Mer än 200 personer har kommit fram med klagomål om sexuella övergrepp av en brasiliansk trosläkare, sa myndigheterna onsdag.
Anklagelserna mot Joao Teixeira de Faria, som använder namnet Joao de Deus i sin praxis, började förra veckan efter att flera påstådda offer talade i ett TV-program Globo News om sexuellt våld som går tillbaka år tillbaka. En intervjuad ung man sa att de Faria attackerade sin mor sexuellt, som besökte spiritisten och letade efter ett botemedel mot sin terminala cancer.
'Det finns så många offer att teamet som har till uppgift att hantera ärendet är överväldigat med uttalanden', säger Ana Cristina Arruda från åklagarmyndigheten i Goias. 'Det är fortfarande för tidigt att veta hela situationens omfattning.'
Många av de Farias påstådda offer säger att han misshandlade dem som barn under förevändning av andlig läkning och att övergreppet pågick i flera år.
Den andliga healern, som förnekar fel, lockade anhängare från hela världen till en reträtt i den lilla staden Abadiania. Hans behandlingar, ibland på video för en publik utanför, kan innebära små snitt, öppna näsborrar med sax eller skrapa ett öga utan antiseptika.
Besökare inkluderade den tidigare brasilianska presidenten Luiz Inacio Lula da Silva, fotbollsspelaren Ronaldo Luis Nazario de Lima och modellen Naomi Campbell.
2012 reste Oprah Winfrey för att besöka de Faria för att spela in en special för sin talkshow, Super Soul Sunday. Hon sa till brasilianska medier vid den tiden att upplevelsen var överväldigande.
'Det var så starkt att jag var tvungen att sitta ner för att jag kände att jag skulle passera ut', sa hon till Band TV Goiania.
Videor och artiklar relaterade till de Faria finns inte längre tillgängliga på Oprah.com.
En cachad version av en artikel av Winfrey säger dock att läkaren hjälpte henne att möta stressen att ha nyligen sagt upp 30 personer i mars 2012.
'Bara en vecka tidigare hade jag nästan varit på väg att ge upp', skrev Winfrey.
kvinnan skjuter dött barn i barnvagnen
År 2010 anklagade en tonårstjej de Faria för sexuella övergrepp för olämplig beröring. En domstol godkände de Faria från anklagelsen och fann brist på bevis.
De Faria dök upp en kort stund offentligt på onsdag morgon och besökte ett komplex där han bedriver andlig läkning och gjorde ett kort uttalande till lokala medier. Omgiven av livvakter bekräftade läkaren sin oskuld och tillade att han ställde sig tillgänglig för de brasilianska myndigheterna.
”Joao de Deus lever”, sade läkaren till applåder.
[Foto: Getty Images]
