Samhällsaktivist drar bekännelse från man misstänkt för exs grymt mord 2007

Quanell X och Texas åklagare arbetade tillsammans för att lösa mordet på 19-åriga Tynesha Stewart, en försvunnen svart kvinna 'av stor betydelse'.

Fallet med en försvunnen svart 19-åring kanske aldrig hade lösts om inte en berömd medborgarrättsaktivists flit hade gjort och hans arbete med Texas åklagare.

Hur man tittar

Kolla på Prosecuting Evil med Kelly Siegler på Igeneration lördag kl 8/7c och nästa dag på Peacock. Kom ikapp Igeneration app .

Nära och kära kom ihåg Tynesha Stewart som en 'driven' och flitig ung kvinna som utmärkte sig akademiskt innan hon registrerade sig vid Texas A&M University. Vännerna Kendria Brown och Kennisha Marshall sa att Tynesha hade tjänat ett stipendium på 40 000 $ till skolan under hennes yngre år, och tog examen i de 3 % bästa i gymnasieklassen.

'Hon hade en ljus framtid', berättade Tyneshas syster, Gayla Taylor Prosecuting Evil med Kelly Siegler , sänds på lördagar kl. 20.00 Igeneration . 'Jag såg bara fram emot att se det.'

Liksom många tonåringar njöt Tynesha av att vara en del av en liten sånggrupp bland sina vänner, inspirerad av supersuccén Destiny's Child, som också har sitt ursprung i Houston. Så det passade inte bra för Tyneshas vänner när hon inte svarade på några sms från och med torsdagen den 15 mars 2007, särskilt eftersom de unga kvinnorna planerade att umgås den helgen.

RELATERAT: Prosecuting Evil visar hur Kelly Siegler inte skulle backa från 'The Devil Himself'

Tynesha Stewart försvinner

Släktingar, inklusive Tyneshas mor och syster, ringde till polisen, även om polisen var avvisande över Tyneshas frånvaro och ansåg att hon njöt av vårlovet. De föreslog nära och kära att de skulle ringa tillbaka efter helgen, enligt Taylor.

'Det där var helt enkelt inte vettigt; hon är en överkommunikatör, säger Brown. 'Hon skulle inte gå iväg på egen hand utan att låta någon veta var hon tog vägen.'

är slaveri lagligt i vilket land som helst

'Hon är inte en orolig tonåring,' ekade Marshall. 'Vi kände att det behövde finnas någon form av känsla av brådska.'

Måndagen kom och det fanns fortfarande inga tecken på Tynesha, och hon kom inte heller till sina schemalagda lektioner.

Utan fullt stöd från brottsbekämpande myndigheter i ryggen samlades Tyneshas nära och kära vid Abiding Word Lutheran Church i Houston, delade ut flygblad och försökte öka medvetenheten om studentens försvinnande.

'Tack och lov kom samhället ut', sa Brown. 'Nu är det på polisen.'

Polisen inleder ett ärende om försvunna personer

Biträdande 'JD', som arbetar försvunna personer för Harris County Sheriff's Office (H.C.S.O.), svarade på kyrkans vaka för att samla in information om Tynesha. Flera personer närmade sig JD och hävdade att den försvunna flickan senast var känd för att vara med sin ex-pojkvän, Timothy Shepherd, i Shepherds närliggande lägenhet.

Shepherd kunde inte svara på dörren för biträdande JD, men JD kontaktade en byggnadschef, som uppgav att en brand hade rapporterats i Shepherds lägenhet två dagar tidigare, berättade JD Åtala ondska .

En annan granne noterade också att han hörde skott från skogen intill komplexet, vilket fick JD och andra att söka igenom träden och lägga diskussionen om branden 'på baksidan tills jag kan ta reda på vad som finns i skogen', fortsatte JD.

Svarande ställföreträdare kunde lukta 'något dött' i området. Men lukten kom från ett dött djur.

'Det är en lättnad att det inte är hon, så nu måste jag fortsätta leta,' mindes vice JD.

Gayla Taylor, Tyneshas syster, berättade Åtala ondska att Tynesha och Shepherd träffades när de arbetade tillsammans på en lokal pizzeria och började dejta, trots en åldersskillnad på åtta år. Men innan försvinnandet i mars 2007 bestämde sig Tynesha för att separera och fokusera på sina studier, precis innan hon började prata nonchalant med en studiekamrat vid namn Mark.

'Hon var fortfarande kär i Tim men visste att hon ville ha bättre, och Mark gav henne det bättre hon ville,' sa Marshall till Åtala ondska .

