Wanda Farris, Leesa Grays mamma, beskrev sin dotter som 'lycklig' och 'alltid leende'. 16-åringen våldtogs och mördades brutalt av Thomas Edwin Loden Jr. i Mississippi år 2000.
Mamman till en tonårsflicka som våldtogs och dödades i Mississippi för 22 år sedan ska se avrättningen av mannen som tog hennes dotters liv i onsdags.
Wanda Farris, dödade 16-åriga Leesa Grays mamma, beskrev sin dotter som 'lycklig' och 'alltid leende' i en intervju med Opartisk Press .
'Det är vad jag minns henne genom, är hennes leende,' sa Farris. 'Hon älskade livet och hon var en bra kristen tjej.'
som bor i amityville huset
Gray blev strandsatt på en landsväg med punkterat däck natten till den 22 juni 2000, under sommaren inför vad som skulle ha varit hennes sista år på gymnasiet. Hon hade kört hem från sitt jobb som servitris på sin farbrors restaurang i Itawamba County i norra Mississippis.
Marine Corps rekryterare Thomas Edwin Loden Jr., nu 58, anlände till platsen ungefär klockan 22:45. och drog in henne i sin skåpbil. Han berättade för utredarna att han tillbringade fyra timmar med att våldta och misshandla henne sexuellt innan han ströp henne till döds, enligt AP. Grays familjemedlemmar hittade hennes bil timmar senare; hennes handväska var fortfarande inuti och dess varningsblinkers blinkade fortfarande.
Loden erkände sig skyldig till dödsmord, våldtäkt och fyra fall av sexuellt ofredande i september 2001, och sa till Grays vänner och familj i rättssalen efter sin dom: 'Jag hoppas att du kan ha en viss känsla för rättvisa när du går härifrån idag.'
Men Farris sa till Associated Press på fredagen att hon inte kände att hans ursäkt var äkta.
Millbrook tvillingarnas försvinnande
'Jag vill inte särskilt se någon dö,' tillade hon. 'Men jag tror på dödsstraff ... jag tror på rättvisa.'
flicka utan jobb rasistiska tweets
Efter 21 år på dödscell är Loden planerad att dö på onsdag genom en dödlig injektion vid Mississippi State Penitentiary i Parchman med Farris som vittne. Han är bland tre dödsdömda som stämmer Mississippi för statens avrättningsmetod med tre droger. Advokater för Roderick & Solange MacArthur Justice Center, den praxis som representerar de tre fångarna, hävdar att praktiken är omänsklig, enligt ABC 24 .
Men en federal domare förra veckan nekade en begäran om att blockera hans avrättning medan stämningsansökan, som lämnades in 2015, fortsätter. Loden kommer att vara den första fången som avrättats i Mississippi sedan november 2021; den fången var den första personen som avrättades i staten på nio år.
Farris sa att hennes dotter hade ett jobb som barnvakt för två unga pojkar, älskade att delta i Bethel Baptist Churchs ungdomsgrupp och strävade efter att bli grundskolelärare. Hon sa att Gray var 'en bra unge'.
'Hon var inte perfekt nu, märk väl,' sa Farris. 'Men hon strävade efter att göra rätt.'
Grays bästa vän, Lisa Darracott - nu 39 - berättade för kanalen att hon hoppas att avrättningen kommer att leda till att hon avslutar henne och att hennes kära väns bortgång drabbar henne varje dag. Paret introducerades på dagis.
'Våra mammor presenterade oss för att distrahera oss från det faktum att vi inte ville vara där', sa hon till AP. 'Vi hade en hemlig besatthet av Spice Girls.'
Hon beskrev att leka hus och kontor med Gray och sa att de skulle 'ge [sig själva] gifta namn på vilken pojke vi än var kära i.'
Darracott beskrev Gray som en tyst men ändå utåtriktad ung kvinna som stod upp mot mobbare och välkomnade andra. På Itawamba Agricultural High School, sa hon, var Gray intresserad av hår och smink och skulle hjälpa Darracott att göra sig redo för danser.
Liksom Darracott hoppas Farris att avrättningen kommer att hjälpa henne att gå vidare: 'Du har bara det här hängande över ditt huvud i alla dessa år. Leesa kommer alltid att finnas i mitt hjärta och mitt sinne.'
missland flygvapen bas sex skandal
Däremot berättade hon för outlet att hon förlät sin dotters mördare för flera år sedan.
'Jag sa, 'Jag förlåter dig, Eddie Loden',' mindes Farris. 'Jag kände mig bara lugn över det, men jag började gråta. Jag kände att jag förrådde Leesa.'
Men hennes pastor, sa hon, försäkrade henne att Gud skulle vilja att hon skulle förlåta Loden.
Alla inlägg om Breaking News
