En stad stängs av när en domare skjuts timmar efter ett mord i hemmet

En internationell jakt följde på en kroppsbyggare i centrum för en omtvistad skilsmässa.

Kaos uppstod när en domstolsdomare sköts inne i sina kammare i tingshuset, vilket skickade utredarna ner i en bana av mer blodsutgjutelse motiverad av girighet.

Hur man tittar

Titta på Blood & Money på Påfågel och komma ikapp Igeneration App .

Den 12 juni 2006, vid Reno Municipal Courthouse i Nevada, sköts Washoe County Family Courts domare Charles 'Chuck' Weller i bröstet. Baserat på kulans bana genom Wellers kontorsfönster trodde utredarna att skottet kom från ett närliggande parkeringsgarage strax efter klockan 11:00.

'Det var absolut pandemonium', berättade den nu pensionerade kriminalpolisen David Jenkins från Reno Police Department till Iogenerations Blodspengar .

blev Ted Bundy en kristen

RELATERAT: Hur myndigheter fångade en välbärgad svindlare efterlyst för gifta pars försvinnande 1985

En aktiv skytt var på fri fot, vilket fick vägavstängningar och SWAT-team att svepa genom området. Lokalbefolkningen trängde ihop sig i centrala företag medan helikoptrar höjde sig ovanför, med nyheterna om domaren Wellers skottlossning som snabbt nådde allmänheten.

Enligt tidigare Reno PD-detektiv Ron Chalmers, 'Ingen visste hur många fler skott som skulle komma.' Motivet var ett mysterium för detektiver, som hade känt till Weller och hans goda ställning som sittande domare och medlem av Reno-gemenskapen.

När nyheten om skottlossningen spred sig över staden, blev nära och kära oroliga när en kvinna vid namn Charla Mack misslyckades med att återvända efter att ha lämnat av sin unga dotter för ett besök med Charlas främmande make, Darren Mack. Enligt Charlas bästa vän, Chandra Mayer, var det meningen att Charla skulle besöka henne efter avresan.

'Charla och jag var hemmamammor tillsammans,' berättade Mayer Blodspengar . ”Hon var busig; hon älskade ett bra, litet skämt. Hon var en hårt arbetande. Hon var envis.'

När det gäller Darren Mack var han en välkänd figur i samhället, enligt Det. Chalmers. Darren drev Palace Jewelry & Loan med sina föräldrar, en livlig pant- och smyckesbutik i centrala Reno. Bortsett från att äga mer än halva verksamheten, hade Darren också framgång som en konkurrenskraftig kroppsbyggare, efter att ha vunnit titeln Mr. Nevada i delstatsmästerskapen.

Nyheten om domaren Wellers skottlossning fortsatte att cirkulera när en man vid namn Dan Osborne – en gymnasiekompis till Darren Mack som tillfälligt bodde i Darrens stadshus Fleur de Lis – kontaktade myndigheterna. Osborne sa att vid 9:00 på morgonen, ett par timmar innan domare Wellers skottlossning, släppte Charla av parets unga dotter.

Osborne och barnet gick upp för att titta på tv medan Charla var kvar med Darren. Sedan hörde han hur hunden började skälla.

Osborne observerade Darren rusa över huset med en handduk över handen och såg senare blod när han inspekterade den frenetiska hunden. Hunden var oskadad, men av rädsla för Darrens agerande och växande orolig för Charlas välbefinnande – tillsammans med nyheterna om domaren Wellers skjutning – tog Osborne barnet ut ur hemmet och ringde snart till myndigheterna.

'Herr. Mack hade aktivt övat eller tränat på distansskytte med gevär, säger det. Jenkins lärde sig.

Jenkins och Chalmers åkte till Darrens bostad, men när Darren inte svarade på dörren gick de till garaget och noterade att bloddroppar låg utanför den stängda garageporten. Osborne, rumskamraten, tillhandahöll inträdeskoden för brottsbekämpning, och när de tittade in hittade de en blodig kropp på golvet.

Charla Mack dödförklarades på platsen efter att ha ådragit sig sju knivhugg, främst i nacken.

'Jag önskar bara så illa att jag skulle ha varit med henne den morgonen, att jag kunde ha dött för henne', berättade Charlas mamma, Soorya Townley, tåraktigt. Blodspengar . 'Jag förstår inte varför jag fick leva och hon dog, vet du?'

