Lissa Yellow Bird tillbringade åratal med att spåra försvunna ursprungskvinnor, tills en dag hennes egen systerdotter Carla Yellow Bird försvann, vilket utlöste ett mycket personligt uppdrag att få tillbaka henne hem.
Lissa Yellow Bird har varit i frontlinjen av Missing, Murdered, and Indigenous Women-rörelsen (MMIW) i flera år och hjälpt familjerna till saknade nära och kära att hitta den stängning de så desperat behöver, men hon trodde aldrig att det en dag skulle bli hennes egen.
Hur man tittar
Kom ikapp på Dateline: Unforgettable på Peacock eller the Igeneration App .
Hennes uppdrag blev allt för personligt i augusti 2016 när hennes systerdotter Carla Yellow Bird plötsligt försvann.
'Jag och hennes pappa var så nära varandra. Han sa alltid till mig att hålla ett öga på henne, hjälpa henne, glöm inte henne, sa Lissa Dateline: oförglömlig .
Hon hade lovat att 'se till att hon mådde bra' så när Carla försvann visste Lissa att hon aldrig skulle vila förrän hon hittade henne.
'Det var inte ens en fråga om jag skulle hitta henne', sa hon Datumlinje korrespondent Andrea Canning. 'Det var: jag skulle hitta henne.'
Vem är Lissa Yellow Bird?
Lissa är inte din genomsnittliga utredare. Hon är medlem i fyra indianstammar och har arbetat som fångvaktare, svetsare, socialarbetare och juridisk advokat.
Men hon har också haft en del av svårigheter. Som tonåring, sa hon, smugglade hennes pojkvän henne för sex och ett drogberoende gjorde att hon hamnade bakom galler i två år.
RELATERAT: Kidnapparen lockar bort 10-åring med knep för att köpa present till sin mamma
Inte långt efter att ha kommit ut ur fängelset försvann en ung granne till Lissa och hon startade snabbt en eftersöksgrupp. De hittade den unga flickan vid liv.
Men sökarbetet utlöste ett nytt kall för sexbarnsmamman. Hon bestämde sig för att ägna sitt liv åt att hitta MMIW, ett segment av befolkningen som ofta förbises.
Enligt justitiedepartementets resultat som citeras av Dateline: oförglömlig , fyra av fem indiankvinnor har upplevt våld under sin livstid. En CDC-rapport 2021 fann också att mordfrekvensen för indiankvinnor var nästan tre gånger deras icke-spansktalande vita motsvarigheter. Ändå är många av fallen olösta.
'Det har varit en sorglig historia och så vi försöker ändra den', säger inrikesministern Deb Haaland, den första indianen som tjänstgjorde i ett presidentkabinett, berättade Dateline: oförglömlig.
Lissa har i flera år letat efter försvunna kvinnor och hjälpt dussintals människor. Medan vissa har kommit hem levande, hade andra inte lika tur. Genom allt hade familjer Lissa som en outtröttlig förespråkare.
'Jag vill bara inte att familjer ska känna att de är helt ensamma,' hon berättade för programmet .
Men hennes uppdrag tog en hjärtskärande och personlig vändning 2016 när hennes egen systerdotter Carla försvann.
hur man flyr från tejp
Vad hände med Carla Yellow Bird?
Innan hon försvann berättade Carla – som bodde i Mandan, North Dakota – för sin rumskamrat att hon skulle till Spirit Lake, en 400 kvadratkilometersreservation cirka tre timmar bort.
Hon slutade snart att svara på samtal eller sms.
'Jag började typ tro att något hemskt hände eftersom det inte var så att hon skulle gå så här länge utan att prata med någon', sa hennes syster Kerry Zephier.
Zephier beskrev sin storasyster som någon som var 'riktigt utåtriktad och bara riktigt glad.'
'Alla bara njöt av att vara runt henne,' sa hon. ”Hon fanns alltid där för oss och vakade över oss. Hon var en bra storasyster.”
Men precis som sin moster kämpade Carla, en ung mamma, också med missbruk. Hennes mamma, Loretta Sitting Dog, hade varit 'mycket' stolt när Carla försökte besegra sitt missbruk och kollade in sig själv i behandling - men segern blev kortvarig.
'När hon kom ut var det fortfarande som om hon aldrig gick in där,' sa hon.
Nu, utan att veta var hennes dotter var, skulle hon 'gråta varje natt.'
För Lissa drabbades Carlas kamp nära hemmet och hon undrade var hon skulle vara om hon inte hade hittat sitt syfte och bestämt sig för att börja ett nytt kapitel i sitt eget liv.
'Hon gick samma väg som jag gick in på', sa hon. 'Jag kunde räkna hur många gånger jag kunde ha hamnat i samma situation.'
