Försvunnen kvinnas pojkvän åtalad för mord ett år efter att hon försvann från motellet

Jessica Lopez kropp har ännu inte återfunnits, men hennes bil hittades övergiven på en parkeringsplats några dagar efter att hon senast sågs vid liv. Hennes pojkvän Matthew Mercado har suttit i fängelse för orelaterade anklagelser det senaste året.

Skapa en gratis profil för att få obegränsad tillgång till exklusiva videor, senaste nyheter, utlottningar och mer!

En man i New York har åtalats för mord i samband med att hans flickvän försvann för ett år sedan, har myndigheterna bekräftat.

Matthew Mercado, 37, åtalades för andra gradens mord i fredags, ett år efter att hans partner, 36-åriga Jessica Lopez, försvann, meddelade Orange County District Attorney's Office i en pressmeddelande . Lopez sågs senast vid liv den 3 november 2019; den morgonen och dagen innan hade hon bott hos Mercado på Windsor Motel, står det i releasen. Lopez försökte lämna rummet vid 5-tiden när Mercado dödade henne, hävdar åklagare; han anklagas för att sedan ha lagt hennes kropp i bakluckan på hennes bil och dumpat den på en okänd plats.

Lopez kvarlevor har ännu inte återfunnits, men hennes bil hittades, dagar efter att hon försvann, på en biografparkering, Hudson Valley Post rapporterar.

Utöver mordanklagelsen har Mercado anklagats för att ha dödat Lopez under uppdraget att kidnappa eller råna henne, sa åklagare. Han står också inför två fall av fjärde gradens grovt stöld för att ha använt Lopez bankkort för att ta $1 500 från hennes konto efter att hon försvann.

Mercado åtalades tidigare för andra gradens inbrott för att ha brutit sig in i ett annat rum på Windsor Motel de tidiga morgontimmarna den 3 november och stulit två väskor från de åkande, tre kvinnor, som sov där inne, står det i frigivningen. Han ska ha berättat för kvinnorna att han var en hemlig polis och att han inte skulle lämna tillbaka deras väskor till dem, vilket gav honom en anklagelse för andra gradens brottslig identitetsstöld. Han greps för de ovannämnda anklagelserna den 6 november 2019 och har suttit häktad sedan dess, i stället för 1 miljon dollar i kontant borgen.

Lopez, som också gick under namnet Yessica, arbetade tidigare som lärare i Newburgh, men lämnade senast sitt jobb på en hälsoklinik för att hjälpa till att ta hand om sin sjuka far, rapporterar Hudson Valley Post.

Av allt att döma var Jessica Lopez en anmärkningsvärd ung kvinna och hennes förlust märks allvarligt av hennes familj, vänner och många av hennes tidigare elever, sa distriktsåklagaren David M. Hoovler i fredagens pressmeddelande. Även om återvinning av hennes kvarlevor kommer att fortsätta att vara en hög prioritet för oss, är vi fullt beredda att föra det här fallet även utan att hennes kropp återställs.

Hoovler sa under en presskonferens i fredags att hans avdelning inte är hoppfull om att Lopez kropp någonsin kommer att hittas, CBS New York rapporterar. Hennes bror, Ernesto, sa att han hoppas att Mercado kommer att hjälpa myndigheterna att hitta hans systers kropp så att de kan få henne att vila.

Vi vill bara hitta en kropp, ha lite stängning för vår familj och ha rättvisa för Jessica, sa han.

Polisen sa att Lopez och Mercado hade varit i ett på-igen-av-igen-förhållande vid tiden för hennes försvinnande, enligt CBS New York.

Mercado är planerad att nästa gång inställa sig i rätten den 2 december, enligt åklagare. Han riskerar ett maxstraff på 25 år till livstids fängelse för mordanklagelserna och ytterligare ett maxstraff på 15 år om han döms för inbrott.