Med en decennielång tradition för att dölja realiteter bakom kulisserna till förmån för att bygga mytiska legender fortsätter brottningsindustrin att kämpa med det påstådda skuggiga beteendet hos några av dess mer ikoniska stjärnor. Vicelands doku-serie 'Dark Side of the Ring' framhäver nu spänningen mellan de tillverkade berättelserna i pro-wrestling och vad som faktiskt hände bakom kulisserna. Bland berättelserna som diskuteras i denna show är arvet från Mary Lillian Ellison, bättre känd under hennes skådespelnamn The Fabulous Moolah, som fortfarande diskuteras varmt inom brottningsbranschen. Varför fortsätter Moolahs namn att skapa sådana debatter bland brottningsfans?
The Fabulous Moolahs brottkarriär började i slutet av 1940-talet, under vilken hon mötte motståndare som den legendariska Mildred Burke, enligt David Shoemakers bok, ' The Squared Circle: Life and Death in Professional Wrestling . ' Efter att ha blivit National Wrestling Alliance's Women's Champion genom att besegra 12 andra kvinnor på en natt 1956 började Moolah turnera landet och så småningom samlade en stall av kvinnliga brottare som hon tränade själv.
'Under den bästa delen av 25 år utbildades varje toppflickbrottare av Moolah, bokades ut av Moolah och styrdes av Moolahs grupp', förklarar den kontroversiella brottningspersonligheten Jim Cornette i 'Dark Side of the Ring.' Efterfrågan på kvinnobrottning vid den tiden var hög trots att konkurrenterna möter betydande sexism från både bokare och publik.
Under de tio åren Moolah hade titeln förblev Moolah en nationellt älskad stjärna, enligt Shoemaker. Hennes karriär fortsatte att blomstra med bildandet av WWF, som upplevde en explosion av popularitet på 1980-talet då WWF: s VD Vince McMahon gick med på att positionera henne som kvinnodivisionens ansikte, trots att hon var i 60-talet.
Men Moolah manipulerade expertis bakom kulisserna så att yngre stigande talanger inte skulle kunna trona henne. Även när hon avancerade i åldern fortsatte Moolah att visas i skämt-backstage-segment och komedi-matcher efter att WWF omprövade sig själv som WWE i början av 2000-talet tills hennes sista framträdande med företaget 2007. Hon anses vara den första octogenarianen. att tävla i en WWE-ring. Hon dog i november 2007 vid 84 års ålder.
Trots att hennes decennielånga, banbrytande brottkarriär förblev en symbol för den varaktiga dragningen av kvinnobrottning, började anklagelser om hennes beteende med avseende på hennes elever dyka upp. Moolahs tidigare student Mad Maxine (neé Jeannine Mjoseth) hävdade att Moolahs skola nästan inte liknade en dojo: In en intervju med Slam Sports, sa Mjoseth att studenter ofta gick i skuld medan de betalade för både en startavgift och logi som ibland kostar upp till $ 1500 i månaden.
'Moolah skickade tjejer ut till den här killen i Arizona och pimpade ut dem', tillade Mjoseth. ”Jag pratade faktiskt med honom i telefon och frågade honom vad han letade efter. Han sa, 'Om jag spenderar alla dessa pengar, vet du vad jag vill.' Det var en del av Moolahs sätt att tjäna pengar. Hon var bara en dålig person. Moolah hade inte ett bra ben i kroppen ... Moolah tog åtminstone hälften av vad jag tjänade. '
På grund av en överenskommelse mellan brottare om att behålla berättelsen om brottningsberättelser även utanför ringen, sa Mjoseth att hon kände sig oförmögen att rapportera Moolahs brott till polis eller kamrater.
dr phil episod av ghetto vit tjej
'Kayfabe är som hjärntvätt,' sa hon. ”Jag ville inte förråda de andra brottarna. Jag kände mig obekväm att prata om det länge. '
I boken ' Sisterhood of the Squared Circle 'av Pat Laprade hävdade den tidigare brottaren Penny Bramer också att Moolah agerade som en hallick och hyr ut flickor till olika kampanjer som en form av sexhandel.
West Memphis barn mord brottsplats bilder
I en artikel för The Free Times publicerades 2006 föreslog barnen till Moolahs trainee Sweet Georgia Brown (neé Susie Mae McCoy) att Moolah hade försett sin mor med droger och tvingat henne att bli beroende. De påstod att hon upprepade gånger hade våldtagits av klienter från Moolah, som hade torterat henne som ett kontrollmedel.
”När min mamma började brottas var hon med den så kallade Great Moolah. Hon sa att hon var tvungen att göra många saker mot sin vilja, säger Barbara Harsey, Browns dotter, i 'Dark Side of the Ring'.
