Pågående tvister med granne slutar med första gradens morddom för en före detta NASA-chef

År av småbråk mellan två grannar slutade i ett hagel av skottlossning. Nu riskerar Michael Hetle livstids fängelse för att ha dödat sin granne Javon Prather.

Skapa en gratis profil för att få obegränsad tillgång till exklusiva videor, senaste nyheter, utlottningar och mer!

En före detta polis och NASA-chef riskerar livstids fängelse efter att en jury i Virginia dömt honom för första gradens mord för dödsskjutningen av hans blandade granne, som var medlem av Maryland National Guard.

Det sa åklagare i Fairfax County rasistisk animus var en bidragande orsak när 54-åriga Michael Hetle, som är vit, dödade Javon Prather, 24. De två männen var grannar i fem år och hade ett bittert förhållande och bråkade ofta om skräp, buller, hundavföring och drickande, enligt Washington Post.

Åklagare sa att Hetle var djupt missnöjd med hur husägarföreningen och den lokala polisen hanterade hans många klagomål om Prather och beslutade därför att ta saken i egna händer den 4 mars 2020.

Hetle vittnade under rättegången att han agerade i självförsvar eftersom han fruktade för sin familjs säkerhet. Han berättade för juryn att Prather upprepade gånger hotade honom och förföljde honom. I december 2019 var han ute och gick med sin hund när Prather närmade sig honom, sa han till rätten; den natten skulle Prather vidmakthålla en attack mot mig men tappade en kniv innan han sprang iväg, berättade han i rätten, enligt WTOP .

Hetle berättade också för jurymedlemmar att polisen hade sagt att släktingar till Prather och hans partner hade sagt att paret riktade in sig på honom och var ute efter honom, enligt stationen.

Prathers mamma berättade dock för Posten att det var Hetle som hade riktat in sig på hennes son.

[Hetle] skulle ringa HOA [Home Owners Association] och säga att det var hundbajs på deras bakgård, sa Shavon Prather till Post. Han ringde och klagade när de kastade soporna. Allt han kunde göra för att skälla ut dem och få dem i trubbel.

Åklagare hävdade att mordet inte var självförsvar utan ett första gradens mord.

Vid rättegången vittnade Hetles son om att hans far använde ett rasistiskt förtal när han hänvisade till Prather, rapporterade Posten.

På dagen för skottlossningen skickade Hetle ett e-postmeddelande till Home Owners Association som indikerade att den eskalerande fejden kan resultera i tragedi, sa Fairfax Countys åklagare Joe Martin.

Jurymedlemmar visades videomöten mellan de två männen, inklusive den sista dödliga konfrontationen, som fångades på en Ring-video och erhölls av WTTG .Sex månader innan hans mord, ses Prather i en av videorna köra förbi sin grannes hem och förbanna honom. När polisen anlände, ropade Prather på poliserna från sin ytterdörr.

På dagen för deras dödliga möte avlossades sju skott på sex sekunder; fyra sköts på blankt håll och två avfyrades när Prather ses falla nerför en trappa. Det sjunde skottet avlossas när han låg på uppfarten, enligt WTTG.

Hetle ses i videon rikta en pistol mot Prathers fru.

Vill du det också? hörs han säga i filmerna.Hetle ses sedan skrika åt henne flera gånger för att komma undan när hon hotar att ringa polisen. Hon släpade sedan sin mans kropp ut från Hetles uppfart.

Han ville inte att Javon skulle skadas, sa Fairfax Countys åklagare Lyle Burnham under rättegången. Han ville inte att Javon skulle lämna. Han ville ha Javon död.

Prather tjänstgjorde som infanterist i nästan fyra år i Maryland National Guard, enligt WTOP. Hetle, innan han började på NASA, arbetade som polis i nio år i delstaten Washington.

Strax innan rättegången avslutades kallade Hetle det dödliga mötet för en sorglig, tragisk händelse, fruktansvärd händelse med ett hemskt resultat. Jag skulle inte önska det för någon att ta itu med och gå igenom det, enligt WTOP.

Hetle befanns också skyldig till att ha använt ett vapen vid ett grovt brott. Han döms till den 28 januari.