Sarah Edmondson trodde en gång att det självutnämnda personliga utvecklingsprogrammet som kallades NXIVM var svaret på att hitta verklig uppfyllelse och lycka - men när hon grävde djupare in i organisationen och avslöjade dess mörkaste hemligheter skulle hon bli en av organisationens mest uttalade motståndare.
Edmondson spelade en avgörande roll i NXIVM: s undergång och uttalade sig i oktober 2017 New York Times-artikel om den störande varumärkesritualen hon hade deltagit i som en del av ett hemligt systerskap inom gruppen.
'Jag grät hela tiden', sa hon om nästan 30 minuters procedur för att bränna en symbol under höften. 'Jag avskiljdes från kroppen.'
Keith Raniere, gruppens ledare skulle vara greps i Mexiko månader senare, i mars 2018, för att hantera den påstådda ”sexkulten”.
Titta på 'NXIVM: Självhjälp eller sexkult?' Från 'E! True Hollywood Story 'Nu Raniere var i slutändan dömdes i juni 2019 enligt sju anklagelser, inklusive två räkningar om sexhandel, förrädelse och tvångsarbete, enligt US Attorney's Office, Eastern District of New York.
Edmondson - som uppskattar att hon hjälpte till att rekrytera 2000 medlemmar under sina 12 år med NXIVM - hemsöks nu av sin roll att 'driva den BS' till andra.
”Jag har mycket skuld över de människor jag tog in, men om det finns något jag kan hänga på, är det att jag aldrig ljög. Jag tyckte att Keith Raniere var den största, klokaste och mest lysande mannen på jorden, berättade hon Raffinaderi 29 i september förra året. 'Jag hade ingen aning om vad som hände med kvinnorna och allt som kom fram i FBI: s utredning.'
The Nure av NXIVM
Edmondson - som delade sin berättelse i den nya HBO-dokumentationen 'The Vow' - kan ha hjälpt till att få ner en av nationernas mest chockerande kulter, men när hon först gick med i gruppen i slutet av 20-talet letade hon efter syfte.
Skådespelerskan hade fått framgång på den lilla skärmen, men bodde också i en källarlägenhet på $ 400 per månad och kämpade för att få slut på mötena.
som är far till hanna rhoden's baby
'Jag utmanades i mitt förhållande, utmanades i min karriär', sa hon i 'The Löftet.' ”Jag hade den idén att jag kanske skulle bli en berömd skådespelare och använda min kändis för att få en röst eller ha en inverkan på världen. Det hände inte. ”
När hennes filmskapare tog emot på en filmfestival till sjöss bestämde hon sig för att 'ta reda på mitt syfte i livet', sa hon.
Det var där hon först korsade vägen med Mark Vicente, en författare, regissör och filmfotograf som hade varit med i det kreativa teamet bakom den andliga dokumentären “What the # $ *! Vet vi?!'
var kan jag titta på gamla säsonger av bad girls club
Vicente var redan nedsänkt iNXIVM vid den tiden och satt vid samma bord med Edmondson, som hade en ihållande hosta.
Vicente frågade Edmondson vad hon skulle förlora om hon slutade hosta.
'' Jag fick medvetenheten omedelbart att jag hade kopplat sjukdom och uppmärksamhet, 'påminde Edmondson i doku-serien. ”Jag försökte få min pojkväns uppmärksamhet. Jag var som 'Åh, gubbe hela mitt liv, jag har varit så sjuk som ett medel för uppmärksamhet.' '
Hon kände sig bättre nästa dag och upptäckte att hon 'verkligen gillade och respekterade' Vicente - som började diskutera hans koppling till NXIVM.
'Han undervärderade det', sa hon. 'Om något var jag mer intresserad av att arbeta med honom och göra vad han gjorde.'
Edmondson anmälde sig snart till en av NXIVM: s fem dagar långa utbildningsprogram för Executive Success Program.
”Då jag bodde i en källarsvit där min hyra var $ 400 i månaden, så för mig att spendera tusentals dollar på min personliga tillväxt var obscent, men jag ville verkligen ändra och jag ville verkligen göra det språnget, så Jag lade det på mitt kreditkort och registrerade mig för nästa träning, sa hon.
Men det var inte kärlek vid första anblicken. Edmondson - nu en mamma till två pojkar - sa att hon tyckte att det nedgångna Holiday Inn där träningen hölls 'överväldigande' och sa att estetiken och presentationerna hade en 'helt 80-tals' atmosfär.
Hon fick dock ett genombrott den tredje dagen av sessionen när ämnet vände sig till självkänsla och hur 'begränsande övertygelser' kunde hålla en individ tillbaka från att leva sitt bästa.
”Jag hade inte kärlek till mig själv. Jag trodde inte på mig själv, sa hon i doku-serien. 'Jag trodde att det var precis som jag var och plötsligt var jag som,' Åh, jag kan systematiskt utvecklas till att vara den perfekta versionen av mig själv för att skriva min egen karaktär 'kontra' Tja, det är vem jag am. '”
The Secret Sorority
Hon fördjupade sig snart i självhjälpsgruppen, steg genom sina led och blev så småningom medgrundare av ett kapitel i Vancouver och började lära ut gruppens strategier för andra.
