David Berkowitz terroriserade New York i mitten av 1970-talet med en upplevelse av meningslöst våld som bara blev mer skrämmande när han fångades och förklarade sin bisarra motivation. I sommar kommer den så kallade 'Son of Sam' att leva igen på andra säsongen av Netflix hit 'Mindhunter.' Vem var David Berkowitz och vilka konsekvenser hade hans brott på kulturen?
Den 1 juni 1953 föddes Richard David Falco till en blandad italiensk och judisk familj, men han adopterades av Nathan och Pearl Berkowitz, judiska byggvaruägare, i New York City, dagar senare, enligt Biography.com .
”Han var en påfallande snygg pojkevän och lång och med brunt vågigt hår. Men han var hyperaktiv och hans föräldrar hade svårt att klara av honom. Barnen skulle klaga på att han hade slagit dem utan provokation, säger Lillian Goldstein, en granne till familjen Berkowitz, i en artikel om Daily News från 1977 som också noterade en ung Berkowitz utsättning för mobbar som förolämpade hans judiska arv.
Berkowitz anställdes i armén vid 18 år och tjänstgjorde tills han blev utsläppt 1974, varefter han flyttade tillbaka till New York och började arbeta för posttjänsten. Han beskrevs ofta som en ensamstående - kanske lite märklig - men var annars ganska anmärkningsvärd.
'Han var bara den genomsnittliga killen, verkligen genomsnittlig', berättade en 23-årig man som hade varit Berkowitz närmaste barndomsvän till The Daily News.
'Han brukade skratta utan någon uppenbar anledning. Vi skulle fråga honom vad han skrattade åt och han skulle säga: 'Jag tänkte bara på något roligt.' När vi frågade honom vad det var skulle han inte berätta för oss, tillade en annan långvarig vän.
Berkowitz skrev om sin benägenhet att sätta upp bränder och hävdade i sin dagbok att han hade startat cirka 1500 flammor i New York under hela 1970-talet, enligt Encyclopedia Britannica .
Det är oklart vad som fick honom att äntligen snäppa. På julafton 1975 knivhuggade Berkowitz den 15-årige Michelle Forman med en jaktkniv och skadade henne allvarligt. enligt History.com . Berkowitzs mord började strax därefter, i juni 1976. Tonåringarna Jody Valenti och Donna Lauria sköts medan de satt i en bil i Bronx. Den tidigare flickan skadades allvarligt den senare dödades. Det var början på en storm.
Bara några månader senare, den här gången i Queens, öppnade Berkowitz igen eld efter att ha krypt bakom ett par i en bil.
”Nästa sak du vet, det var glas överallt. Jag kände att bilen exploderade. Senare fick jag reda på att jag blev skjuten, säger offret Carl Denero om händelsen, enligt NBC News .
En månad därefter var Berkowitz på gång igen. Den 27 november gick han upp till Donna DeMasi och Joanne Lomino på en veranda i Queens, bad om vägbeskrivning, drog ut en pistol och öppnade eld. Båda skadades allvarligt.
Eftersom brotten hade väldigt lite vanligt och inträffat i olika delar av staden, utan någon märkbar motivation, blev polisen mystifierad och fortsatte att dra inga samband mellan vad de såg som isolerade incidenter.
Morden fortsatte ändå: I januari 1977 öppnade Berkowitz igen eld mot ett par i en bil och dödade Christine Freund från Queens. I mars, bara ett kvarter från Freund-mordet, sköts en annan kvinna, 19-åriga Virginia Voskerichian, i ansiktet när hon gick hem från skolan.
Så småningom blev polisen tydlig: Alla offren hade skjutits med en .44 bulldogrevolver. En pistol, fem skott.
Med en genomstreckad linje började en jakt. Över 300 officerare utplacerades för att leta efter skurken vars drivkraft förblev helt okänd.
'Vi hade, tror jag, 11 rader som kom in i stationshuset ... och kunde inte hänga med telefonsamtalet', Joseph R. Borrelli, en poliskapten och chef för mordenheten i Queens vid den tiden, berättade The New York Times .
