Spelade Rebecca Zahaus kulturella bakgrund en roll i hennes död?
Några har föreslagit att Zahau kan ha tagit sitt eget liv som en del av ett självmord i ära - en handling med djupa rötter i asiatiska kulturer, avsedd att befria sig från upplevd skam genom att avsluta hans eller hennes liv.
Dagarna fram till 32-åringens död var tumultiga och kunde ha lämnat Zahau, en burmesisk invandrare, med en djup skuldkänsla över de tragiska händelserna som inträffade precis innan hon dog.
Hennes pojkväns 6-åriga son, Max Shacknai, skadades allvarligt efter att ha fallit över en andra vånings balkong medan hon var i hennes vård och lämnade honom med kritiska skador som skulle kräva hans liv dagar senare.
Men var olyckan och Zahaus kulturella inställning till skam tillräckligt för att skjuta henne över kanten och få henne att ta sitt eget liv?
Vad är en ära självmord?
Begreppet hedersmord går tillbaka i århundraden i asiatiska kulturer och skiljer sig från ett hedersdöd. Amnesty International beskriver ett hedersdöd som våld - oftast mot kvinnor - i händerna på en familjemedlem för att återställa en familjs 'ära' efter en upplevd kulturell överträdelse. Ett hedersmord utförs av individen som tror att de begått överträdelsen.
I asiatiska kulturer tror vissa att att döda sig kommer att återställa en 'ärakänsla tillbaka till familjen' efter att ha begått en handling som de tycker kan ha skadat familjen, enligt en artikel i Psykologi idag .
”Nuvarande asiater, oavsett skillnader i etniciteter, språk och religioner, är fortfarande rotade i kollektivismens gemensamma värderingar, vilket räddar ansikte, ära och lojalitet mot sin familj och kultur”, skrev artikelns författare, Sam Louie.
kvinna försöker hyra hitman för att döda mannen
Louie berättade för Oxygen att i asiatiska kulturer lider de som gör något som anses vara ”negativa enligt samhällets normer” antingen i tystnad eller bryter ut ur den skam de känner genom att försöka återta sin ära.
'Det måste finnas ett sätt att frigöra den skammen', sa han. ”Annars kommer du [att] vara djupt inblandade i det, antingen med mentala hälsotillstånd med depression, ångest och, du vet, i värsta fall, självmord, som ett sätt att sona för den nivån att skämma din familj och eller dina förfäder. ”
Konceptet kan spåras tillbaka till 12thårhundradet Japan, när samurai skulle begå seppuku, en ritual där man, ofta offentligt, frigör sig själv efter att ha trott att han hade gjort sig själv eller andra skam, Los Angeles Times rapporter.
Medan moderna exempel vanligtvis är mindre grymma, sa Louie till Oxygen att asiatisk skam fortsätter att vara en kraftfull kraft i dagens värld.
Asiatisk skam kan vara lika mild som någon som inte lever upp till sina föräldrars förväntningar när det gäller betyg eller förhållanden, eller kan vara mer extrem, i fall av missbruk eller begår ett brott, sa Louie.
'Vi har beteendeskam, sade han. ”Du kanske har gjort något som en skandal, som om du har varit i en affär, alla dessa olika lager, så många olika nivåer av skam som kanske de flesta ... i väst kunde känna. Men i östasiatiska sammanhang är skammen mer än dig själv att du potentiellt vanärar din närmaste ... familj. ”
miss kentucky ramsey bethann bearse naken
Kan Zahaus fall ha varit ett självmord?
Zahau hade varit hemma med Max Shacknai dagen han kastade sig över familjens andra vånings balkong och lämnade Zahau upprörd och synligt skakad av de allvarliga skadorna som pojken fick.
Men fick en känsla av skuld efter Maxs tragiska fall henne senare att ta sitt eget liv?
Strax efter att Zahau hittades död föreslog hennes pojkvän, Jonah Shacknai, för polisen att hans flickvän kan ha upplevt kulturrelaterad skam på grund av skuld över Maxs olycka.
'Hon kommer från en riktig asiatisk bakgrund', sa han i en polisintervju från 13 juli 2011, spelad i ett avsnitt av 'Death at the Mansion: The Case of Rebecca Zahau', som sänds på Oxygen. ”Och de tittar bara på saker annorlunda vad gäller ansvar. Jag kan inte låta bli att tro att hon kände sig ansvarsfull eftersom hon var i huset. ”
Louie anser att det är möjligt att Zahau tog sitt eget liv dagarna efter Maxs tragiska olycka och sa att hon kan ha drivits till handling av skuld som hon kände efter olyckan.