Inuti Darrens radhus hittade utredarna en tveeggad kniv som tros vara mordvapnet, ett hyrbilsavtal för en Ford Explorer från 2006 och skjutvapenammunition. Men mest talande var en handskriven att-göra-lista.

Föremål inkluderade att gå till ett parkeringsgarage och 'Slutproblem.' För detektiver etablerade det en koppling mellan Charlas mord och skjutningen av domare Weller.

Tack och lov, trots Darrens ansträngningar, ledde inte skjutningen av domare Weller till hans död.

'Jag låg i en korridor och blödde när ställföreträdare gav första hjälpen,' sa domare Weller Blodspengar . 'Det var hemskt.'

En djupare titt på möjliga kopplingar mellan Charlas mord och Wellers mordförsök avslöjade att Weller övervakade det svåra skilsmässoförfarandet mellan Macks. Charla ansökte om skilsmässa efter 10 års äktenskap, enligt uppgift trött på Darrens sena livsstil.

'Det gjorde henne verkligen upprörd att han skulle vilja vara ute till fyra på morgonen och vilja gå ut på strippklubbar', sa Townley. 'Så det var bara drama, drama, drama.'

Som ordförande över den fula skilsmässan beordrade domare Weller Darren att betala nästan 1 miljon dollar till Charla, inklusive en förlikning på cirka 400 000 dollar och 10 000 dollar per månad i underhållsbidrag. Weller sa att han ofta tog med sig rättstvister till kammare för deras första möte, på grund av hur Darren visste var han skulle göra skottet.

Utredarna matchade ammunitionen från Darrens hus med kulan som användes för att skjuta Weller i bröstet, och den 13 juni 2006 utfärdades en arresteringsorder för Darrens arrestering och anklagade honom för mord.

Men då var Darren på flykt.

'Han var på fri fot, så jag var orolig', sa domare Weller. 'Det normala livet stannade. Jag gick inte till jobbet. Jag gick inte till mataffären. Jag gick inte hem till mig.'

Mobiltelefondata fick Darren att lämna Nevada och på väg mot Kalifornien. Polisen fick också ett tips från en biljettombud på Sacramento International Airport, som hävdade att Darren närmade sig disken för att köpa en flygbiljett. Darren ska ha gått iväg efter att ha vägrat att uppge legitimation.

När Darrens nära och kära vädjade om att han skulle återvända, vissa var rädda för att han skulle kunna skada sig själv, rapporterade en pilot som flyger från Mexiko till USA att ha sett Darren på en resort i Puerto Vallarta, nästan 3 000 mil söder om Reno.

Den 19 juni 2006 gick Darren med på att kapitulera, men först efter att ha ställt krav med Washoe County District Attorney i Nevada, inklusive hans önskan att tala till media för att argumentera för hans fall och en fängelsecell med tillgång till internet.

'Han ville också ha dödsstraff,' sa Det. Chalmers. 'Jag tror att han såg sig själv som en martyr för fäderna som var i familjedomstolssystemet.'

Men när Darren misslyckades med att kapitulera som planerat, arresterade myndigheterna honom den 21 juni och återförde honom till Nevada två dagar senare. Den 13 september 2006, vid Washoe County Courthouse i Reno, erkände Darren sig oskyldig till anklagelser om mord och försök till mord.

Med överväldigande bevis som pekar på Darren för brotten, sa Darren att han agerade i självförsvar, enligt den tidigare åklagaren, domare Eagan Walker.

Rättegången flyttades till Clark County till förmån för en opartisk jury, med förfaranden som började den 24 oktober 2007.

'Åklagaren förklarade i sitt inledande uttalande att det som motiverade detta mord var Mr Macks missnöje med pengarna som han skulle tvingas betala i skilsmässan', sa Walker till Blodspengar .

Det avslöjades i rätten att under den omtvistade skilsmässan överförde Weller ägandet av smyckesverksamheten till sina föräldrar, och påstod sig gå från att tjäna 44 000 dollar per månad till 5 000 dollar, enligt uppgift för att undvika en rejäl utbetalning till Charla, enligt Det. Chalmers. Offrets domare Weller såg igenom Darrens listiga komplott när han tog parti för Charla i rätten.