”Hon fick höra att dricka och poppiller. Hon fick sex med andra män, fortsätter Harsey. 'Enligt vad min mamma sa till mig var hon deras favorit. Du kan kalla det underhållning. Det är fortfarande hallick och prostitution. '
I motsats till dessa berättelser har flera andra inom branschen uttalat sig mot de mer skurkliga beskrivningarna av Moolah. Michael McCoy, ett annat barn till Sweet Georgia Brown, bestrider berättelsen som hans syskon presenterade.
”Jag kommer att säga idag, det är inte sant. Det stämmer inte alls, sa han, enligt ProWrestling Sheet . 'Särskilt att känna till Moolah som jag hade lärt känna. Jag är inte en falsk. Jag är ingen falsk och jag går inte fram i dag. Och ingen tvingar mig att säga vad jag säger. Moolah gjorde rätt och hon hjälpte min mamma. ”
Tidigare brottare Selina Majors och Beverly Shade försvarade på samma sätt Moolah. Shade registrerade saken i en intervju 2018 med Nigel Sherrod .
'Jag kände Moolah tillräckligt bra för att veta att hon bara inte var den typen av person', sa Shade. 'Jag vet inte vem som startade det här. Jag kan inte tro att någon är så avundsjuk eller så dum. Jag vet inte vad de trodde att de åstadkom. Att ta någon som inte kan tala för sig själv och [föra] dem genom leran som om de gör henne. Hon är inte här för att försvara sig, vilket inte är rätt. Jag förstår bara inte vad de tror att de åstadkommer. ”
seriemördare i Kalifornien på 1980-talet
Mitt i dessa diskussioner hade WWE börjat uppfinna sin kvinnodivision på nytt. Även om WWE ofta hade presenterat sexuellt uttryckliga berättelser och visat relativt lite av den kvinnliga talangens atletiska förmåga i den så kallade attitydperioden från slutet av 1990-talet och början av 2000-talet, WWE CBO Stephanie McMahon lovade ett återupplivat fokus på legitim kvinnobrottning 2016 . Samtidigt började rörelserna #TimesUp och #MeToo, sociala mediekampanjer som svarade på den omfattande sexuella övergreppet och trakasserier mot kvinnor, få fart i hela USA.
Icke desto mindre beslutade WWE kontroversiellt att utse ett inledande Battle Royale för kvinnor vid Wrestlemania efter Moolah i mars 2018. Beslutet utlöste omfattande kritik inom branschen, med många som hävdar företagets tradition av historisk revisionism var på spel. Fans av kvinnobrottning motsatte sig häftigt gesten och kontaktade WWE: s sponsorer i massor och uppmanade dem att släppa Moolah-monikern från matchen, enligt Forbes .
WWE erbjöd ingen offentlig ursäkt eller förklaring till namnbytet.
”Dark Side of the Ring” -producenten Evan Husney förklarade svårigheten att täcka ämnet för Moolahs påstådda brott.
'Enligt min personliga åsikt är det verkligen svårt att säga!' Husney berättade Oxygen.com . 'Hon är uppenbarligen inte här för att vi ska fråga henne. Jim Cornette lägger ut det och säger att det är lite av båda. Uppenbarligen kom hon igenom i en tid då arrangörerna var skissigare än de är nu. Så du lär dig de här knepet. Hade hon ett stort ego och ville vara centrum för uppmärksamhet? Ja, förmodligen. När det gäller de mer hårda anklagelserna är det verkligen svårt att säga. Jag brukar tro på alla som har anklagelser av den typen. Men jag tänker vad hennes arv beträffar: det är komplicerat. '
Vickie Otis, en före detta brottare som gick under ringnamnet Prinsessan Victoria, är fortfarande sönderriven på hur Moolah ska komma ihåg i det avslutande segmentet av 'Dark Side of the Ring'.
'Om jag väljer att inte gilla henne på grund av vad hon gjorde mot mig, så är det bra', säger Otis. 'Men Moolah måste komma ihåg. Hon var en ikon i den här branschen. Du kan inte ta bort hennes historia eftersom hon var ett a-hål! '
Debatten kring Moolahs förflutna sätter större problem inom brottningsindustrin i perspektiv: Kommer kontroverserna kring en brottares personliga liv att glömmas bort för kayfabes skull? I vilken utsträckning måste brottning ta itu med de mest älskade stjärnornas kriminella historier? Och hur kommer brottning att hantera frågor som sexhandel och sexuella övergrepp i framtiden? Dessa frågor, åtminstone för tillfället, förblir obesvarade.