Men ett sjätte mord gav slutligen officerare en aning om vad som pågick: En anteckning som släpptes på en brottsplats i april 1977 satte slutligen ett namn på mördaren. 'Jag är ett monster ... jag är Sams son', stod det, enligt New York Daily News .
Med ett tvingande smeknamn att knyta till dödsfallet började en mediefråga växa, drivs av ännu ett död i juni 1977.
'Det var absolut allt som gick för det som en tabloid perfekt storm,' sa Sam Roberts , en reporter på The New York Times, som var Daily News stadsredaktör 1977. 'Det var en pågående, utbredd brottshistoria som New York-bor verkligen var livrädd för.'
vad hände med joggaren i Central Park 5?
Stadens ekonomi led när rädslan grep staden och höll människor från diskoteken och älskarnas banor där ungdomar flockade. T-tröjor såldes i Central Park med texten: 'Son of Sam, Get Him Before He Gets You.' Polisen började utfärda varningar för mörkhåriga kvinnor och noterade mördarens benägenhet att ta offer för ett visst utseende.
Berkowitz kanske eller inte har haft täckningen. Kanske för att få mer uppmärksamhet började han skicka brev till spaltförfattare som täckte brottet, inklusive till Jimmy Breslin från New York Daily News.
'' Hej, från rännorna i New York. Tänk inte för att du inte har hört från mig på ett tag att jag somnade. Jag är fortfarande här. Som en anda som strövar om natten. Törstig, hungrig, slutar sällan att vila. Ängslig att behaga, ”läste ett brev.
Breslins minnen av kommunikationen förblev levande.
”” Han hade den kadensen. Jag kommer ihåg när jag läste det, sa jag, den här killen kunde ta min plats med en kolumn. Han fick den stora staden till sitt skrivande. Det var sensationellt, säger Breslin 2004, enligt NBC News.
Andra meddelanden som Berkowitz skickade till polisen innehöll mycket lila prosa och bisarra ikonografi, avskedade av officerare som rent nonsens. Ändå vidtog de en ovanlig drastisk åtgärd i hopp om att dämpa psykopaten som förföljde gatorna: De bad honom att sluta.
'Vi vet att du inte är kvinnahatare', sa polisen i ett offentligt uttalande, enligt The New York Daily News. 'Vi vet hur mycket du har lidit. Snälla låt oss hjälpa dig. '
Rädslan för att förlamade New Yorks stadsdelar var kanske inte så orimligt: Den 31 juli togs ytterligare två liv. Robert Violante och hans dejt, Stacey Moscowitz, skjöts i ett mönster som perfekt avbildades på de andra morden. Sommaren av Sam fortsatte.
Det var Brooklynboeren Cecelia Davis som noterade ett misstänkt fordon som parkerades olagligt vid en brandpost i hennes kvarter samma natt som mordet Violente-Moscowitz. Hennes tips ledde till att polisen spårade upp Berkowitz. När de äntligen hittade Berkowitzs fordon i hans hem i Yonkers upptäckte de ett maskingevär i baksätet. Berkowitz upptäcktes med kulor i fickan och den ökända .44-revolvern på hans person.
'' Okej '' sa han enligt uppgift till polisen. 'Du fick mig.'
Den 11 augusti, bara en dag efter att han fångats, erkände Berkowitz under förhör att han var mannen bakom morden.
”När de pratade med David Berkowitz den kvällen kom han ihåg allt steg för steg. Killen har 1000 procent återkallande, och det är det. Han är killen och det finns inget annat att titta på, säger Breslin, enligt NBC News.
I kölvattnet av Berkowtiz fångst resulterade skådespelet som skapades av tabloiderna i en motreaktion från allmänheten, enligt en opinionsundersökning från New York Times från 1977 av Carey Windfrey , som noterade att 'även om många aspekter av berättelsen berättigade framsidans uppmärksamhet enligt alla standarder för nyhetsbedömningar, särskilt de två stadens tabloider' och Rupert Murdoch's Post, kritiserades allmänt för att sensationella och utnyttja berättelsen för att öka cirkulationen. Posten skrev en berättelse som registrerade det faktum att den dag den misstänkta fångades den 11 augusti hade den sålt miljoner exemplar. Dess normala cirkulation är 609 000, The News sålde 2,2 miljoner exemplar, 350 000 mer än vanligt. '
Det finns olika berättelser om vad Berkowitz berättade för polisen när han var orolig. Berättelsen som fastnade var dock att Berkowitz berättade för officerare att han beordrades att döda av grannen Sam Carrs demoniskt besatta Labrador Retriever som heter Harvey.
