Utah Womans 'aggressiva, ondskefulla, våldsamma' mord går olöst tills nytt DNA-test

Efter att Karin Ström hittades död i sitt hem 1980 skulle det ta mer än 20 år innan hennes mördare slutligen ställdes inför rätta.

Skapa en gratis profil för att få obegränsad tillgång till exklusiva videor, senaste nyheter, utlottningar och mer!

Karin Ströms fall var 'stort problem'

En detektiv med Woods Cross PD, Clarence Montgomery, minns hur ovanligt Karin Stroms mord var för området och hur fallet påverkade honom när han försökte jaga rättvisa.

bad girls club säsong 16 snapchat

Karin Ström var i färd med att avsluta sitt äktenskap och gå vidare till en ny fas av sitt liv. Tragiskt nog kunde Karin aldrig ta det steget efter att hennes liv avslutats av en kallblodig mördare, en som inte definitivt skulle identifieras på decennier.

På morgonen den 6 juni 1980 ringde en desperat Steve Strom 911 för att rapportera att hans fru hade blivit mördad. Detektiver rusade till parets lugna hem i Woods Cross, Utah och hittade 25-åriga Karin Strom liggande död på sitt sovrumsgolv, enligt 'An Unexpected Killer', som sänds fredagar på 8/7c på Igeneration.

Hon hade blåmärken på halsen som tydde på att hon hade blivit brutalt strypt. Det var blåmärken på hennes ben och fötter, naglarna slets och det fanns trasiga saker i sovrummet, vilket tyder på att hon hade kämpat för livet. Mest talande var dock det faktum att inget stulits från bostaden. Detektiver ansåg att hennes död inte var resultatet av ett rån, utan hade varit ett personligt angrepp.

Myndigheterna vände sig till Karins man för att få svar. Steve, som arbetade ett nattskift på en lokal fabrik, sa att ingenting hade verkat fel när han gick till jobbet föregående natt. Det fanns inga tecken på en kamp och grannar sa till polisen att de inte hade hört något fel. Steve hävdade att dörrarna fortfarande var låsta när han kom hem.

När Karins syster Coco kom till platsen hade hon genast en misstänkt i åtanke: sin systers man.

Karin hade gift sig med Steve, hennes gymnasieälskling, direkt efter examen. Deras liv tillsammans hade varit lovande. Karin jobbade för staten och de hade precis köpt ett nytt hus. Men det fanns också en mörk sida av deras äktenskap: Steve hade ett alkoholproblem och det släppte lös en helt annan sida av honom, enligt Karins familj. Deras argument skulle bli fula och Karins nära och kära misstänkte att han misshandlade henne fysiskt, men Karin skulle ständigt försvara honom - tills tre månader innan hon dödades, när hon sa till Steve att hon ville skiljas.

Det fanns ingen tvekan i mitt sinne om att Steve gjorde det, sa Coco Saltzgiver till producenterna.

Saltzgiver informerade polisen om att Karin hade flyttat in hos sin mamma efter att ha berättat för Steve att hon ville skiljas och att hon bara hade varit i sitt gamla hus med Steve den kvällen av medlidande. Det var deras årsdag och Steves födelsedag.

Hon hade också ett nytt kärleksintresse på den tiden: en man som hette Buff, som, sa hon, behandlade henne väldigt bra och var väldigt snäll. Saltzgiver hävdade att svartsjuka var ett möjligt motiv.

Men sittande framför polisen insisterade Steve på att han aldrig hade misshandlat sin fru och att de faktiskt var på väg att bli ihop igen. Kvällen innan hade de ätit middag tillsammans och tittat på TV innan han åkte till jobbet vid midnatt, hävdade han. Han gav också polisen en lista över personer som Karin kunde tänkas ha släppt in i huset så sent på natten. Även om han trodde att hon och Buff hade avslutat deras förhållande, var Buff fortfarande högst upp på hans lista.

Polisen släppte Steve och kunde verifiera att han hade varit på jobbet natten som Karin dödades. De pratade också med en av Steves medarbetare och vänner, Edward Owens, eftersom Steve sa att han var en av personerna som Karin skulle ha släppt in i huset eftersom han var nära paret.

Mordnatten hade Owens lämnat jobbet vid 20-tiden. för en måltid och hade tillbringat en stor del av natten med att dricka, till och med återvänt till jobbet och sedan kört hem sig själv berusad. Men det som verkligen stack ut för polisen var skadorna på hans kropp: Det fanns repor på hans armar och till och med i ansiktet. Han hävdade att nedskärningarna var en arbetsrisk i samband med att arbeta på en fabrik, och medan hans chef bekräftade det, var polisen fortfarande misstänksam. Men när de väl kontrollerat hans alibi med hans vänner, tvingades de gå vidare med sin utredning.

Polisen kallade därefter in Buff för en intervju. Han överraskade dock utredarna genom att berätta att han och Karin hade diskuterat äktenskap och att han faktiskt var den som övertygade Karin att gå tillbaka till Steve så att hon kunde vara säker på att hon ville gå vidare med honom. Han vidhöll sin oskuld och han pekade också finger på Steve.

