Den 30 april 1997 mördades en tonårsflicka från Hammond, Indiana brutalt, och hennes död avslöjade en störande spår av hemligheter som ingen förväntade sig.
dr phil lauren kavanaugh hela avsnittet
Den morgonen släppte föräldrarna Melvin och Patty Carothers sin 15-åriga dotter, Peggy, på Morton High School, men när Melvin återvände den dagen för att hämta sin dotter var hon ingenstans att hitta, och hon var inte heller redan hemma . Hennes fem syskon frågade hennes vänner om de visste var hon var, men ingen hade sett henne sedan skolan tidigare samma dag. Det var ovanligt beteende för Peggy, vars föräldrar var kända för att vara strikta.
'Jag visste att något var fel', berättade Mary Stiles Sisk, Peggys bästa vän Syre' s 'Begravd i bakgården,' vädring torsdagar på 8 / 7c på Syre.
På förslag av skoltjänstemän lämnade Peggys föräldrar in en försvunnen persons rapport till polisen, som inledde en utredning. Myndigheterna ifrågasatte Peggys familj och vänner och letade efter eventuella ledtrådar om vad som kunde ha hänt henne. Alla var överens om att det var osannolikt att hon skulle fly eller ha några fiender som skulle vilja skada henne.
Peggy Carothers Vid ytterligare inspektion upptäckte polisen att Peggy var frånvarande under sin sjätte och sjunde periodklass den dagen hon försvann, vilket var hennes sista lektioner för dagen. När hon pratade med sin bästa vän Sisk fick polisen veta att Peggy hade förtroende för henne att hon trodde att hon var nästan tre månader gravid med en bebis som fick en annan student, Collin Merrill, och att hon planerade att fly till Florida - en hemlighet som hon hade fick hennes vän lova att inte dela med någon.
'Jag var tvungen att berätta för detektiverna att jag trodde att hon sprang iväg för att hon var gravid,' berättade Sisk för producenterna. ”Hon sa till mig att hon blev kär i den här killen. Hon ville gifta sig med honom och hon trodde att de skulle få ett liv tillsammans. ”
Detektiv fick veta att Peggy slogs med Merrill så snart hon träffade honom. De daterade ett tag, men deras unga kärlek varade inte Merrill avslutade förhållandet i februari 1997 och lämnade Peggy helt trasig.
Polisen rusade för att intervjua Merrill, som berättade för dem att han inte hade någon aning om var Peggy var och att han hade brutit med henne för flera månader sedan för att hennes föräldrar var så stränga att det var svårt för dem att spendera tid tillsammans. Han sa också att han visste att Peggy var gravid, men hävdade att de inte träffade för tillfället.
Men detektiv fortsatte att vara misstänksamma mot Merrill, eftersom han också hade varit frånvarande i sin sjätte klass den dagen då Peggy försvann, även om han deltog i sin sjunde periodklass. Merrill berättade dock för polisen att han hade en alibi: Han rökte i pojkens badrum med en annan student som heter Corey. På frågan av polisen säkerhetskopierade Corey Merills alibi och lämnade utredarna på första plats utan aning om vad som hade hänt med Peggy.
trappan var är de nu
'Tonåringar flyr, men vanligtvis kommer de hem eller kommer i kontakt med en nära och kära', säger Brian Miller, informationschef för Hammond polisavdelning, till producenterna. ”Ingen faller bara av nätet, och detta barn föll från nätet. Peggy Carothers försvann. ”
Men snart gjorde två tonåringar som lekte i skogen en grym upptäckt. Den 30 april gick den 17-årige Jason Branick in i ett trädbevuxet område som var känt för att vara en hangout-plats för lokala studenter, men han och en vän märkte ett rektangulärt område med upphöjd smuts och gnistan deras nyfikenhet. De började gräva och blev chockade över vad de hittade: ett tygstycke och vad som såg ut som hud. Rädd, de sprang och berättade inte för någon - men en månad senare återvände de dock till platsen och fann att hålet hade fyllts i och området luktade hemskt. Slutligen ringde de två barnen, grundligt störda, polisen för att rapportera sina resultat.
