Efter att ha träffats på en dejtchattlinje säger polisen att Jennifer Brinkmans misstänkta mördare skrev ett brev till henne och försökte ordna ett personligt möte kort före hennes död.
Det har gått nästan 25 år sedan 19-åriga Jennifer Brinkman hittades död av sin far i sovrummet i sitt hem i Washington efter en våldsam yxattack.
På måndagen arresterade Marysville Police äntligen mannen som de tror dödade henne, en nu 52-årig man som Brinkman träffade via en populär chattlinje för dejting på 1990-talet.
'Att lösa det här fallet har stått högst upp på prioritetslistan för Marysville Police Department under de senaste 24 åren', sa Marysvilles polischef Erik Scairpon i ett meddelande från avdelningen som erhållits av Iogeneration.com. 'Vi gav aldrig upp eller lade det här på en hylla. Det utreddes kontinuerligt, med tron att vi en dag skulle kunna skapa en viss grad av stängning för familjen och rättvisa för Jennifer.'
Detektiv Sgt. James Maples, från Maryville Police Department, sa vid en presskonferens i tisdags att Jennifer hittades död i sovrummet i sitt hem den 21 mars 1998 efter att hennes pappa och hans dåvarande flickvän återvänt hem från en semester i Kalifornien och gjort den hemska upptäckten.
Brinkman hade blivit slagen i nacken med en yxa, som lämnades kvar på mordplatsen.
Bevis, inklusive yxan, skickades till Washington State Patrols brottslaboratorium och allt eftersom DNA-tekniken utvecklades kunde analytiker identifiera en DNA-profil som lämnats kvar på mordplatsen, kallad 'individ A', men i flera år har utredarna gjort det. har ingen att matcha provet med.
'Jennifer var en social individ,' sa Maples. 'Hon uppmuntrade konversation när hon gick till biblioteket, gick runt på stan, hon engagerade sig i telefonchattlinjer, dejtingsajter och aktivt sökte sällskap med människor.'
Marysville polisdetektiv Wade Rediger sa att utredarna fick den paus de behövde efter att ha samarbetat med Virginia-baserade Parabon Nanolabs. Genom att använda genetisk genealogi kunde företaget förse utredarna med en lista över möjliga misstänkta.
En av de potentiella misstänkta var en person som redan fanns på avdelningens radar. Den misstänkte – som inte namngavs av polisen – hade träffat Brinkman på en populär chattlinje för dejting.
Rediger beskrev chattlinjen som en tjänst där människor kunde ringa in och kopplas till en annan 'slumpmässig' person.
'Därför pratar du typ i telefon,' sa han. 'De kunde upprepas över en rad gånger. Ibland övergår de till brev, ibland övergår de till ett personligt möte, ibland krånglar de till och slutar precis där.'
Rediger sa efter att ha träffats via chattlinjen, den misstänkte 'försökte träffa Jennifer och hade skickat ett brev till henne precis innan hennes död.'
Men när den misstänkte förhördes av detektiver tidigare i utredningen 'förnekade han att han någonsin känt Jennifer eller att han träffat Jennifer.'
Beväpnade med den nya DNA-analysen kunde utredarna säkra ett domstolsbeslut för den misstänktes DNA. Rediger sa att det var en matchning med bevis som lämnats kvar på brottsplatsen.
Vid tidpunkten för mordet bodde den misstänkte cirka 5,5 mil från Brinkmans mammas hus, sa myndigheterna.
Kort efter hans arrestering åberopade han sin rätt att vara tyst och Rediger sa att utredarna fortfarande inte har svar på varför Brinkman dödades.
Även utan ett känt motiv ger gripandet en viss stängning för detektiver, som har arbetat med fallet i mer än två decennier.
'Det är svårt att sätta ord på det', sa Robb Lamoureux, utredningsbefälhavaren för Marysville Police och den ursprungliga detektiven i fallet på tisdagen om att han äntligen greps. 'Det är en av de saker där det aldrig lämnar din tankeprocess eftersom det är olöst.'
Brinkmans pappa dog 2013, men detektiver kunde ge hennes mamma beskedet att en arrestering äntligen hade gjorts.
'Hon var extremt känslosam,' sa Lamoureaux. 'Hon grät och var väldigt tacksam för det arbete vi lagt ner.'
Den misstänkte hålls för närvarande i Snohomish County Jail anklagad för första gradens mord, enligt fängelseregister.
Alla inlägg om Kalla fall Breaking News
