade placerats i ett skåp i matsalen, och dagen efter hade greven tagit bort all utrustning från tvättstugan. Under de närmaste dagarna kunde Heughebaert spåra ett antal kemister till vilka Bocarmй hade gått för att söka råd om utvinning av nikotin från tobaksblad. Han hittade de begravda kropparna av katter och ankor som Bocarmй hade experimenterat med, och så småningom hittade han utrustningen, gömd bakom några paneler i chвteau. Han skickade djurresterna till Stas, liksom prover på trä från golvbrädorna och till och med byxorna som trädgårdsmästaren hade burit när han förberedde 'eau-de-cologne'. Stas hittade spår av nikotin i alla. Så hur hade Stas fått genombrottet? Vegetabiliska gifter är alkaliska och lösliga i både vatten och alkohol. De ämnen som människokroppen är gjord av är lösliga antingen i vatten eller i alkohol, eller så är de olösliga i båda. Om materialet reduceras till en massa och utsätts för alkohol till vilken en syra har tillsatts, kommer det resulterande filtratet att ta med sig de ämnen som är lösliga i alkohol tillsammans med giftet, vilket lämnar kvar de olösliga kroppsämnena. Vatten kan sedan användas för att lösa upp giftet och lämna kvar de kroppsliga ämnen som är olösliga i vatten. Det avgörande var därför blandningen av alkohol och syra. Organen hade, ska man minnas, konserverats i alkohol – och syran? Bocarmй hade själv lagt till detta - vinägern. Vid rättegången i maj därpå hade de två åtalade ingen annan utväg än att anklaga varandra. Grevinnan erkände att hon hjälpt till att mörda sin bror men sa att hennes man hade tvingat henne med brutalt våld. Greven erkände att han hade gjort giftet men sa att han hade förvarat det i en vinflaska och att hans fru hade gett det till sin bror. Det var en svag lögn som inte lurade någon. Det var uppenbart på kroppens utseende att Gustave hade dött våldsamt, förmodligen hållits nere medan nikotinet pressades ner i halsen på honom. Bocarmй måste ha trott att hans rang skulle skydda honom. En domstolsreporter skrev om honom 'Hans trygghet är fantastisk'. Hans ombud målade upp grevinnan som en designande kvinna och sökte domstolens sympati genom att påpeka att hans klient hade haft en störd uppväxt. Greven befanns skyldig till mord, men grevinnan, till befolkningens indignation, frikändes, sägs det eftersom juryn inte orkade skicka en dam till giljotinen. Det fanns dock inga sådana skrupler om hennes man, och trots att han vädjade till kungen, gick Bocarmй till ställningen i juli därpå. Stas fick bestående berömmelse, och hans metod för att identifiera alkaloidgifterna är i grunden densamma som den som används idag. Linda Stratman | 
