Hur Jehovas vittnens politik hindrar polisens sexuella övergrepp mot barn

(Denna berättelse producerades av Avslöja från Center for Investigative Reporting , en ideell nyhetsorganisation. Få deras utredningar via e-post till dig direkt genom att registrera dig på revealnews.org/newsletter .)





I årtionden har Jehovas vittnen gjort anspråk på en laglig rätt att hålla rapporter om sexuella övergrepp mot barn av medlemmar i deras församlingar hemliga från polisen.

Advokater för religionen hävdar att när församlingsledare får reda på sexuella övergrepp mot barn betraktas dessa rapporter som konfidentiell andlig kommunikation - som en präst som hör en bekännelse - även när rapporten kommer från offret.





Högsta domstolen i Montana kom överens med vittnena den här månaden och störtade en dom på 35 miljoner dollar och tillät vittnena att undvika ansvar för deras decennielånga praxis att hålla påståenden om sexuella övergrepp mot barn från polis och åklagare i vissa stater där vittnena har bestämt har laglig rätt att hålla tillbaka.



I en 7-0 beslut , skrev domarna att vittnena var undantagna från Montanas lagstadgade lagstiftning om rapportering av barnmisshandel ”eftersom deras kyrkliga lära, kanon eller praxis krävde att prästerskapet skulle hålla rapporter om barnmisshandel konfidentiella.”



Enligt beslutet var Maximo Reyes Jehovas vittne vid församlingen Thompson Falls i Montana när han sexuellt övergreppade tre barn, alla familjemedlemmar genom äktenskap. 2004, efter att två av offren rapporterade övergreppet till lokala äldste, meddelade dessa ledare Jehovas vittnens juridiska avdelning i New York. Advokater där rådde de äldste - en grupp män som tillsammans driver varje lokal församling - att de inte var tvungna att meddela sekulära myndigheter.

Domstolens beslut går till hjärtat av ett femårigt år undersökning in i Jehovas vittnens politik för barnmissbruk genom avslöjande från Center for Investigative Reporting.



I mer än 30 år har Jehovas vittnens ledare instruerat äldste över hela USA att behålla fall av sexuella övergrepp mot barn hemlighet från brottsbekämpning och medlemmar i sina egna församlingar, enligt domstolshandlingar och skriftliga direktiv från religionens globala huvudkontor i New York.

Jehovas vittnens moderorganisation, Watchtower Bible and Tract Society, utfärdade riktlinjerna i en serie memoarer från 1989. Enligt Vakttornets tjänstemän är alla religionens policyer, inklusive de som rör sexuella övergrepp mot barn, godkända av organisationens andliga ledare, känd som den styrande kroppen.

TILL Vakttorn direktivet daterad 6 november 2014 instruerade alla äldste i USA att bilda konfidentiella kommittéer för att hantera potentiella brottmål internt.

”I vissa fall kommer de äldste att bilda en rättslig kommitté för att hantera de påstådda förseelserna som också kan utgöra ett brott mot strafflagen (t.ex. mord, våldtäkt, barnmissbruk, bedrägeri, stöld, överfall),” föreskrivs i direktivet. ”I allmänhet bör de äldre inte försena rättskommitténs process, men strikt sekretess måste upprätthållas för att undvika onödig sammanflätning med sekulära myndigheter som kan göra en brottsutredning av ärendet. '

Präster är enligt lag skyldiga att rapportera övergrepp mot barn i mer än 40 stater. Men mer än 30 av dessa statliga lagar innehåller ett kryphål som i allmänhet är känt som prästersrätt. Detta undantag gör det möjligt för religiösa ledare att hålla tillbaka information från myndigheter när de får den genom en konfidentiell, andlig kommunikation, såsom en bekännelse i den katolska kyrkan.

Under fallet i Montana, en stat där det finns ett sådant kryphål, hävdade Vakttornet att Jehovas vittnen är beroende av konfidentialiteten i sina samtal med äldste eftersom ”syndens bekännelse är avgörande för ens frälsning.”

”Kongregationsmedlemmar litar på äldste att hålla all andlig kommunikation konfidentiell”, enligt en svurad förklaring på Vakttornets styrelse. 'Detta gäller alla medlemmar, inte bara de som anklagas för eller erkänner allvarlig synd.'

Jehovas vittnens ledare säger att de instruerar sina medlemmar att följa lagar om rapportering av barnmisshandel. Deras policymemor riktar äldste som misstänker sexuella övergrepp mot barn att 'kontakta föreningens juridiska avdelning omedelbart' för att få reda på om lagarna i deras stater kräver att de meddelar polisen.

Dussintals nuvarande och tidigare Jehovas vittnen berättade för Reveal att de hotades med uteslutning - vittnens version av exkommunikation - om de talade om barnmisshandel. Uteslutna vittnen undviks av alla andra vittnen, inklusive familj, vänner och arbetsgivare.

Vakttornet säger att det inte avskräcker offren från att rapportera sitt eget missbruk till brottsbekämpning.

Jehovas vittnen följer också en politik som kallas 'Tvåvittnesregel' vilket förbjuder äldste att straffa medlemmar som anklagas för felaktigheter om inte två vittnen säkerhetskopierar anklagelserna. Kritikerna av politiken hävdar att den stora majoriteten av sexuella övergrepp mot barn inte sker framför vittnen.

Vakttornet har hållit namnen och var de påstådda barnmissbrukarna i sina församlingar befinner sig - under årtionden tillbaka - i ett elektronisk databas . Organisationen har motstått domarnas beslut i civila rättegångar som väckts av offer för att ta fram databasen i domstol.

Dokumenten i databasen kan fungera som en färdplan för påstådda sexuella övergrepp mot barn som lever fritt i samhällen över hela landet.

Undersökningen av Reveal från Center for Investigative Reporting är föremål för ” Vittnena , ”En ny dokumentärserie om syre.

bad girls club säsong 16 snapchat
Populära Inlägg