Lissa var fast besluten att hitta sin försvunna systerdotter och började jobba och publicerade på sociala medier i sitt stora nätverk. Hon inkluderade ett tips från polisen om att Carla hade setts i en silverfärgad bil med tre män, Suna Guy, Daylin St. Pierre och Dakota Charboneau, innan hon försvann.
Mandan Police Det. April Bowman hade försökt utreda försvinnandet sedan Carla anmäldes försvunnen. Men hon hade inte jurisdiktion att utreda ett fall som involverade stammedlemmar på reservatsland. Den uppgiften skulle vanligtvis falla på stampolisen och Bureau of Indian Affairs, eller BIA, men Bowman sa att hon inte fick tillbaka samtal och inte fick den information hon behövde för att dyka djupare in i fallet.
BIA skulle senare berätta Dateline: oförglömlig de hade inga uppgifter om Bowmans samtal.
'BIA OJS tar på allvar varje fall de arbetar med att lösa eftersom agenter, som ofta är medlemmar i samma stamsamhällen som de betjänar, vet att fall inte bara är en ärendeakt – de representerar en familj som saknar en älskad som förtjänar stängning”, tillade de i ett uttalande.
Som privat medborgare hade Lissa inte samma restriktioner som Bowman stod inför och som medlem av flera stammar hade hon tillgång till den amerikanska indianska gemenskapen.
'Lissas superkraft var att ha den där speciella kopplingen och tålamodet med sitt eget folk,' sa Canning om det som har gjort fallet så minnesvärt. 'Hon visste från sina många fall att de som kunde vara ovilliga att prata med polisen ofta var villiga att prata med henne.'
Efter att ha skrivit på sociala medier om tipset fick Lissa snart ett samtal från Guy själv.
'Varför står mitt namn i saker när jag inte ens vet vad som händer?' frågade Guy henne i det inspelade telefonsamtalet.
Han insisterade på att även om han hade gett Carla och hennes svåger en skjuts till Spirit Lake, släppte han av dem och hade inte sett henne igen. Han hävdade att han 'inte var en dålig kille'.
Lissa var inte övertygad. Samtalen mellan de två fortsatte och även om hon till en början spelade rollen som en sörjande och bekymrad moster ökade hon så småningom trycket.
'Du måste vara ärlig mot mig, för jag har spelat färdigt', sa hon och tillade senare: 'Tror du att jag inte har handlat med din typ av människor tidigare? Jag har. Jag kommer själv och hämtar henne om jag måste. Men jag vill veta.'
Vid det här laget trodde Lissa att hennes systerdotter troligen var död.
'Berätta för mig var min systerdotters kropp är, så låter jag Gud räkna med dig, okej? För vi vet redan hur det har gått till, sa hon till Guy. 'Och jag säger till dig just nu, du vet inte vem du ska lita på ... för dina egna vänner vänder sig mot dig.'
'Vad vill du att jag ska säga till dig?' Killen svarade.
'Sanningen. Vad sägs om, låt oss försöka hitta sanningen?” Lissa sköt tillbaka innan hon krävde att han skulle 'bli [expletive] real' med henne och abrupt avslutade deras telefonsamtal.
De hårda orden sjönk in och Guy erkände så småningom att han var där när Carla dödades, men insisterade på att han aldrig tryckte på avtryckaren.
'Jag visste inte att det skulle hända', sa han.
Guy berättade för Lissa att han, St. Pierre och Charboneau hade varit med Carla när hon dog i ett rån som gick fel.
vad hände med josh vid den dödligaste fångsten
'Avsikten var att råna henne,' sa Lissa. – Det gick inte som planerat, så klart. Och när det blev som det gjorde, hävdar han att det var en lika stor chock för honom.”
Guy gick så småningom med på att leda FBI – som nu hade kallats in för att hjälpa till – till kroppen i en isolerad del av reservatet.
Lissa, som väntade hemma hos en vän i närheten, identifierade kroppen genom bilder.
'Definitivt inte första gången jag ser någon i det tillståndet, men definitivt första gången jag träffar någon jag älskade. Jag antar att jag aldrig har känt att jag hade ett så öppet sår som mitt i ingenstans, sa hon. 'Att se någon du bryr dig om bara slängs på det här sättet. De kastade bort henne. De lämnade henne precis.'
St Pierre erkände sig senare skyldig till grovt mord och andra anklagelser och dömdes till 27,5 år bakom lås och bom. Charboneau erkände sig skyldig till andra gradens mord för medhjälp och andra anklagelser och fick 50 års fängelse. Guy erkände sig skyldig till andra gradens mord och relaterade anklagelser som en del av en åklagaruppgörelse i utbyte mot ett 15-årigt straff.
Lissa kunde äntligen hitta rättvisa för sin systerdotter, men hennes uppdrag att hjälpa andra är långt ifrån klart.
'Jag saknar Carla. Det gör alla, sa hon. 'Jag antar att jag bara försöker göra så gott jag kan för att se till att det här inte händer någon annan.'