”Jag känner att jag höjde mig. Det var nästan som en magi, sa hon i dokumentärerna. ”Jag kände att jag hämtade en kunskapsbok om människor, om samhället, om världen i allmänhet. Jag kände verkligen att jag hade denna hemliga dryck av förståelse. ”
Berättade Edmondson ABC News så småningom bildade hon ett nära band med Lauren Salzman - dotter till Nancy Salzman, en av gruppens grundare och toppledare.
'Hon är som min terapeut och i rankningssystemet, hon är också ovanför mig', berättade hon för nyhetsmeddelandet om hennes förhållande till Lauren.
Det var genom denna anslutning som Edmondson - som var tvungen att kalla Lauren 'mästare' - bjöd in till en initiering för en hemlig sororitet inom gruppen som krävde att varje deltagare skulle ge Salzman lite dyr säkerhet för att få tillträde.
Salzman lovade att hon hade något 'riktigt fantastiskt' att dela och beskrev den udda begäran på detta sätt, enligt The New York Times: 'Det är typ av konstigt och topphemligt och för att jag ska kunna berätta om det måste du ge mig något som säkerhet för att se till att du inte talar om det, ”påminde Edmondson.
Edmonson, som var känd som 'slav' till sin 'mästare', gick med på och gav nakna bilder av sig själv.
Varje slav i gruppen, känd som DOS, skulle lova sin herre lydnad och var tvungen att skicka 'Master' -meddelanden till henne inom 60 sekunder under träningsövningar för att visa hennes hängivenhet.
Initiationsceremonin ägde rum i ett hem i Albany. De fem kvinnorna i initiationsgruppen beordrades att ta av sig kläderna och sitta nakna i en halvcirkel, de fick höra att de skulle få en permanent påminnelse om sitt medlemskap i den hemliga sororiteten. Edmondson trodde att de skulle få små tatueringar, men i stället var varje tjej det märkt med en 2-tums fyrkantig symbol strax under höften. Edmondson skulle senare inse att symbolen såg ut som 'KR' eller Raniere's initialer.
'Det var värre än förlossning', sa Edmondson till ABC News. 'Föreställ dig en varm laser, dras över ditt kött i 30 minuter utan bedövning.'
dödade grannens son
Edmondson skulle senare beskriva traumat i öppningen av hennes memoarer 'Ärrig.'
'När jag ligger där helt naken är jag på mitt mest sårbara men fast besluten att bevisa min styrka. Jag försöker hålla benen stängda eftersom min kropp vill skydda mitt mest privata område, ”skrev hon. ”Jag säger till mig själv: Jag är en krigare. Jag födde en människa. Jag klarar smärta. Men ingenting kunde någonsin ha förberett mig för känslan av denna eld på min hud. '
Efter att Edmondsons make Anthony Ames, som också var NXIVM-medlem, fick veta om varumärket, bestämde de sig båda för att de ville ut och Edmondson började prata offentligt om hennes besvärande prövning och den långsamma 'indoktrinering' som hon sa ledde henne djupare och djupare in i organisationen. .
”Om detta inte hade hänt mig hade jag varit den första som sa:” Vilken idiot. Varför lämnade hon inte bara? ”Svaret är att indoktrinering är oerhört kraftfull”, sa hon till Refinery29. 'Om du tittar på varumärkesritualen som ett exempel, övertygar de dig att du segrar över din egen svaghet.'
Hennes berättelse presenterades också i podcastens första säsong Avslöja .
Hitta ny glädje
Med erfarenheten bakom sig har Edmondson fortsatt att hitta en ny känsla av glädje.
Hon fortsätter att agera och göra voice-over-arbete och tar roller i Hallmark-filmerna 'Wedding of Dreams' och 'Welcome to Christmas.'
Hennes senaste roll i tv-filmen 'The Sisterhood' har en kuslig parallell med hennes eget liv. Hon spelar en reporter i en berättelse om en kultliknande grupp kvinnor som tvingas delta i tvivelaktiga och farliga aktiviteter.
Edmondson, som bor i Vancouver, publicerar också regelbundet foton av livet med sin man och två unga söner Instagram .
seriemördare i Park City Kansas
Men mamman till två har inte helt lämnat sina år med NXIVM bakom sig. Tidigare i år väckte Edmondson, hennes man och nästan 80 anonyma klagomål en rättegång mot ledarna för NXIVM, inklusive Seagrams spritarvingar Sara och Clare Bronfman, för emotionell och ekonomisk skada som de lidit på grund av sin tid med gruppen, enligt CBC .
Rättegången beskriver NXIVM som ett ”Ponzi-system och tvångssamhälle” utformat för att finansiellt och emotionellt missbruka sina anhängare.
Edmondson fortsätter också att arbeta för att återställa tidigare relationer som led av hennes engagemang i en av landets mest förvirrande kulter.
”När jag arbetar för att återfå min personliga kraft och flytta förbi det som hände finns det ett speciellt meddelande jag har till vänner och människor nära mig som jag blev långt ifrån eller tappade kontakten med genom åren som jag var förespråkare för NXIVM: s praxis: Jag jag är djupt ledsen, skrev hon i sin memoar. '' Förhoppningsvis kommer mina handlingar och allt jag delar i den här boken att vara ett steg mot att gottgöra när jag börjar reparera den inverkan min 12-åriga resa hade på de omkring mig. ''
