En sponsor av lagstiftningen hävdade att religiösa ledare som Warren Jeffs använde de nuvarande lagarna som ett sätt att sätta mun på anhängare.
Warren Jeffs tittar på rättegången under sin rättegång den 19 september 2007 i St. George, Utah. Foto: Getty Images Polygami skulle inte vara ett grovt brott i Utah för första gången på 85 år enligt ett lagförslag som antogs i lagstiftaren i fredags och som verkar få stöd av guvernören.
Lagstiftare röstade överväldigande för förslaget som anhängare sa kommer att tillåta de cirka 30 000 människor som bor i statens polygama samhällen att komma ut ur skuggorna och rapportera övergrepp som minderåriga äktenskap av andra polygamister utan rädsla för åtal.
Det verkar så overkligt, du är så van vid att det inte är så här, sa Joe Darger, en polygamist i Utah som har tre fruar.
Republikanens guvernör Gary Herbert i Utah har indikerat att han sannolikt kommer att underteckna förslaget som gör polygami mellan samtyckande vuxna till en överträdelse, som ett trafikbrott, som inte medför någon möjlig fängelse.
Den här har ett överväldigande stöd, även om det inte är utan viss kontrovers, sa Herbert under sin månatliga presskonferens på PBS Utah på torsdagen. Att eliminera det från att vara ett grovt brott till ett mindre brott är förmodligen motiverat.
Vissa före detta medlemmar i polygama grupper har sagt att en avkriminalisering av praktiken i huvudsak skulle kunna uppmuntra missbrukare.
Den lagstiftande församlingen hoppar från en avsats utan att titta på landningen, säger Ryan Fisher, talesman för antipolygamigruppen Sound Choices Coalition. Lagförslaget fick godkännande från den fulla lagstiftaren efter en slutlig proceduromröstning i senaten i fredags.
kille som har sex med sin bil
Tron på att månggifte ger upphöjelse i himlen är ett arv från den tidiga Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga. Den vanliga tron övergav bruket 1890 under påtryckningar från den amerikanska regeringen och förbjuder det nu strängt, men det har bestått.
underjordiska motorvägar i USA
De som utövar det har ett lagligt äktenskap och flera andliga fruar. Tv-programmet Systerfruar berättar om livet för en man och hans fyra fruar.
Utahs åklagare har offentligt avböjt att åtala annars laglydiga polygamister i flera år, men familjen Sister Wives lämnade staten kort efter att ha blivit offentligt och sa att de var rädda för åtal. De förlorade senare ett försök att upphäva månggiftelagen i domstol.
Republikanen som sponsrar den föreslagna förändringen, senator Deidre Henderson, har hävdat att ökända polygama ledare som Warren Jeffs har beväpnad statlig lag att hindra följare från att interagera med omvärlden eller gå till polisen. Hendersons förslag innehåller fortfarande hårdare straff för brott kopplade till månggifte, såsom tvångsäktenskap och sexuella övergrepp.
Jeffs avtjänar nu ett livstids fängelsestraff i Texas för sexuella övergrepp på flickor som han ansåg pluralfruar.
Rädslan för omvärlden var verklig för Alina Darger, en av Joe Dargers fruar. Som tonåring var hon rädd för att berätta för polisen om en främling som utsatt sig för henne och en vän.
Jag var rädd att om jag gjorde det skulle de komma till huset och se att min pappa hade två fruar och ta oss bort, sa hon. Nu är chefen för en ideell uppsökande grupp som heter Cherish Families, Alina Darger, sa att den juridiska förändringen kommer att hjälpa henne att koppla polygama samhällen till tjänster som sträcker sig från barnskydd till studielån.
Jag förtjänar att kunna ringa till brottsbekämpning, sa hon. Jag förtjänar samma rättigheter som andra människor.