Utredarna pratar med Timothy Shepherd

H.C.S.O. Biträdande JD pratade med tjänstemän med Ponderosa Fire Department för att fråga om branden, lärande grannar ringde till myndigheterna när Shepherds grillgrill blev okontrollerbar på lägenhetens uteplats på andra våningen. Shepherd vägrade öppna sin dörr för brandmän tills H.C.S.O. ställföreträdare anlände och tvingade honom att tillåta dem att komma in.

En snabb genomsökning av bostaden avslöjade 'mycket kött som han grillade' och is i badkaret, berättade JD Åtala ondska . Men brandmännen lämnade snart efter att ha släckt lågorna.

'Det lämnade mig inte med ett slutgiltigt svar att det bara var en brand,' förklarade JD. 'Det lämnade mig med fler frågor än jag hade när jag kom dit.'

var Texas motorsågsmassakern baserad på sanna händelser

Tyneshas släktingar i kyrkan kunde få Timothy Shepherd i telefon, så att JD och Shepherd kunde prata. Shepherd gick med på att prata med detektiver, inklusive Sgt. Sidney Miller för H.C.S.O.s mordavdelning.

RELATERAT: 'Courtroom Theatre' hjälper Texas åklagare att döma 'Blue-Eyed Butcher' Susan Wright

Shepherd erkände att han plockade upp Tynesha vid 4:00 eller 5:00 på morgonen och gick till sin lägenhet. Men på vägen ska Tynesha ha fått ett telefonsamtal från Mark.

Shepherd sa att han konfronterade sitt ex om samtalet, vilket resulterade i att Tynesha gick iväg till fots, för att aldrig mer ses.

Under tiden gav Shepherd detektiver tillåtelse att genomsöka hans lägenhet.

'När jag öppnade dörren första gången luktade det ny färg', säger Sgt. Miller berättade Åtala ondska . 'Jag märkte att mattan såg ut som blekmedelsfläckar. Jag hade gjort det här tillräckligt länge för att veta att det är en indikation på att någon förmodligen försöker dölja något.'

Miller tillade att det var 'riktigt konstigt' att hitta området runt badkaret som till synes moppat, liksom flaskor med ammoniak och blekmedel som hittades på platsen. Grannar beskrev också timmarna kring Tyneshas försvinnande, när de hörde 'dunkande' och 'sophanteringen ständigt igång' från Shepherds lägenhet.

Ändå, utan fysiska bevis, fanns det inte tillräckligt för en arrestering.

Nära och kära ringer Quanell X för hjälp

Tyneshas syster och kusin kontaktade samhällsaktivist Quanell X , välkänd för sitt arbete inom det svarta samhället och rättvisereformen (några av hans mest uppmärksammade fall inkluderade 4-åringens död 2019 Maleah Davis och det bisarra försvinnandet [och återuppträdandet] av Rudy Farias ). Quanell X kontaktades inte bara av Tyneshas släktingar, utan han ombads också av Shepherds läger 'att hjälpa till att skydda Timothy Shepherd från poliser som kan vara övernitiska, kanske rasister och kanske skrämma den här brodern att ge dem något som han inte har.' han berättade Åtala ondska.

Kelly Siegler medgav att Quanell X 'inte var ett fan av brottsbekämpning.'

'Quanell gick två stigar,' sa Siegler. 'Å ena sidan ville han se till att Timothy Shepherd fick alla sina rättigheter, och å andra sidan uppskattade han att detta var en underbar svart hona som också hade en familj som behövde hans hjälp.'

Quanell besökte Shepherd i hans lägenhet medan syster Gayla Taylor väntade utanför. Inne i den misstänktes hem observerade Quanell en stor mängd luminol i badrummet, som kriminaltekniska utredare hade lämnat.

Där, hemma hos Shepherd, erkände ex-pojkvännen för Quanell X att han dödade Tynesha Stewart.

'Vi släpper in ondskan, och det är vad som händer', sa en känslosam Taylor Åtala ondska. 'Hon förtjänade mer.'

Det fortsatta sökandet efter Tynesha Stewart

Timothy Shepherd ledde Quanell X till en soptunna bakom ett lägenhetskomplex cirka tre till fyra mil från den misstänktes hem. Men då hade sopkärlets innehåll samlats in och transporterats till en soptipp i södra delen av länet.

när kommer bad girl club igen

Quanell X blev sedan vittne i fallet i vad Sgt. Miller kallade 'en intressekonflikt'.

Och Shepherd greps för mordet på Tynesha.

I en polisförhör publicerad av Åtala ondska , sa Shepherd att Tynesha 'inte var uppriktig' när hon fick ett samtal från sin nya collegepojkvän, Mark. Men sedan påstod han att han 'knäppt' manuellt strypt Tynesha till döds i självförsvar.

