Powell-familj: Fader sticks 2 söner med hatchet, spränger hus efter fru saknas

Mord A-Z är en samling sanna brottshistorier som tar en djupgående titt på både lite kända och ökända mord genom historien.

När 28-åring Susan Cox Powell försvann natten den 6 december 2009, skulle det utlösa en händelsekedja som skulle konsumera många fler liv innan allt var sagt och gjort. Misstanke riktade sig genast till sin make Josh, och polisen skulle så småningom övervaka hans bror Michael. Det upptäcktes att Joshs far, Steve Powell , blev sexuellt förälskad i sin svärdotter. Lite över två år senare dödade Josh sig själv och hans två unga söner, Michael dog av självmord ett år senare och deras far gick i fängelse på voyeurismavgifter 2012, enligt News Tribune . Vad som hände med Susan Cox Powell är dock fortfarande okänt den här dagen.

Två-natt specialen ' Susan Cox Powells försvinnande , 'premiär lördag 4 maj och söndag 5 maj kl 7 / 6c på syre, kommer att utforska den unga mammans mystiska försvinnande liksom de tragiska händelserna som inträffade efter hennes försvinnande.

Josh Powell och Susan Cox träffades år 2000 på en kyrkans singelavdelning i Puyallup, Washington, cirka 40 mil söder om Seattle. Singelavdelningar är församlingsorgan inrättade för ensamstående medlemmar i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga mellan 18 och 30 år, så att de kan träffas och så småningom gifta sig. Medan Susan kom från en hängiven och sammansatt familj, var Joshs bakgrund full av oro.

Josh föddes i en LDS-familj, men hans far Steve Powell lämnade kyrkan i mitten av 80-talet och började nedsätta den offentligt. Han och hans fru Terri ansökte om skilsmässa 1992, efter nästan 20 års äktenskap och flera barn. I domstolshandlingar som citeras av Salt Lake Tribune , Anklagade Steve sin fru för att ha tränat New Age 'häxhantverk och djävulstjänst', medan Terri hävdade att Steve utsatte sina barn, kanske oavsiktligt, för pornografi, efter att deras yngsta dotter Alina enligt uppgift hittat en tidskrift för pornografi i hennes säng, enligt Salt Lake Tribune . Som tonåring, Josh Powell enligt uppgift försökte hänga sig själv och hotade sin mor med en kökskniv, enligt domstolshandlingar erhållna av ABC News .

Josh och Susan Cox Powell gifte sig 2001 och Susans syster Denise Cox Ernest sa att i början, 'Du tyckte [de var] ett perfekt par, ett mycket lyckligt par.'

2004 flyttade de till West Valley City, Utah, utanför Salt Lake City, delvis för att komma ifrån Steve Powell, som enligt uppgift hade gjort oönskade framsteg mot sin svärdotter, enligt KSL . De hade två söner: Charlie, född 2005, och Braden, född 2007. År 2008 började dock Powells äktenskap bryta sönder.

I Utah arbetade Susan för Wells Fargo medan Josh gick från ett jobb till ett annat. Han skulle så småningom förklara konkurs med mer än 200 000 dollar i skuld. Han hade slutat gå i kyrkan med familjen och blev alltmer kontrollerande. År 2008 sköt Susan en video, i fallet att ”Om något händer med mig, min familj eller oss alla, att våra tillgångar är dokumenterade.” En handskriven testamente från samma tidsperiod säger: ”Om jag dör kan det inte vara en olycka även om det ser ut som en”, enligt ABC News .

På morgonen den 6 december 2009 gick Susan och hennes söner till kyrkan, och hon besökte med en vän den eftermiddagen innan hon klagade på att hon inte mår bra och går till sängs. Hela familjen rapporterades saknas dagen efter, efter att familj och vänner blev oroliga när barnen inte släpptes på daghem. Polisen bröt sig in i Powells hem, men fann det tomt, med två fläktar inställda för att torka en fuktig soffa i vardagsrummet. Rättsmedicinska tester skulle senare hitta spår av Susans blod på ett kakelgolv nära soffan.

På eftermiddagen den 7 december återvände Josh Powell med sina två söner, då åldrarna 2 och 4, och sa att han hade bestämt sig för att ta dem med på en campingresa kvällen innan, trots att han inte lämnade förrän kl. 12.30 och temperaturen var under frysning. Han hävdade att Susan var hemma när han gick och att han inte visste var hon befann sig. Inom en vecka förklarade polisen honom som en 'person av intresse' för hans frus försvinnande, rapporterade CBS News .

