Den kolossala uppgörelsen kommer att ta bort familjen Sackler från ägandet av OxyContin-tillverkaren Purdue Pharma och ägna potentiellt 10 miljarder dollar till krisen som dödade en halv miljon amerikaner.
OxyContin-piller ordnas för ett foto på ett apotek i Montpelier, Vt. Foto: AP En federal konkursdomare gav onsdagen ett villkorligt godkännande till en genomgripande uppgörelse som kommer att ta bort familjen Sackler från ägandet av OxyContin-tillverkaren Purdue Pharma och ägna potentiellt 10 miljarder dollar till att bekämpa opioidkrisen som har dödat en halv miljon amerikaner under de senaste två decennierna.
Om den motstår överklaganden kommer affären att lösa ett berg av 3 000 stämningar från statliga och lokala myndigheter, indianstammar, fackföreningar och andra som anklagar företaget för att ha hjälpt till att utlösa överdosepidemin genom att aggressivt marknadsföra den receptbelagda smärtstillande medicinen.
Enligt förlikningen kommer Sacklers att behöva ta sig ur opioidbranschen helt och hållet och bidra med 4,5 miljarder dollar. Men de kommer att skyddas från eventuella framtida rättegångar om opioider.
varför har lärare affärer med elever
Själva läkemedelstillverkaren kommer att omorganiseras till ett nytt välgörenhetsinriktat företag med en styrelse utsedd av offentliga tjänstemän och kommer att kanalisera sina vinster i statligt ledda ansträngningar för att förebygga och behandla missbruk.
Dessutom inrättar förlikningen en kompensationsfond som kommer att betala vissa drogoffer förväntade 500 till 000 vardera.
Efter en utfrågning hela dagen där han analyserade planens för- och nackdelar under en nonstop 6 1/2 timme, sa den amerikanske konkursdomaren Robert Drain att han skulle godkänna den så länge som två relativt små ändringar gjordes. Om så är fallet, sa han, kommer han formellt att gå in i beslutet på torsdag.
Han sa att även om han inte har någon förkärlek för Sacklers eller sympati för dem, skulle det vara komplicerat att samla in pengar från dem genom stämningar istället för en uppgörelse.
Affären kommer nästan två år efter att det Stamford, Connecticut-baserade företaget ansökte om konkurs under tyngden av stämningarna.
Enligt uppgörelsen gavs inte Sacklers immunitet från brottsanklagelser, även om det inte finns några indikationer på att de kommer att möta några.
Statliga och lokala myndigheter kom att stödja planen överväldigande, om än motvilligt i många fall. Men nio stater och andra hade motsatt sig det, till stor del på grund av det skydd som beviljats familjen.
Attorneys General i Connecticut, District of Columbia och Washington meddelade omedelbart att de antingen kommer att överklaga domen eller undersöka möjligheten att göra det.
Sacklers borde inte tillåtas att manipulera konkurslagar för att undvika rättvisa och skydda sina blodpengar, sa William Tong från Connecticut.
Några familjer som förlorade nära och kära till droger gick också ut mot bosättningen, inklusive Ed Bisch från Westampton, New Jersey, vars 18-årige son dog av en överdos för nästan 20 år sedan. Sacklers köper sin immunitet, sa han.
Men andra familjer sa att de inte ville riskera att förlora pengarna som kommer att gå till behandling och förebyggande.
Om de gav mig en miljon dollar, skulle det hjälpa att få tillbaka min son? sa Lynn Wencus, från Wrentham, Massachusetts. Låt oss hjälpa de människor som verkligen kämpar med denna sjukdom.
robert berchtold hur han dog
I ett uttalande sa medlemmar av familjen Sackler: 'Medan vi ifrågasätter anklagelserna som har framförts om vår familj, har vi anammat denna väg för att hjälpa till att bekämpa en allvarlig och komplex folkhälsokris.
Purdues ordförande Steve Miller sa att uppgörelsen avvärjer år av värdeförstörande rättstvister och 'säkerställer att miljarder dollar kommer att ägnas åt att hjälpa människor och samhällen som har skadats av opioidkrisen.
Konkursdomaren, med säte i White Plains, New York, hade uppmanat innehavarna att utarbeta ett avtal av samma anledning.