Försvaret målade dock upp Charla som en fysiskt misshandlad kvinna som var så våldsam att Darren gav upp sig för att bära en pistol med sig när Charla kom förbi med deras barn.

'Det svåraste var att lyssna på Darrens försvarsadvokater prata om hur hemsk Charla var', enligt Townley, Charlas mamma. 'Hon var ingen ängel, men hon var definitivt inte vad de föreställde henne för att vara.'

Försvaret hävdade att Charla morgonen för mordet på Charla ska ha krävt pengar och slagit Darren i ansiktet när de häftigt diskuterade skilsmässan. Smällen var så hård att, enligt Darren — beväpnad med en kniv och pistol för sin egen säkerhet – skjutvapnet ramlade ur hans byxor. En kamp följde om pistolen, vilket resulterade i att Darren tog kniven och knivhögg Charla till döds.

Obduktionen motsatte sig dock Darrens påståenden och avslöjade flera försvarsskador på offrets händer och armar.

Den 30 oktober 2007 inleddes rättsliga förfaranden för anklagelsen om mordförsök för domare Wellers skottlossning. Fördömande videobevis presenterades i rätten, som visade Darren i den hyrda Ford Explorer på morgonen för skottlossningen, köra in i parkeringsgaraget runt 10:42 och lämna klockan 11:06, bara en minut efter de första rapporterna om skjutningen nådde myndigheterna.

'Försvaret hävdade att han, som ett resultat av attacken han stod inför med Charla Mack, hade ett ögonblick av galenskap när han gick och sköt domare Weller', enligt Det. Chalmers.

Men det var en uppförsbacke för försvaret, med tanke på den tidigare upptäckta att-göra-listan som finns i Darrens hem.

Den 5 november 2007 fattade Darren ett överraskande beslut att begära en överenskommelse och bad att de skulle släppa en dödlig vapenförbättring på anklagelsen om första gradens mord, vilket skulle ha räddat honom 20 år i fängelse om han dömdes. Åklagaren gick med på det och Darren erkände sig skyldig till första gradens mord och mordförsök med användning av ett dödligt vapen.

Men snart sparkade Darren sina förstklassiga advokater och försökte dra tillbaka sin vädjan. Han bad att han skulle ta ställning till sitt eget försvar, vilket han gjorde den 16 januari 2008, i ett försök att ta tillbaka affären.

'Charla hade hotat mitt liv många, många gånger, samt attackerat mig,' sa Darren i rätten. 'Det som hände var att efter att hon försökte döda mig gick vi båda till marken, hon blev sedan knivhuggen. Och du måste förstå att sinnestillståndet var en instinkt.'

När Charlas nära och kära tittade på grät Darren på läktaren.

'Men det som många inte känner igen är att jag också förlorade en fru', sa Darren. 'Och även om detta hände, älskar jag fortfarande Charla. Jag kunde bara inte leva med henne och var rädd för henne.'

Om det fanns någon obeslutsamhet om att tillåta Darren att dra tillbaka sin vädjan, gick den ut genom fönstret när hans tidigare advokat tog ställning, först efter att Darren avstått från advokat-klientprivilegiet.

'Berättelsen Darren berättade för sina advokater var att han låg på knä på hennes huvud när han lyssnade på henne blöda ihjäl och gurgla ut,' sa domaren Walker. 'Du får inte bättre bevis på självförsvar än så från skådespelarens mun.'

Den 6 februari 2008 dömdes Darren Mack till livstid med möjlighet till villkorlig frigivning efter 20 år för mordet på Charla. För anklagelserna om mordförsök fick han också max, för att avtjänas i följd, vilket innebär att han kommer att tillbringa inte mindre än 36 år bakom lås och bom.

'Det gav mig en känsla av frid', sa Charlas mamma, Soorya Townley.

Ett felaktigt dödsfall anmäldes mot Darren senare samma år i Washoe County. Även om Charla inte skulle leva för att se sin skilsmässarelaterade utbetalning, beordrades Darren att betala 590 miljoner dollar till Charlas nära och kära.

Charla och Darrens dotter bor hos Charlas mamma idag.

Domare Weller fortsätter att arbeta som domare under de efterföljande 17 åren sedan skjutningen.