I januari 2010 flyttade Josh och hans pojkar tillbaka till Puyallup och hävdade att han inte längre hade råd att bo i Utah efter att ha sparkats från sitt jobb. Utredarna fick senare veta att både Josh och Susan hade tecknat en livförsäkring på 1 miljon dollar på sig själva, och att han hade berättat för kollegor på en julfest hur han skulle komma undan med mord, han skulle dölja en kropp i en minskaft i väst öknen i Utah. ' Josh flyttade in hos sin far Steve, som polisen också utredde som en del av Susans försvinnande. Steve behöll sin oskuld.

Josh och Steve skrev anonymt på webbplatsen SusanPowell.org och hävdade att de fick syndabock för att tala ut mot LDS-kyrkan, och de lade senare fram teorin att Susan hade sprungit till Brasilien med Steven Koecher, en 30-årig Utah man som försvann flera dagar efter att hon försvunnit. Senare blev Steve Powell offentligt och sa att Susan var ”mycket sexuell med mig. Hon var väldigt flirtig. ” Dessa anklagelser motsägs av hans dotter Jennifer Graves, som sa att Susan 'smög ut' efter att den äldre Powell hade försökt kyssa henne och föreslog att han och hans son skulle 'dela' henne, rapporterade Salt Lake Tribune .

I september 2011 arresterades Steve Powell efter att polisen upptäckte i hans hem 'tusentals bilder av kvinnor som filmats utan deras vetskap', enligt Pierce County åklagarmyndighet . Några av de filmade var så unga som åtta år. En av de filmade var Susan. Efter sin fars arrestering förlorade Josh tillfälligt vårdnaden om sina barn, som skickades för att bo hos Susans föräldrar, Charles och Judy Cox. Josh kunde fortfarande ha övervakat besök med dem flera gånger i veckan.

Den 5 februari 2012 förde en socialarbetare Charles, nu 7, och 5-åriga Braden till sitt övervakade besök med sin far på en hyresfastighet i Graham, Washington. Pojkarna sprang framåt och när socialarbetaren kom fram till ytterdörren hade Josh Powell låst henne ut ur huset. Hon luktade bensin och ringde 911. Ett ögonblick senare exploderade huset och dödade de tre inuti. Protokoll tidigare hade Powell skickat sin advokat ett e-postmeddelande där det stod: ”Jag är ledsen, hejdå,” rapporterade CBS News .

Myndigheterna skulle senare få reda på att Powell noggrant hade planerat sitt mord-självmord. Under dagarna fram till det gav han sina barns leksaker till Goodwill, lade ut pengar till sina syskon för att betala sina räkningar och lämnade ett röstmeddelande till sina nära och kära den morgonen och sa: ”Jag är ledsen för alla jag” har gjort ont, hejdå. ” En obduktion skulle avgöra att Powell hade slagit sina två pojkar med en yxa i huvudet och halsen innan han antändt två burkar med 5 liter bensin, vilket orsakade explosionen som brände huset till marken. Josh Powell var 36 år vid tiden för sin död.

Nästan exakt ett år efter att Josh Powell mördade sina söner och dödade sig själv dog hans 30-åriga bror Michael av självmord och hoppade av taket på en sju våningshus i centrala Minneapolis. En högljudd anhängare av sin bror, polisen sa senare att de trodde att Michael var 'starkt inblandad' i det påstådda bortskaffandet av Susans kropp och använde sin bil som han sålde till en skrotgård när den gick sönder veckor efter hennes försvinnande. Seattle Times . Polisen upptäckte bilen och sa att kadaverhundar 'visade att det fanns en lukt av nedbrytning av människor', men DNA-tester var ofullständiga.

Joshs far Steve Powell fann sig skyldig i 14 räkningar av voyeurism och dömdes till två och ett halvt års fängelse i juni 2012, rapporterade ABC News . I augusti 2015, medan han fortfarande sitter i förvar, fick han ytterligare fem år för innehav av barnpornografi, sade News Tribune . Han släpptes ur fängelset i juli 2017 efter att ha fått ledighet för bra beteende. Han dog av en hjärtinfarkt i juli, 68 år gammal.

Hittills är Susan Cox Powells ultimata öde och hennes kropps plats ett mysterium. Polisen avslutade officiellt sin aktiva utredning om hennes försvinnande 2013 efter Michael Powells självmord. Sökinsatser för hennes kvarlevor i Utah-öknen och Powell-familjen i Oregon har inte visat något. Hon klassificeras fortfarande som en saknad person och har ännu inte förklarats död. Även om Susan Cox Powell-ärendet fortfarande tilldelas en detektiv i Utah, säger polisen 'alla ledare ... har varit uttömda och ärendet har blivit kallt.'