'Jag hade min kniv på gavelbordet,' sa Shepherd till detektiver. 'Hon tog upp den. Hon svängde den mot mig.'

Samtidigt sa polisen att det skulle 'kosta för mycket' att söka efter Tyneshas kropp på soptippen, enligt Taylor. Istället gick de tillbaka till Shepherds lägenhet.

'En av utredarna ser vad som ser ut som förkolnat ben på marken i lägenheten nedanför Shepherd's,' enligt Sgt. Mjölnare. 'Vi ser också vad som ser ut som bränt hår och sedan kontrollerade vi sophanteringen.'

RELATERAT: Hur lagföring av ondska skiljer sig från kall rättvisa, enligt Kelly Siegler

Förkolnade föremål i handfatet var bland annat ben och tänder som matchade offrets D.N.A. Utredarna trodde då att hon styckades och brändes under flera dagar på grillen, vilket stöddes av grannarnas konton.

Siegler återkallade till Åtala ondska när hon levererade nyheten till Tyneshas mamma och förklarade att en deponisökning inte längre var nödvändig.

'Att berätta för en mamma att hennes barn var död?' Siegler grät till producenterna. 'Jag gick ut själv och satte mig i bilen och körde iväg gråtande, bara tänkte, hur överlever de detta?'

Timothy Shepherd står inför rätta för mord

Chefsåklagare Marie Primm ledde fallet, men det var en kamp i uppförsbacke mot Shepherds försvarsadvokat, Chip Lewis . Känd för att försvara en en gång dömd mördare Robert Durst för mord på Morris Black i Galveston hade Lewis redan framgång med att bevisa att styckning inte var lika med mord.

'Jag behöver inte gilla dessa brottslingar,' sa Lewis Åtala ondska . 'Men jag kommer att göra det bästa jobbet någon kan om mina ekonomiska krav uppfylls.'

Den preliminära rättegången inleddes i september 2008, och Lewis lämnade in en yrkande om att få Shepherds inspelade bekännelse kastad, vilket 'kunde ha lett till undertryckande av fler bevis', inklusive husrannsakan i Shepherds hem, hävdade Lewis.

Om Lewis hade lyckats skulle allt som hittats i bostaden (dvs. Tyneshas kvarlevor) kanske inte ha varit tillåtet i domstol, vilket gör det 'ganska svårt' att få en fällande dom, sa han.

'Jag slogs, och lagen var på vår sida,' berättade Primm Åtala ondska . 'Domaren avslog motionen om att undertrycka.'

Under skuldfasen av mordrättegången, som började den 29 september 2008, målade Primm den tilltalade som en 'kall, känslolös person' med en historia av att ha misshandlat och förföljt Tynesha i det förflutna, som Tyneshas rumskamrater påstod.

'[Rumskamraten] sa att Tynesha hade en mycket svår tid med Tim,' sa Primm. 'Att de skulle ha brutits upp, men att Tim inte skulle lämna henne ifred.'

Med tanke på offrets 'anmärkningsvärda' karaktär, sa Lewis att det var 'knepigt' att övertyga en jury om att Shepherd agerade i självförsvar, och därför angavs det inte som ett diskutabelt försvar. Primm kallade också självförsvarsteorin som presenterades i Shepherds bekännelse 'ett gäng B.S.'

Vänner och brandmän tog ställningen, men lite var så efterlängtat som Quanell X:s vittnesmål, enligt Siegler och Primm.

kvinna anställer hitman för att döda make florida

'Jag gav mitt ord att jag skulle kämpa för rättvisa för Tynesha Stewart,' berättade Quanell X Åtala ondska.

Så småningom fann juryn Shepherd skyldig till mord och dömde honom senare till 99 år bakom galler och slog honom med maxböter på 10 000 dollar.

'Vi som kommer från ekonomiskt missgynnade samhällen drömmer om en Tynesha Stewart eftersom hon kunde ha varit ett ljus och en symbol för att säga till unga afroamerikanska flickor: 'Trots att du stiger fortfarande'', sa Quanell X. 'Vi förlorade någon av stor betydelse.'

Primm sa att hon aldrig tidigare hade föreställt sig en tid då hon och Quanell X skulle stå på samma sida av rättvisan, men att fallet med Tynesha öppnade hennes ögon, hjärta och sinne och gjorde henne till en bättre åklagare.

Quanell X höll med och tillade: 'Det gav mig hopp om att relationen med mitt samhälle, det svarta samhället och brottsbekämpande myndigheter kan förändras för vårt samhälles och vår stads gemensamma bästa.'

Se helt nya avsnitt av Prosecuting Evil med Kelly Siegler , sänds på lördagar kl. 20.00 Igeneration .