Utredarna slösade ingen tid med att svara på platsen och avslöja vad som begravdes där: kroppen av en ung kvinna med ett stålrör som låg mot henne. Hon hade på sig en rosa och vit klänningskjorta, grå corduroybyxor och sandaler - samma kläder som Peggy hade på sig när hon försvann. Peggys skolaidentifikationskort fanns också i byxfickan.
Det var tydligt för utredarna att sökandet efter Peggy Carothers hade nått ett tragiskt slut. Hennes nära och kära blev förstörda av nyheterna.
'Jag kunde bara inte linda huvudet runt det, att hon var borta', sa Sisk och tillade senare, 'Hon var bara så omtänksam, glad. Hon skulle ge bort skjortan för någon. ”
Nästa dag bekräftade en obduktion det: kroppen som hittades i skogen var Peggy. Hon hade dött av huvudtrauma orsakat av röret som hittades i graven tillsammans med henne, och kranskäraren drog slutsatsen att hon slogs i baksidan av huvudet flera gånger. Det fanns också smuts i hennes luftrör, vilket tyder på att hon levde, om hon var medvetslös, när hon begravdes.
hur dödade jessica starr sig själv
En obduktion visade också en överraskande detalj: Peggy var faktiskt inte gravid.
Polisen intervjuade tonåringarna som hittade den döda kroppen, som insisterade på att de var på fel plats vid fel tidpunkt och inte hade kommit fram tidigare för att de var rädda. Utan några bevis tvingades polisen att släppa tonåringarna och gå vidare med sin utredning.
Ett avbrott i ärendet kom dagar efter Peggys begravning, när några tonåringar ringde polisen och sa att de ville rapportera något konstigt som hade hänt runt tiden för Peggys död. Den 28 april var en grupp studenter i en klass för aktuella händelser där diskussionsämnet var maffian. På frågan hur de skulle döda en kvinna, hade Peggys ex-pojkvän Merrill sagt att han skulle locka henne till skogen, slå henne med ett rör och begrava henne i en grund grav - en störande beskrivning som matchade samma sätt som Peggy skulle dö bara dagar efter det samtalet.
Collin Merrill Efter att ha fått det tipset pratade polisen med Sisk igen och bad att läsa hennes anteckningar från Peggy. De lärde sig att Peggy och Merrill fortfarande var i ett fysiskt förhållande vid tiden för hennes död, trots deras uppbrott för månader sedan. Peggy hade också berättat för Sisk den dagen hon försvann att hon hade berättat för Merrill om graviditeten och han hade varit upprörd.
'Det var ganska inkriminerande, men vi visste inte om det var tillräckligt motiverat för honom att döda Peggy,' sa Tracy Maple, en reporter med The Times of NW Indiana, till producenterna.
var kan jag titta på bgc hela avsnitt
Vid den tiden fick polisen också veta att Merrills alibi faktiskt inte gick ut. Klasskamraten som han påstod sig ha rökt i badrummet med, Corey, berättade för polisen att Merrill inte hade varit där den dagen och att han hade sagt att han hade gjort det tidigare för att han var rädd.
Det räckte att polisen kunde gripa Merrill i hans hem. Under gripandet var han känslolös, detektiver sa att han snart fick en advokat och vägrade att prata med polisen. Åtta månader senare stod han inför rätta som vuxen för Peggys mord. Åklagarna hävdade att efter att han fick veta om Peggys graviditet började han leda henne vidare och till och med tog henne för att handla för hennes bröllopsklänning, samtidigt som han planerade att mörda henne. Den dagen han dödade henne lockade han ut i skogen under sken av att prata om att komma tillbaka igen, men en gång där attackerade han henne med ett rör och begravde henne.
'Hon var ung och kär och han förrådde henne', sa Sisk.
Även om Merrill förnekade dödande av Peggy, var det tillräckligt med bevis för juryn för att finna Merrill skyldig. Han dömdes till 55 års fängelse och kommer att vara berättigad till rättegång 2022.
För mer information om detta ärende och många andra, ställa in “Begravd i bakgården” på Syre på torsdagar på 8 / 7c eller titta när som helst på Oxygen.com .