På grund av bekännelsens bisarra karaktär genomgick Berkowitz psykologisk utvärdering men förklarades på något sätt fortfarande kompetent att stå inför rätta. År 1978 erkände han sig skyldig till sex mord och startade flera bränder och landade honom en 25-årig dom för varje död. Trots den skyldiga grunden försökte Berkowitz fly från sin dom och potentiellt försöka döda sig själv: Han sprang till ett fönster på sjunde våningen, men blev snabbt fångad av polisen.
'Det fanns inget tal igår om demonerna som Berkowitz tidigare nämnde som motivet bakom hans brott - eller om Sam Carr, Yonkers-mannen som, herr Berkowitz sa, hade lett de demoniska horderna,' skrev författaren Anna Quindlen om rättegången för New York Times i maj 1978 .
På grund av den sensationella 'Son of Sam' -berättelsen började rykten virvla om att Berkowitz erbjöds betydande belopp för bok- och filmavtal medan han fängslades 1977, uppmanar till skapandet av 'Son of Sam' -lagar som skulle hindra brottslingar från att tjäna pengar på sina brott.
Berkowtiz uttalanden om hans brott sedan hans fängelse har varit förvirrande och inte helt sammanhängande. 1979 beskrev Berkowitz berättelsen om sin granns hund som ”ett dumt bluff” i ett brev till sin psykiater, Dr. David Abrahamsen . 1997 hävdade Berkowitz till författaren Maury Terry att han hade rekryterats till sataniska handlingar av grupper av självutnämnda häxor, som hade lett honom till illvilligt beteende. År 2017, i en sällsynt CBS News intervju , Sa Berkowitz att morden var ett resultat av en strid som pågick inuti honom.
'Jag ser att folk aldrig kommer att förstå var jag kommer ifrån, oavsett hur mycket jag försöker förklara det,' sa Berkowitz till korrespondenten Maurice DuBois. 'De skulle inte förstå hur det var att gå i mörker ... [Skjutningarna var] ett avbrott från verkligheten, [jag] trodde att jag gjorde något för att blidka djävulen. Jag är ledsen för det. '
I fängelset, säger Berkowitz, har han hittat Gud och har fördömt de demoniska influenser som en gång tvingade honom att döda och valde att kalla sig 'Son of Hope' i stället för sin tidigare moniker, som förklaras i 2006 års bok ' Son of Hope: David Berkowitz fängelsetidskrifter , '
Trots hans bekännelse, en omfattande debatt har sedan dess brutit ut över huruvida Berkowitz hade agerat ensam, på grund av många av hans mer obskyra och oförklarliga förklaringar.
Från fängelse har Berkowitz blivit en osannolik allierad för offerförespråkaren Andy Kahan i sin kamp mot den så kallade ”mordet” -industrin , genom vilka artefakter från kända mördare ofta säljs till orimliga priser på den svarta marknaden.
'Han har varit en av de mest pålitliga och pålitliga tillgångarna jag aldrig hade drömt om.' Kahan berättade Oxygen.com 2018. ”Vi har gått fram och tillbaka nu cirka 15 år om detta. Det är en konstig allians! Så vad David skulle göra är: Närhelst han fick anbud från återförsäljare, skickade han dem alla till mig. Det fanns ett företag i Ohio som vid ett tillfälle utvecklade gratulationskort för seriemördare. De skickade prototyper till Berkowitz som ville ha hans godkännande och han skickade bara hela paketet till mig. Det är nästan som en grooming, mycket lik sexbrott. De säger till mördarna: 'Jag har ett företag vi båda kan dra nytta av.' '
är amityville huset verkligen hemsökt
Berkowitz genomgick operationer för hjärtproblem, rapporterade New York Post i februari 2018.
”David var optimistisk. Han sa att Gud vakade över honom. Han är en väldigt andlig person, säger Mark Heller, Berkowits advokat, då.
