Pablo Escobars brottspartner och en av Colombias banbrytande 'kokaincowboys' har släppts efter en lång fängelsestraff i USA och deporterats till Tyskland, sa hans advokat tisdag.
Carlos Lehder lämnade ett flyg till sitt nya hem i Berlin på måndagen efter att ha släppts från ett amerikanskt fängelse i Florida, där han hade hållits kvar som en del av regeringens vittnesskyddsprogram, berättade advokat Oscar Arroyave till Associated Press.
Lehder, 70, var en av ledarna med Escobar i Medellin-kartellen som dominerade den globala kokainhandeln på 1980-talet. Samtidigt porträtteras en beundrare av både John Lennon och Adolf Hitler, Lehder i Netflix-serien 'Narcos' som en vild, kvinnlig kriminell som satte upp en transitpunkt för kokainbelastade flygplan på en privat ö, Normans Cay, en några hundra mil utanför Floridas kust på Bahamas.
Hans utlämning till USA 1987 startade en period med intensiv amerikansk inriktning mot colombianska narkos, som vid svärdet av de blodiga kartellgräskriget lyckades muta och hota sig ut ur åtal i det sydamerikanska landet.
Escobar, hans partner blev rival, såg aldrig en amerikansk fängelsecell, död i en skjutspark med polisen i Medellin 1993. Men tusentals colombianska narkotikahandlare har sedan gått till amerikanska fängelser, många av dem tjänade mycket kortare tid än Lehder.
Arroyave, som inte representerade Lehder vid tidpunkten för gripandet, sade att federala riktlinjer för dömande gör det mycket dyrt för tilltalade som bekämpar anklagelser och förlorar i en juryrättegång.
”Ingen som anklagas för narkotikahandel går längre till rättegång i USA”, säger Arroyave, som sa att han planerar att resa snart till Berlin för att dela en festöl med sin klient efter en så lång prövning. ”Om han hade erkänt sig skyldig hade han varit hemma för 15 år sedan. I dagens värld finns det narkotikasmugglare som är mycket större än Carlos Lehder som betalar fem till sex år. ”
Lehder dömdes ursprungligen till 135 år plus livstid, men efter att ha gått med på att vittna mot den tidigare panamanska starkmannen, Manuel Noriega, fick han sin straff minskad till 55 år.
Lehder förvärvade tyskt medborgarskap genom sin far, en invandrare till Colombia. Arroyave sa att Lehder inte har något intresse av att återvända till Colombia och tyska myndigheter gav hjälp för att låta honom bosätta sig i sitt adopterade hemland.
'Han var alltid galen men han var också väldigt smart', säger Richard Gregorie, en före detta amerikansk advokat i Miami som åtalade Noriega och flera andra colombianska narkotikahandeln nära Lehder. 'Han är gammal men jag undrar mycket galenskap han fortfarande har kvar.'
