Nytt DNA hittat på mordvapen kan bevisa dödsdömdes oskuld

Pervis Payne sitter för närvarande på dödscell för de dödliga knivhuggen 1987 av Charisse Christopher och hennes dotter, Lacie Jo.

västra memphis tre var är de nu

Skapa en gratis profil för att få obegränsad tillgång till exklusiva videor, senaste nyheter, utlottningar och mer!

DNA-bevis som tillhör en dödsdömd i Tennessee har hittats på en del av en kniv som användes vid dödandet av en mor och dotter för 33 år sedan, men DNA från en okänd man hittades också på mordvapnet, sa en advokat för Pervis Payne i en domstol i Memphis på tisdag.

Advokat Kelley Henry presenterade en rapport om DNA-tester på kniven och andra bevis som beställdes av domaren Paula Skahan i Shelby County Criminal Court i september. Henry and the Innocence Project hoppas att resultaten av testerna skulle kunna frikänna Payne i de dödliga knivhuggen 1987 av Charisse Christopher och hennes 2-åriga dotter, Lacie Jo. Christophers son, Nicholas, som var 3 vid den tiden, blev också knivhuggen men överlevde. Payne har vidhållit sin oskuld.

Payne, 53, hade planerats att dö den 3 december, men Tennessees guvernör Bill Lee beviljade uppskov till april på grund av utmaningar skapade av coronavirus-pandemin. Henry planerar att presentera DNA-testresultaten för Lee i en press för nåd.

Paynes DNA hittades på knivens fäste, vilket stämmer överens med Paynes rättegångsvittnesmål om att han skar sig själv när han hanterade kniven när han försökte hjälpa offren efter att morden begicks, sa Henry. Paynes DNA hittades inte på handtaget, sa Henry.

Partiella DNA-bevis från en okänd man hittades på knivhandtaget, men det fanns inte tillräckligt med DNA-material för att föra in det i en nationell FBI-databas med DNA-profiler som samlats in från dömda brottslingar som kunde användas för att matcha det med någon annan, sa Henry.

Åklagaren Steve Jones sa att testresultaten inte utesluter Payne från att bli straffad för brottet, och hävdade att det inte var klart när DNA:t fanns kvar på kniven.

Det finns inget som fritar Pervis Payne, sa Skahan, domaren.

Henry and the Innocence Project var inte överens.

DNA-testresultaten överensstämmer med Pervis Paynes långvariga påstående om oskuld, säger Innocence Project i ett uttalande. Manligt DNA från en okänd tredje part hittades på nyckelbevis inklusive mordvapnet, men är tyvärr för nedbrytande för att identifiera en alternativ misstänkt via FBI:s databas.

Vid tidpunkten för Paynes rättegång var DNA-testning av bevis inte tillgänglig, och inga tester hade gjorts i hans fall. En tidigare begäran om DNA-testning 2006 avslogs på grundval av en dom i Tennessee Högsta domstolen som sedan har upphävts.

Payne, som är svart, berättade för polisen att han var i Christophers hyreshus för att träffa sin flickvän när han hörde offren, som var vita, och försökte hjälpa dem. Han sa att han fick panik när han såg en vit polis och sprang iväg.

Åklagare sa att Payne var hög på kokain och letade efter sex när han dödade Christopher och hennes dotter i en drogframkallad frenesi.

Rättsdokument säger att polisen nästan uteslutande fokuserade på Payne som misstänkt, även om ingenting i hans historia tydde på att han skulle begå ett sådant brott. Han var en ministerson som var intellektuellt handikappad och aldrig orsakade problem varken som barn eller tonåring, har hans advokater hävdat.

Statlig lag har inte ett sätt för människor som redan dömts att återuppta sina fall och bevisa ett intellektuellt funktionshinder. Tennessee Black Caucus of State Legislators har lovat att ändra det, genom att lägga fram ett lagförslag som skulle ge Payne och andra en chans att bevisa sina funktionshinder i domstol.

Henry klagade också över att skrapningar från Christophers naglar, som samlats in från brottsplatsen, inte kunde testas. Myndigheterna har inte kunnat lokalisera dem i två fastighetsrum och ett kriminaltekniskt center där bevis har förvarats sedan rättegången.

Vi vill fortfarande veta var fingernagelskrapningarna finns, sa Henry i rätten.

De är inte tillgängliga, sa domare Skahan skarpt.

Payne var den fjärde dödsdömde i Tennessee som fick uppskov 2020 på grund av viruset.