Under tiden kom resultatet av obduktionen in och bekräftade att Karin blivit strypt till döds.

Det här var en aggressiv, våldsam, ond attack, sa Troy Rawlings, Davis County District Attorney, till producenterna.

Polisen började misstänka Steve ännu mer när ny information började strömma in. De enda fingeravtrycken i huset tillhörde Steve och Karin och dödstiden beräknades ha varit mellan klockan 22.00. och 02.00, vilket innebar att Steve kunde ha hunnit döda Karin innan han gick till jobbet den natten.

Utredarna tog in Steve för en annan intervju, och den här gången begärde han ett polygraftest för att bevisa hans oskuld. På frågan om mordet på sin fru misslyckades han.

Vi blev mer och mer övertygade om att Steve var inblandad i detta, berättade Brad Benson, kriminalpolis vid Woods Cross Police Department, till producenterna.

Polisen pratade med Karins medarbetare och de hävdade att hon en gång hade berättat för dem att Steve hade kvävt henne till den grad att hon hade turen att fortfarande vara i livet. Det var den sista spiken i Steves kista. Polisen spårade Steve till en lägenhet där de planerade att arrestera honom, men han vägrade att samarbeta och ett tre timmar långt stopp följde innan Steve till slut gav upp.

Steves arrestering var en lättnadens suck, sa Saltzgiver till producenterna. Men ett halvår senare kastades en skiftnyckel i åklagarens planer när en domare beslutade att de inte skulle få använda Karins medarbetares vittnesmål under rättegången. Inför förlusten av nyckelbevis fattade åklagare beslutet att låta Steve gå, för att han inte skulle bli oskyldig, och beröva dem en ny chans att ställa honom inför rätta för mordet på hans fru.

Fallet gick kallt i två decennier fram till 2006, då myndigheter, beväpnade med ny teknik, kunde gräva djupare in i bevisen de hade. De skickade in material som hittats under Karins naglar för testning. Resultaten var chockerande: Det fanns DNA under Karins fingernaglar som tillhörde hennes man och en del som tillhörde Ed Owens, hennes mans vän och en av de första misstänkta.

Polisen skickade tillbaka materialet från Karins fingernaglar för mer detaljerad testning och drabbades av ytterligare en bomb: Det fanns bara en liten mängd av Steves DNA. Det mesta var Owens och källan till det DNA var hans sädesvätska.

Detektiver nådde ut igen till Owens medarbetare och den här gången sa de att de inte kunde bekräfta om han hade varit i baren hela tiden den kvällen. De kom också ihåg att de märkte reporna på Owens dagen efter och sa att han hade berättat för dem att han hade fått skadorna av att leka med sin hund - vilket motsäger Owens ursprungliga påståenden om att han hade fått reporna på jobbet.

Owens gick med på att prata med myndigheterna, men han misslyckades med att dyka upp för sin intervju och de fick snart veta att han hade hoppat över staden och flytt till Mexiko och till och med lämnat sin fru bakom sig.

En oskyldig person skulle inte bara gå upp och lämna sin familj, sa Benson.

En arresteringsorder utfärdades för Owens, och han återvände så småningom tillbaka till landet och åtalades för mordet på Karins.

Medan polis och åklagare ansåg att de hade en stark sak, blev de förvånade över försvarets påstående: Owens och Karin hade faktiskt haft en affär, och när Steve fick reda på det, dödade han henne i raseri. Polisen lämnades för att söka efter några viktiga bevis som kunde göra deras fall lufttät.

Under tiden avfärdade de fallet utan fördomar ännu en gång, så att de skulle hinna bygga ett starkare.

Vi visste att Ed Owens gjorde det - vi ville bara komma till den punkt där vi faktiskt kunde bevisa det, sa Rawlings.

Polisen pratade med vittnen igen, ingen som trodde att en affär mellan de två var trolig. De lät också testa Karins underkläder och hittade nya bevis: Ed Owens blod.

Polisen arresterade Owens igen och han åtalades igen. Under rättegången lade åklagare fram sina påståenden: Owens hade varit i baren den natten och, eftersom han visste att Steve skulle till jobbet, gick han till sitt hus med avsikten att förgripa sig sexuellt på Karin. När hon slog tillbaka dödade han henne och gick sedan tillbaka till baren så att han skulle ha ett alibi.

Ed Owens befanns skyldig och en domare dömde honom till livstids fängelse utan villkorlig frigivning. Han hävdade senare 2009 att Steve hade erbjudit honom pengar för att döda Karin flera gånger och att han till en början hade gått till hennes hus den natten för att varna henne, men istället strypt henne under ett gräl, enligt Nyheter från Deseret .

En utredning fann senare att Owens påståenden var ogrundade och att Steve inte hade varit inblandad, enligt Film dagligen .

För mer om det här fallet och andra liknande det, titta'En oväntad mördare', sänds fredagar på 8/7c på Igeneration.