Rapporter om att rök kan ha stigit från en dödsfångare i Tennessee under hans elektriska stolavrättning har nekats av myndigheter.
Advokater för Lee Hall , som blev elektriskt förra veckan, hade tidigare väckt oro över att en rökpust hade stigit upp från den döda dödsfångens kropp när 1750 volt elektricitet ryckte genom honom i ett fängelse med högsta säkerhet i Nashville.
Påståendena dök upp efter att olika vittnen sa att de såg vad som tycktes vara en visk av vit rök som svävade ovanför den högra sidan av Halls ansikte under hans sista ögonblick. Han uttalades död 19:26 den 5 december.
Efter Halls elektrocution förnekade kriminalvården bestämt att mannens kropp hade släppt ut rök istället för att erbjuda en annan förklaring: det var ånga, insisterade de.
'Det var inte rök - det var ånga,' Tony C. Parker Berättade kommissionär för korrigeringar Oxygen.com .
Han kallade det ett ”naturfenomen” som härrör från ”värme och fukt”, genererat från den saltade svampen, fäst på fångens huvud, som fungerar som en ledare.
Lee Hall Foto: Tennessee Department of Correction / AP 'Det var en liten mängd vit ånga,' tillade Parker. 'Det finns ingen indikation eller inga bevis alls för någon typ av brand.'
död vid herrgården rebecca zahau
En svamp som inte är ordentligt fuktad, eller för stark ström, instämde han i, kan ibland leda till en smyckande kropp i dödskammaren, men Parker förnekade bestämt att detta var fallet i Halls avrättning.
'Våra protokoll genomfördes precis som de borde ha varit och denna process levererades utan något fel eller någon som helst fel', sade han.
Tennessees guvernör Bill Lee, som tackade nej att stanna eller pendla Halls avrättning efter ett elfte timmes försök av hans lagliga team att få sin övertygelse kastad, upprepade Parkers påstående.
'Jag litar på att processen gjordes bra,' sa Lee på onsdagen, Associated Press rapporterad.
Hall valde elektrostörning framför dödlig injektion, Tennessees föredragna metod för avrättning, sade tjänstemän. Fångar i döden i staten som begick sina brott före 1999 ges möjlighet att välja hur de vill dö, enligt Informationscentret för dödsstraff , en ideell organisation som följer och analyserar trender i dödsstraff.
'Den speciella fångens önskan, hans val i vilken typ av utförande - han gjorde det valet och de utförde det professionellt', tillade Lee.
Men den dömda mördarens advokat hävdade att röken som stiger upp från Hall var en 'brunaktig färg', inte vit.
'Där det finns rök finns det eld', biträdande allmän försvarare Stephen Ferrell , som representerade Hall, berättade tidigare Oxygen.com . 'Om det var rök kommer det att finnas några tecken på brännskador.'
Ferrell, som snart hoppas kunna granska bilder från Halls kropp, var orolig för att hans klient kan ha lidit onödigt under de sista sekunderna.
'Ingen av oss kan veta eftersom vi inte satt där', sa han. 'Men det verkar för mig att det tydligt är ett resultat vi inte vill ha - vare sig oss eller staten - jag tror inte.'
Feng Li , chefsläkaren för Davidson County, tycktes krossa ytterligare spekulationer den här veckan och uppgav att han inte hittade 'några bevis för någon brännande' av Halls hud under en preliminär men begränsad extern undersökning av hans kropp.
'Vi såg inget som eld eller brinnande,' sa Li Oxygen.com .
Halls advokat sa att hans 53-åriga klient avvisade en fullständig obduktion, med hänvisning till religiösa skäl.
Deborah Denno , en professor vid Fordham University i juridik, som har studerat elektrokrafter i nästan 30 år, sa att rök potentiellt signalerar ett utrotat - och omänskligt - utförande.
'Det är inte normen,' sa Denno Oxygen.com . ”Rök indikerar att det brann i huden eller håret och att det verkligen inte borde hända. Detta är en elektrostöt - vi borde inte bränna någon ihjäl. '
Denno sa att ett rökspår också kan betyda att fel typ av svamp användes, en fängelsers hår inte klippts tillräckligt, att spänningen som användes för att utföra dem var för kraftig eller att elstolen själv på något sätt fungerade på ett annat sätt.
'Det indikerar också potentialen att den intagna kände dessa brännskador och smärtor', sa hon. ”Vi vet inte. När någon är elektriskt är de i grunden förlamade, så de kan inte alltid reagera. ”
Men Jerry Givens , en före detta statlig bödel i Virginia, som dödade 62 personer - däribland dussintals genom elektrisk stöt - på 80- och 90-talet, sa att han såg sin rättvisa andel rök i dödskammaren.
'Du kan se rök, du kan se apelsin och fläckar av eld', säger Givens.
Givens, 67, förklarade att han skulle trycka på en knapp i dödskammaren för att sätta på elstolen och sedan använda en justerbar knopp under två 45 sekunders cykler som gjorde det möjligt för honom att fluktuera spänningen. mellan 2300 och 3000 volt.
'Det är tillräckligt med elektricitet för att döda en häst', sa han och hänvisade till den höga änden av det spektrumet. 'Helt naturligt kan [fången] ta eld.'
Kriminalvården sade att den elektriska stolen i Tennessee-fängelset där Hall avrättades har ett mindre slag av 1750 volt.
Ashley Freeman, och hennes bästa vän, Lauria Bible
Traci Crozier, som blev dödligt eldbombad i sin bil av Lee Hall 1991, i ett odaterat gymnasiearbetsfoto. Foto: Familjen Crozier Hall använde en provisorisk bensinbom för att fackla sin ex-flickvän Staci Croziers bil medan 22-åringen fortfarande var inne. Han dömdes till döden 1992. Vid sin rättegång vittnade en kriminalteknisk expert Crozier hade brännskador som täckte mer än 95 procent av hennes kropp, enligt domstolshandlingar som erhållits av Oxygen.com . Åklagare skildrade Hall som en brinnande drickande brännare som ofta antändte flammor för att bearbeta sina känslor och 'uttrycka sin nöd'. Han hade eldbombat kvinnans bil efter att det 'flyktiga' paret hade splittrats, sa de.
Kvinnans familj, varav några deltog i Halls avrättning, hävdade också att han hade sett rök flyta ovanför hans ansikte under hans sista ögonblick.
'Det såg ut som om det var vit rök från hans högra sida,' sa Tracis syster, Staci Crozier Wooten. Oxygen.com .
Men för Wooten spelar ingen roll om det var en liten rök eller ånga. Hon betonade att hennes syster bokstavligen brann vid liv. Den 49-åriga kvinnan beskrev att hon kände sig ”i fred” när hon såg sin systers mördare dö.
'Om han led någonstans, på något sätt, kunde jag bry mig mindre', sa Wooten. 'Och jag hoppas att det stek hans hjärna.'
Tennessee-kvinnan sa att hon reste från Rossville, Georgia för att personligen bevittna Halls avrättning tillsammans med sin 74-årige far i Nashville förra veckan.
Hall, som fick diagnosen glaukom medan han fängslades, var ”funktionellt blind”, sa hans advokater. Han är enligt uppgift bara andra blind dödsfång i USA: s historia som ska avrättas sedan högsta domstolen återinförde dödsstraff 1976.
