Nathaniel Woods Dödade inte 3 poliser, hävdade aktivister - så varför går hans avrättning framåt?

Avrättningen av en fånge i Alabama, vars dödliga injektion är planerad till torsdag kväll, verkar gå framåt, trots en elfte timmes försök att stoppa dödsstraffet.

Nathaniel Woods, som åklagare hävdade att han var masterminded skjutningen av tre poliser i Birmingham mot ett droghus 2004, planeras avrättas vid William C. Holmans kriminalvårdsanläggning klockan 18. på torsdag.

är skräckhuset amityville fortfarande kvar

Men den fördömda mannens advokater, hans familj och en massa anhängare, inklusive Martin Luther King Jr.s son, insisterar på att Woods aldrig drog avtryckaren - och bör inte dödas för ett brott han inte begick.

För nästan 16 år sedan, den 17 juni 2004, stannade polisen i Birmingham, som patrullerade i ett kvarter som är beryktat för narkotikamissbruk, vid Woods hus för att utfärda en arresteringsorder för en anklagelse om förseelse. Polisen, som hävdade att Woods serverade crack-kokain till mer än 100 personer dagligen, fängslades av officerare, men innan han kunde bokas öppnade hans partner Kerry Spencer eld på dem med ett gevär.

När dammet satte sig efter den kaotiska skjutningen var officerarna Charles Bennett, Harley Chisholm III och Carlos Owen döda. En av de dödade poliserna, åklagare hävdade, upprätthöll ett ”rökhål i ansiktet”.

Trots att Woods inte var triggerman, var åklagarna övertygade om att mannen, enligt uppgift en känd crack-återförsäljare som avskydde polisen, hade lockat officerare in i hemmet med vetskap om att Spencer skulle driva ner dem.

I slutändan säkrade åklagarna en fällande dom och dödsdom mot Woods 2005, trots en icke-enhällig dom. Trots att jurymedlemmar röstade 10-2 för dödsstraff, tillät Alabamas statliga lag då en domare att införa en dödsdom baserad på en icke-enhällig rekommendation om juridomen.

'Det som gör det så betydelsefullt och så störande i det här fallet är att vi nu vet att icke-enhälliga dömningsrekommendationer som resulterar i dödsdomar är en röd oskuldsflagga,' Robert Dunham , verkställande direktör för Informationscentret för dödsstraff , berättade Oxygen.com .

Dödsstraffsanalytikern pekade på sin organisations databasstudie som loggade de felaktiga övertygelserna från 35 dödsfångar mellan 1973 och 2015 i Alabama, Florida och Delaware - stater där domstolar har tillåtit dödsdomar trots att vissa jurymedlemmar röstade emot det. I nästan alla dessa fall visar data att jurymedlemmar inte röstade enhälligt, sa Dunham. I 27 av 29 av de fall, för vilka juryn röstar är kända, hade minst en eller flera jurymedlemmar rekommenderat livet.

'Det verkar inte finnas någon tvekan på båda sidor om att Nathaniel Woods inte dödade någon', Esther Brown, verkställande direktör för Project Hope to Abolish the Death Penalty , berättade Oxygen.com .

44-åringens anhängare hävdar också att hans fall är full av polisbrott och rättslig försummelse. De hävdar att hans ursprungliga försvarsadvokat vilseledde Woods och senare övergav honom. De döda fångarna avslog också ett vädjandeavtal på 20 till 25 år i fängelse, hävdar de, efter att ha blivit lurade till slutsatsen att han inte kunde dödas när han inte var triggermannen.

'Rättegången var en bluff', sa Dunham. ”Det finns mycket viktiga olösta sakfrågor i ärendet. Dessa frågor borde ha presenterats för och lösts under den rättsliga processen, men det var de inte. Processen var ruttna från början till slut och guvernören har en chans att ta itu med det. Vi måste se vad hon gör. ”

Till och med Woods medanklagade och andra döden, Spencer, som sköt de tre polisarna i Birmingham, har förklarat mannens oskuld.

'Nate är helt oskyldig,' Spencer berättade CNN. 'Den mannen visste inte att jag skulle skjuta någon precis som jag inte visste att jag skulle skjuta någon den dagen, period.'

kemper on kemper: inuti en seriemördares sinne

Till Change.org framställning som krävde att avrättningen skulle stoppas hade samlat nästan 94 000 underskrifter från och med denna vecka.

Guvernör Kay Iveys kontor nekade att kommentera på torsdag men bekräftade att Woods avrättning var planerad att fortsätta.

Fallet har också fått uppmärksamhet från framstående medborgerliga rättighetsaktivister, som också har uppmanat Ivey att förbli Woods dödsstraff.

'Att döda den här afroamerikanska mannen, vars fall verkar ha blivit starkt misshandlad av domstolarna, skulle kunna leda till en oåterkallelig orättvisa', skrev Martin Luther King III i ett brev till Alabamas guvernör Kay Ivey. 'Är du villig att låta en potentiellt oskyldig man avrättas?'

Från och med torsdag eftermiddag var Woods familj och hans juridiska team hoppfulla att Alabamas guvernör skulle ingripa i sista minuten.

'Han sköt ingen, han satte inte upp något, han gjorde ingenting', mannens yngre syster Pamela Woods berättade Oxygen.com när hon skulle gå in i Holman Correctional Facility för att besöka sin bror, eventuellt för sista gången.

'Varför inte ta sig tid, ge en fördröjning eller vistelse, bara för att ge lite tid att se över det här fallet ordentligt?' Pamela Woods tillade. 'Det måste ses över ordentligt så att du inte avrättar en oskyldig man.'

Woods juridiska team kallade det en 'omöjligt svår situation', men sa att 44-åringen förblir optimistisk när hans avrättning väger.

'Vi är fortfarande hoppfulla att guvernören kommer att titta på fakta objektivt och besluta att Nathaniel behöver mer tid', säger Lauren Faraino, Woods advokat. Oxygen.com timmar före mannens planerade utförande.

Tidigare denna vecka skrev Alabamas justitieminister guvernören och uppmanade henne att upprätthålla Woods dödsstraff.

är filmen halloween baserad på en sann historia

'Den enda orättvisan här är döden av tre poliser i tjänsten', skrev justitieminister Steve Marshall Ivey i ett brev den 2 mars.

Woods är den första personen som planeras avrättas i Alabama i år. Han kunde bli den 67: e fången som dödades i staten sedan dödsstraff var återinfördes 1976.