Rättegången från studenter vid University of Michigan har nått en uppgörelse som kommer att tvinga universitetet att skapa en multidisciplinär stående kommitté utformad för att skydda universitetssamhället från och förhindra sexuella övergrepp.
University of Michigan fotbollsstadion visas i Ann Arbor, Mich., torsdagen den 13 augusti 2020. Foto: AP Photo/Paul Sancya University of Michigan har nått en överenskommelse om att lösa en stämning väckt av studenter som försökte tvinga fram förändringar i hur skolan skyddar campus från sexuella övergrepp.
Som en del av affären, som lämnades in i federal domstol på torsdagen, kommer Ann Arbor-skolan att skapa och betala för en multidisciplinär stående kommitté utformad för att skydda universitetssamhället från och förhindra sexuella övergrepp.
Det samordnade samhällets svarsteam kommer att bestå av cirka 30 medlemmar, inklusive avdelning IX och experter på sexuella orättvisor på campus, samhällsmedlemmar och utvalda medlemmar av administrationen och fakulteten.
Men jag tror viktigast av allt, det har representation från studenter och överlevande, sa Nancy Cantalupo, biträdande professor i juridik vid Wayne State University. 'De kommer alla att ha en plats vid bordet tillsammans med de andra experterna som finns på CCRT.'
Och det kommer att ge dem en direkt linje in i administrationen - och de övre nivåerna av administrationen - när det gäller att kommunicera sina bekymmer och deras behov, sa Cantalupo i ett videokonferenssamtal med reportrar som tillkännager uppgörelsen.
Skolan har skakat av anklagelser som började dyka upp offentligt 2020 från hundratals män som sa att de utsatts för sexuella övergrepp av den sena Robert Andersson , en campusläkare som tillbringade nästan 40 år i Michigan. Han dog 2008. I januari meddelade skolan en $490 miljoner uppgörelse med Andersons anklagare - en separat rättslig talan från grupptalan väckt av Josephine Graham, senior vid University of Michigan. Båda överenskommelserna nåddes under överinseende av en domstol utsedd medlare, sade skolan.
För övrigt, Mark Schlissel togs bort tidigare i år som universitetspresident efter att e-postmeddelanden som beskriver en påstådd olämplig sexuell relation mellan honom och en underordnad upptäckts. Och universitetet betalade 9,25 miljoner dollar till åtta kvinnor som rapporterade känslomässiga eller sexuella övergrepp av Martin Philbert, som över 25 år steg från professor till provost, Michigans högre akademiska tjänsteman. Han togs bort 2020.
Vi vet att det finns ett brutet förtroende på den här skolan, sade Graham, vars talan, som lämnades in 2021, inte sökte ekonomisk hjälp.
Kärnan i uppgörelsen, som fortfarande kräver godkännande av USA:s distriktsdomare Victoria Roberts, är skapandet av CCRT, som målsägandenas advokater sa att experter är allmänt erkända som ett oumbärligt verktyg i kampen för att förhindra sexuellt våld på campus.
Michigans fullständiga CCRT kommer att träffas minst tre gånger om året för att utvärdera, planera, övervaka och utvärdera förebyggande av sexuella missförhållanden och insatser, säger universitetet i ett uttalande.
Det kommer att ledas gemensamt av en extern rådgivare, en fakultetsmedlem och universitetets verkställande direktör för Equity, Civil Rights and Title IX Office.
Den sistnämnda, Tamiko Strickman, som också fungerar som en särskild rådgivare till skolpresident Mary Sue Coleman, sa att en granskning av befintliga Coordinated Community Response Teams någon annanstans ledde henne till ett vid University of California, Berkeley, som hon ser som en modell för universitetet. från Michigan.
Många som vi hittade som hade CCRT var mindre, och Berkeley var en mycket jämförbar, tyckte vi, institution att titta på, sa Strickman. Så tillbringade mycket tid med att lära sig om deras CCRT.
Det finns många outnyttjade områden som vi verkligen kan dra nytta av med CCRT, sa hon.
Strickman sa att teamet kunde ta en djupare dykning i akademisk forskning och använda den informationen för att stärka resurser över hela campus.
Till exempel, sa hon, kan CCRT undersöka studier om varför underrepresenterade människor är mindre benägna att rapportera sexuella missförhållanden och kanske rekommendera Michigans administration att en terapeut ska vara inbäddad i bostäder.
