En sheriffsrepresentant i North Carolina har arresterats efter att myndigheterna sagt att han av misstag ledde en grupp beväpnade människor till en svart tonårings hem medan han letade efter en saknad flicka.
Dameon Shepard, senior vid Laney High School i Wilmington, hade varit hemma söndag kväll med sin mamma när en 'arg mobb' dök upp vid hans dörr runt 22:15, berättade familjens advokat James W. Lea Oxygen.com .
Publiken på cirka 15 personer, som var vita, letade efter en försvunnen tonårsflicka och trodde att Shepard var en tonåring vid namn Josiah, som vid ett tillfälle hade bott bredvid familjen Shepard men hade flyttat ungefär en månad tidigare.
'En hade en skjutpistol och en hade ett överfallsvapen med sig', sa Lea om publiken. 'Så de kom upp till dörren och innan Dameon kunde stänga dörren mot dem, stack de foten i dörren.'
Jordan Kita, en ledig medlem av sheriffkontoret i det angränsande New Hanover County, var också bland folkmassan och var beväpnad och i uniform, sa distriktsadvokat Ben David, enligt lokal station WECT .
Lea sa att en av männen i publiken ”försökte ladda” Dameon.
' För mig var det som en lynchmob ,' han sa.
Enligt Lea försökte Dameon berätta för gruppen att de hade kommit till fel hem, men gruppen fortsatte att kräva att släppas in i Shepard-hemmet. Uppståndelsen väckte Dameons mor, Monica Shepard - som drev sin tonårsson från dörren.
”Kommer vi så till dörren med en massa folk med vapen, vad förväntar vi oss? Vad var deras avsikter? Tänk om han var personen de letade efter eller om jag inte var hemma? Vad skulle ha hänt? Jag vill inte ha det samtalet, sade hon enligt WECT . 'Jag vill inte att han ska vara statistik. Det är läskigt.'
Dameon Shepard, till höger, hans mor, Monica Shepard, och deras advokat Jim Lea, vänster, poserar för ett foto i Shepards hem i Rocky Point-området i Pender County, i North Carolina. Foto: Mark Darrough / Port City Daily / AP Lea sa att familjen var 'livrädd' och i ett 'tillstånd av chock' under konfrontationen. Grannar i det mestadels vita grannskapet ringde så småningom Pender County Sheriff's office och suppleanter anlände för att sprida publiken.
Lea har dock hävdat att polisen inte gjorde några arresteringar eller tog några namn på platsen den kvällen.
'De skulle tydligen inte göra någonting åt det', sa Lea och tillade att hans kontor förbereder en civilrättslig rättegång på familjens vägnar.
Familjen höll en presskonferens på torsdagen eftersom de kände att det var ”det enda att göra”, sa Lea.
På fredagen meddelade David att Kita hade anklagats för våldsöverträdelse, brott och inträdelse och uppsåtligt underlåtenhet att fullgöra sina uppgifter, enligt ett uttalande från distriktsadvokatens kontor Oxygen.com .
Kita är inte heller längre anställd på sheriffkontoret från och med fredagen, sade åklagare.
”Fallet undersöktes av Pender County Sheriff's Office, som har jurisdiktion över ärendet och inledde en utredning så snart incidenten rapporterades. Undersökningen fortsätter och förblir aktiv, säger uttalandet. 'För att skydda utredningens integritet och de pågående målen är vårt kontor begränsat till vad vi kan säga om ärendet och ser fram emot de fakta som kommer fram i framtida domstolsförhandlingar.'
En andra man, Austin Wood, har också anklagats för att ha beväpnat sig till allmänhetens terror.
Den försvunna flickan, 15-årige Lekayda Kempisty, hittades senare säker.