är amityville skräckhuset verkligen hemsökt
'När jag tittar på Rebecca Zahaus död, ser jag verkligen vad jag tycker är den kulturella skam som spelar in i att hon potentiellt dödar sig själv”Sa Louie. “Och anledningen till att jag säger detta beror på att det finns så mycket enorm personlig skam att få Max-olycka inträffa under hennes vård, men också den kollektiva skam att veta att detta potentiellt kan hemsöka henne, hennes familj och hennes döda förfäder, gå tillbakagenerationer. ”
Zahau kan också ha varit rädd för de konsekvenser olyckan kunde ha haft på hennes förhållande till Maxs far, sa han.
'Du kombinerar det med den potentiella rädslan, eller den upplevda rädslan ... för att förlora hennes förhållande till Jonah, [och] Jag tror att de två förlusterna, förenat med hennes bakgrund i asiatisk kultur, kan ha varit för mycket för henne att bära”Sa Louie.
Begreppet asiatisk skam kan resonera med någon med burmesisk bakgrund, som Zahau.
'Det skulle bero på att den burmesiska kulturen, även om de utgör mer än 130 olika etniska grupper, fortfarande har mycket gemensamma kärnfilosofiska eller kulturella värderingar i termer av vad de uppskattar, och en del av det är att rädda ansiktet,' sa Louie på kommande serie.
Louie sa emellertid att det skulle vara 'mycket skamligt' att vara naken i asiatiska kulturer och att det skulle kunna vara en faktor som pekar bort från ett självmord i Asien.
'Jag förstod inte varför hon skulle klä sig ut', sa han.
Fallet mot en skambaserad självmord
Andra har pekat på Zahaus starka kristna tro som en anledning till att hon inte skulle ha tagit sitt eget liv.
”Rebecca och jag, vi växte upp som kristna, och våra föräldrar uppfostrade oss för att hålla oss limmade i vår tro,” sa hennes syster, Mary Zahau-Loehner, till Oxygen.
döden av en cheerleader verklig historia
Zahau-Loehner tror inte heller att hennes syster någonsin skulle ha tagit sitt eget liv på ett sådant offentligt sätt medan hon var naken.
'Bara det faktum att hennes familj skulle ha sett henne på det sättet - hon skulle aldrig ha gjort det', sa hon.
Kriminalsykologen Eric Hickey var också förbryllad över hur Jonas bror, Adam Shacknai, enligt uppgift hittade Zahau. Han berättade för polisen att han hittade 32-åringen hängande naken från hemmets utomhusbalkong, med händerna och fötterna bundna och en munk i munnen.
'Om en person kommer att döda sig själv, kommer en kvinna att döda sig själv för att hon känner sig illa om något, kommer hon inte att munka sig själv', sa Hickey till Oxygen. ”Det är inte alls meningsfullt. De skulle inte göra det. Detta var en iscensatt brottsplats för mig. ”
Hickey sa att hans undersökning av Zahau fick honom att tro att hon var en 'välgrundad' person som inte plötsligt skulle ha valt att avsluta sitt liv efter en olycka.
'Hon hade inte ett perfekt liv', sa Hickey. ”Hon gjorde några misstag under hela sitt liv. Men hon hittade sin väg och hon var väldigt självdisciplinerad. ”
Hickey fortsatte att bedöma Zahau som en ”mycket snäll person” utan några tidigare problem med depression eller självmordstankar.
'Det finns inget här som skulle kunna indikera för mig att det här är en kvinna som plötsligt skulle snäppa för att hon hörde dåliga nyheter', sa han. 'Det är ingen mening som utredare.'
Zahaus familj hävdar också att hon inte skyllde på sig själv för Maxs skada - vilket väckte några problem med hedersmordsteorin.
en gång i shaolin,
'Hon var naturligtvis ledsen för att hon älskade pojken', berättade Zahaus yngre syster Snowem Horwath KNSD 2013. 'Hon älskade Max, men hon sa aldrig någonsin någonting eller kände sig ansvarig för hans fall.'
Utan konkreta bevis är det svårt att veta exakt vad 32-åringen kan ha tänkt på under de sista timmarna, vilket lämnar hennes död ett långvarigt mysterium.
”Baserat på vad vi vet om det här fallet idag och baserat på den information som vi har är det omöjligt för oss att bilda en gedigen slutsats om Rebecca Zahaus död, eftersom det mesta av victimologin saknas och utan den grundläggande delen av victimology, kan vi inte bilda ett avgörande svar i det här fallet, säger kriminaltekniker Laura Pettler till Oxygen. 'Så, vi måste lämna det obestämt.'
