En jury har satts för att avgöra om Parkland skolskytt Nikolas Cruz ska dömas till dödsstraff eller dömas till livstids fängelse för skottlossningen 2018 på Stoneman Douglas High School som dödade 17 personer.
Marjory Stoneman Douglas High School-skytten Nikolas Cruz visas sittande vid försvarsbordet när han är i domstol för att erkänna sig skyldig vid Broward County Courthouse den 20 oktober 2021 i Fort Lauderdale, Florida. Foto: Getty Images En jury på sju män och fem kvinnor valdes preliminärt ut på tisdagen för en straffrättegång för att avgöra om Florida skolskjutare Nicholas Cruz borde dömas till döden eller få livstids fängelse för attacken 2018, vilket begränsar en nästan tre månader lång vinnande process som började med 1 800 kandidater.
Jurymedlemmarna valdes ut från en sista grupp av 53 kandidater av åklagare och försvarsadvokater. De utvalda överlevde tre förhörsomgångar som började den 4 april och drog ut på tiden genom många förseningar orsakade av sjukdomar och andra faktorer. Åtta av 10 suppleanter valdes ut innan kretsdomaren Elizabeth Scherer ajournerade sent på tisdagen.
Juryn kommer att fastställas på onsdag. Båda sidor har fortfarande tvingande utmaningar som kan ändra huvudpanelens slutliga sammansättning - försvaret har två och åklagaren har sex.
Juryn avgör om Korsa , 23, får dödsdomen eller livstids fängelse utan villkorlig frigivning för morden på 14 studenter och tre anställda på Parklands Marjory Stoneman Douglas High School den 14 februari 2018. Inledande uttalanden, som ursprungligen väntades i maj, är nu planerade till den 18 juli.
Korsa erkände sig skyldig i oktober till dessa mord och 17 fall av mordförsök, så jurymedlemmarna kommer bara att avgöra hans straff. De måste vara enhälliga för att Cruz ska få dödsstraff - om åtminstone en röstar på livstid blir det Cruz straff.
Jurymedlemmarna för närvarande i huvudpanelen är två bankchefer och två teknikarbetare, en kriminalvårdstjänsteman, en personalexpert och en Walmart-butikschef. Dessutom ingår en bibliotekarie, en medicinsk skadereglerare, en juridisk assistent, en tulltjänsteman och en pensionerad försäkringschef. Försvaret använde en sen tvingande utmaning eftersom suppleanter valdes ut för att ta bort en pensionerad vårdchef som ursprungligen hade suttit i huvudpanelen.
Minst fem som för närvarande sitter är vapenägare.
Panelen kommer att ha en uppgift som aldrig ställts inför en amerikansk jury – ingen amerikansk masskytt som dödade minst 17 personer har någonsin ställts inför rätta. Nio andra dog under eller omedelbart efter deras skottattacker, dödade antingen av polisen eller av sig själva. Den misstänkte för mordet på 23 år 2019 i en Walmart-butik i El Paso, Texas, väntar på rättegång.
I den första fasen av juryvalet tillfrågades de blivande paneldeltagarna helt enkelt om deras anställning och livsförhållanden skulle tillåta dem att avtjäna de fyra månader som rättegången förväntas pågå. Cirka 80 % eliminerades för att deras arbetsgivare inte skulle betala dem, de är egenföretagare eller så hade de planerade skolplikter eller semester.
I den andra fasen tillfrågades de 300 återstående paneldeltagarna om deras åsikter om dödsstraffet och om de kunde vara rättvisa mot Cruz. Slutligen tillfrågades cirka 85 om sina liv och arbetshistoria, om de kunde se magen grym brottsplats och obduktionsfoton och även om de spelar våldsamma videospel och tror att vita människor har fördelar i samhället som inte är tillgängliga för rasminoriteter.
Urvalsprocessen ändrades flera gånger. En dag tänkte sheriffens ställföreträdare som vaktar rättssalen några potentiella jurymedlemmar var på väg att attackera Cruz och drog honom i säkerhet när de snabbt tog bort de hotfulla paneldeltagarna. En annan dag var Scherer tvungen att avskeda en grupp potentiella jurymedlemmar eftersom man bar en T-shirt som refererade till skottlossningen som stödde offren och överlevande. Urvalet försenades också i två veckor när den ledande försvarsadvokaten Melisa McNeill insjuknat i covid-19.
Jurymedlemmarna kommer att utsättas för grafiska bevis, inklusive bilder från brottsplats och obduktion, och turnera i den tre våningar höga klassrumsbyggnaden där Cruz metodiskt förföljde salarna och sköt mot vem som helst framför honom och in i klassrummen. Den har inte städats sedan skottlossningen och är fortfarande blodfläckad och skottpockad, med alla hjärtans dag-presenter utströdda.
