Tidigare läkare Larry Nassar kan tjäna tid för sina många, många brott mot flickor och kvinnor, men i kölvattnet av en av de största skandalerna som någonsin drabbat högre utbildning och gymnastikvärlden, kvarstår frågor. Hur kunde Nassars missbruk ha fått fortsätta så länge, och rapporterades det någonsin innan han utreddes 2016?
Amanda Thomashow var en av många kvinnor som försökte ställa Nassar inför rätta tidigt efter att ha rapporterat om övergrepp till tjänstemän vid Michigan State University 2014. Hennes historia berättas delvis i 'At the Heart of The Gold', en dokumentär av Erin Lee Carr som sänds på HBO med start den 3 maj.
Thomashow, då en 24-åring som rutinmässigt led av höftvärk på grund av gamla cheerleading-skador, sökte Nassars hjälp i mars 2014, CNN rapporter. Hon förklarade att hon inte hade någon anledning att tvivla på att han var ett bra alternativ - hennes barnläkarmamma kände till honom och rekommenderade rutinmässigt hans tjänster till andra, och hennes lillasyster var också en av hans patienter. Men vad som hände under deras möte skulle hon senare beskriva som 'hemskt.' Efter att ha lagt henne på ett bord, smekte han hennes bröst och rörde på hennes vagina i en timme, berättade hon för CNN.
Under den tiden 'kommenterade han också' hur min pojkvän behövde ge mig bättre massage ', berättade Thomashow NBC-nyheter .
Nassar slutade inte, trots hennes grunder, förrän hon fysiskt drev honom bort från henne, sa hon, via CNN. Han vägrade då att låta henne lämna förrän hon bokat en uppföljning, vilket hon aldrig gick till.
Thomashow minns den ödesdigra dagen med Nassar under en intervju med Huffington Post tidigare i år.
'Jag kom ihåg att jag var i hans examensrum, efter att han angripit mig, och det fanns alla dessa foton på kvinnornas väggar som vi senare fick reda på att han hade missbrukat,' sa hon. 'Jag kommer bara ihåg att jag satt där med alla dessa små tjejer på dessa foton och ler mot mig och tänker:' Om han missbrukar mig, missbrukar han dig också? '
Hon visste omedelbart att det som Nassar hade gjort mot henne inte var rätt, sa hon.
'Något hemskt hände i det undersökningsrummet ... livet hade lärt mig tillräckligt för att veta att det som hände var fel', sa Thomashow till CNN. Efter mycket intern kamp visste jag att om jag inte rapporterade det skulle jag inte kunna sova. Om jag inte sa något och skyddade möjliga offer skulle jag inte vara okej med det. '
Hon rapporterade sina bekymmer till en annan läkare vid MSU och hänvisades sedan till Kristine Moore, biträdande chef för MSU: s kontor för institutionell kapital, vilket ledde till en avdelning IX-undersökning, enligt CNN.
Hon träffade Moore och en MSU-detektiv två månader senare, i maj, för att ge ett uttalande, och hon kände ursprungligen att de hade förstått hennes bekymmer, rapporterar utloppet. Men i juli samma år kallade Moore Thomashow till skolan för ett möte för att gå igenom undersökningsresultaten: skolan hade dragit slutsatsen att Nassar inte gjorde något fel, förutom hans 'oroliga' 'misslyckande med att kommunicera' om sina metoder.
”Vi kan inte finna att beteendet var av sexuell karaktär. Således stred det inte mot politiken för sexuella trakasserier. Vi anser dock att påståendet är till hjälp genom att det gör det möjligt för oss att undersöka vissa metoder på MSU Sports Medicine Clinic, ”rapporterades per e-post till Thomashow, per CNN.
Hon kände sig 'skämd' och 'generad' efter att ha läst deras rapport, berättade hon för Huffington Post.
'Jag kände mig dum och liten för att ha rapporterat om något som jag var så säker på var sexuella övergrepp och sedan fick veta att det inte var det - jag började tvivla på mig själv i flera år,' sa hon.
Utan att Thomashow kände till den gången fick Nassar en annan version av rapporten och varnade honom effektivt om att hans 'underlåtenhet att förklara förfaranden som dessa invasiva, känsliga förfaranden' var en skyldighet för skolan, rapporterar CNN. (Det var en rapport som Thomashow inte visste existerade, mycket mindre fick läsa fram till 2017.)
Universitetspolisen vidarebefordrade sina slutsatser till lokala åklagare, men de vägrade att anklaga Nassar året efter, även om biträdande åklagarmyndigheten Steve Kwasnik sa i ett e-postmeddelande till campuspolisen att Nassar behövde 'göra ett mycket bättre jobb med att förklara vad han är gör mot patienten som med rätta kan känna sig kränkt av sin teknik, ”enligt CNN.
Thomashow blev inte rättfärdigad förrän 2016, då campuspolisen berättade för henne att de skulle återuppta hennes mål mot Nassar, som då stod inför ett antal anklagelser och ökande motreaktion, NBC-nyheter rapporter. Det var början på slutet för Nassar, som slutligen dömdes till 60 år i federalt fängelse för innehav av barnpornografi, förutom 175 års fängelse i statligt fängelse för att ha trakasserat flera flickor, enligt NBC-nyheter.
Thomashow, som tidigare bara talade om Nassars missbruk anonymt, kom fram de senaste åren med sitt fullständiga namn. Hon förklarade sitt beslut att göra det under en intervju med Lansing State Journal förra året.
”Det som definierar mig är vart jag går härifrån och hur jag använder mina ärr för att stärka mig själv och andra kvinnor, och inte låta det vara denna hemska sak som bara förstörde mig,” sa hon. ”Istället är det denna hemska sak som förstörde mig men jag bodde och jag är här för att berätta min historia. Och jag är här för att lyfta medan jag klättrar. ”