Bitterhet över utgången av det här fallet är helt förståeligt, sa Drain. Men man måste också titta på processen och frågorna och riskerna och belöningarna och alternativen med fortsatta rättstvister kontra förlikningen som anges i planen.
Några av opioiddödsfallen under de senaste två decennierna har tillskrivits OxyContin och andra receptbelagda smärtstillande medel, men de flesta är från otillåtna former av opioider som heroin och illegalt producerad fentanyl. Opioidrelaterade dödsfall i USA fortsatte i rekordfart förra året och nådde 70 000.
Krisen ödelade Sacklerfamiljens rykte, stora filantroper vars namn en gång var utsmyckat på väggarna på museer och universitet runt om i världen. I och med förlikningen kommer familjemedlemmar som har ägt företaget fortfarande att vara värda miljarder. En annan gren av familjen Sackler har inte haft någon inblandning i Purdue på decennier.
Huruvida affären håller Sacklers tillräckligt ansvariga var den mest omtvistade frågan under förfarandet. De som stämde lyckades öka det belopp som Sacklers skulle betala från troligen 3 miljarder dollar.
David Sackler, tidigare styrelseledamot i Purdue, hade vittnat att familjemedlemmar inte skulle acceptera avtalet om det inte skyddade dem från stämningar. Annars, sa han, skulle familjen försvara sig i rättstvister som kan dra ut på tiden i flera år och äta upp företagets och familjens tillgångar i advokatarvoden.
Hans far, Richard Sackler, en tidigare Purdue-president och styrelseordförande, sa i förhör att han, hans familj och företaget inte bar ansvar för opioidkrisen.
Drain noterade att ingen av de fyra Sacklers som vittnade erbjöd en uttrycklig ursäkt. En påtvingad ursäkt är egentligen inte en ursäkt, så vi får leva utan en, sa han.
hur dog al capone syfilis
Domaren begärde två något tekniska ändringar av planen: en förtydligande att Sacklers familjemedlemmar endast skulle skyddas från stämningar som involverade opioider, och en om förfarandet för att väcka icke-opioidanspråk mot dem.
En prognos beställd av en grupp advokater fann att familjens förmögenhet kunde stiga från den nuvarande uppskattningen på 10,7 miljarder dollar till mer än 14 miljarder dollar år 2030 trots de erforderliga betalningarna. Det beror på att familjen kan fortsätta att dra nytta av investeringsavkastning och ränta när de gör sina gradvisa bidrag under ett decennium under avtalet.
Advokater för Purdue och grenar av familjen Sackler bestred antagandena som användes i projektionen.
Uppgörelsen kräver också att medlemmar av familjen Sackler, som är utspridda över USA, Storbritannien och på andra håll i Europa, ska ta sig ur opioidbranschen över hela världen.
Flera justitiejurister vann ytterligare en bestämmelse som kommer att skapa ett enormt offentligt arkiv av företagsdokument, inklusive sådana som normalt skulle skyddas av advokat-klientprivilegier.
Purdue har sagt att uppgörelsen totalt sett kommer att vara värd cirka 10 miljarder dollar, vilket inkluderar värdet av missbruksbehandling och överdosering av motgift som den håller på att utveckla.
Konkursfallet är inte första gången Purdue hade ställts inför juridiska problem över marknadsföringen av sina smärtstillande medel.
Företaget erkände sig 2007 skyldigt till federala anklagelser om att det vilseledde tillsynsmyndigheter och andra om missbruksfarorna med OxyContin och gick med på att betala mer än 600 miljoner dollar i straffavgifter.
I november förra året, som en del av en uppgörelse med det amerikanska justitiedepartementet, erkände Purdue sig skyldig till att ha konspirerat för att lura USA och brutit mot lagar mot återspark.
Purdues konkurs har varit det högst uppmärksammade fallet i ett komplicerat universum av opioidtvister.
Läkemedelstillverkaren Johnson & Johnson och de tre största amerikanska läkemedelsdistributionsföretagen tillkännagav nyligen en uppgörelse som kan vara värd upp till 26 miljarder dollar om statliga och lokala myndigheter kommer överens.
Individuella prövningar återstår också, inklusive en planerad att starta i oktober i Cleveland på grund av apotekens roll i krisen. Andra rättegångar har hållits i år i Kalifornien, New York och West Virginia, även om domar ännu inte har fattats.
Alla inlägg om senaste nytt
