Oklahomas myndigheter säger att upptäckten gjordes nära Rush Springs, där en av Athena Brownfields rapporterade vårdgivare, Ivon Adams, påstås ha begravt barnet efter att ha slagit ihjäl henne.
4:13 Crime NewsTragiska och oroande fall av övergrepp mot barn 
4:32 Brottsnyheter Fem saker som föräldrar bör veta för att förhindra sexuella övergrepp mot barn 
2:37 Brottsnyheter Kropp av försvunnet Illinois-barn AJ Freund hittades, föräldrar åtalade
Resterna av ett barn har hittats under det pågående sökandet efter en försvunnen 4-åring i Oklahoma.
Oklahoma State Bureau of Investigation (OSBI) meddelade sent onsdag eftermiddag att de hade hittat kvarlevorna av ett barn på landsbygden i Grady County – cirka 60 mil sydväst om Oklahoma City – som en del av sökandet efter Athena Brownfield . Men tjänstemän kunde inte bekräfta om kvarlevorna tillhörde det försvunna barnet, i väntan på positiv identifiering av Medical Examiner's Office i Oklahoma City.
Upptäckten gjordes strax utanför Rush Springs, där en av barnets rapporterade vårdgivare, Ivon Neil Adams, 36, misstänks för att ha begravt barnet efter att ha misshandlat henne till döds på julen, som beskrivs i en nyligen släppt intyg om sannolika skäl recenserad av Iogeneration.com.
Mindre än 24 timmar före upptäckten meddelade OSBI att fallet med försvunna personer skulle flyttas till en 'återställningsoperation' och kallar det nu 'en [n] aktiv mordutredning.'
RELATERAT: Hur Amber Hagermans olösta mord ledde till skapandet av Amber Alert
Det massiva sökandet efter Athena började den 10 januari, när en brevbärare hittade barnets 5-åriga syster obevakad nära flickornas bostad på West Nebraska Road i Cyril, cirka 11 mil sydväst om Oklahoma City och 20 mil nordväst om Rush Springs .
Det äldre barnet berättade för myndigheterna att hon vandrade utanför hemmet eftersom hon var 'trött på att vara ensam', enligt domstolsprotokoll.
Alysia Adams , 31, som OSBI angav var släkt med systrarna, arresterades på torsdagen i Caddo County, Oklahoma, på två anklagelser om försummelse av barn. Hennes man, Ivon, greps samma dag i Phoenix, Arizona, och har sedan dess åtalats för första gradens mord.
Det gifta paret ska ha tagit barnen i sin vård för ett och ett halvt till två år sedan, enligt försäkran. Barnens biologiska föräldrar – vars namn inte har offentliggjorts av tjänstemän – 'har intervjuats av agenter och samarbetar med utredningen', OSBI meddelade i måndags .
Det äldre barnet hade inte varit inskrivet i skolan, och det finns inga uppgifter om att någon av dem har träffat en läkare sedan han flyttade in med Adamses, enligt försäkran.
Alysia ska ha berättat för myndigheterna att hennes man slog Athena till döds vid midnatt den 26 december, vid något tillfälle höll han barnet i hennes armar och slog henne upprepade gånger i bröstet.
'[Athena] rörde sig inte och hennes ögon var knappt öppna', stod det i försäkran.
dödligaste fångst cornelia marie jake harris
Alysia sa att Ivon lämnade med Athena strax efter och, när han återvände, med påstås ha begravt det döda barnet nära ett staket vid parets tidigare fastighet i Rush Springs. Ivon ska ha hävdat att han lämnat en stor gren för att markera gravplatsen.
En kvinna vars farfar nu äger Rush Springs-fastigheten tillät reportrar från CBS Oklahoma City-filialen KWTV-DT att vandra i området. Enligt tidningen observerade de vad som såg ut att vara ett provisoriskt kors – förmodligen lämnat av en av utredarna – där det fortfarande oidentifierade barnets kvarlevor hittades.
Godsägarens barnbarn bad att inte bli identifierad och talade om Athenas 5-åriga syster.
'Jag ber att hon inte kommer ihåg detta, men hon kommer att få veta att hennes syster dog och att hon var där och att hon inte kunde göra något för att stoppa det', sa kvinnan. 'Och jag vet att det kommer att tynga henne. Hur kunde det inte?”
Den äldre systern är fortfarande i skyddsförvar, enligt OSBI.
Search and Recovery volontär Kathy Bingham berättade iogeneration.com att 'alla är arga och förvirrade' i ljuset av den senaste upptäckten.
'Vi är inte bara ledsna, vi är upprörda', sa Bingham. 'Vi vill ha rättvisa för denna dyrbara, vackra lilla flicka.'
'Alla som jag har pratat med ber verkligen och verkar vara ännu mer försiktiga mot sina barn och vilka som tittar på dem', tillade Bingham. 'Det fanns absolut ingen anledning att detta skulle ha hänt.'
Ivon Adams är enligt uppgift i ett Maricopa County-fängelse i Arizona på 1 miljon dollar i borgen och väntar på utlämning till Oklahoma, enligt ABC Oklahoma City-filial. KOCO-TV .
Alysia Adams är kvar i Caddo County och ställdes inför rätta på tisdagsmorgonen och beordrades att hållas på 500 000 dollar, enligt CBS Tulsa affiliate KOTV-DT . CNN anmälde en erkännande av oskyldig ingavs å hennes vägnar.
Ivon har ännu inte lämnat in en vädjan medan Alysia förväntas göra ett framträdande i rättssalen i mars.
Alla inlägg om Försvunna personer
